没有别人的声音，一切都在井然有序地进行着。被吩咐到的人都清楚自己必须怎么做，他们已经无数次训练和实际操作过了，此时要再多问一个字都会被认为是蠢蛋。
  主帆边翅展开了，就像鱼儿伸出一对腹鳍；副桅"吱呀"怪叫着往上升高了两尺。帆缆松开了三扣，帆页将风兜起，涨鼓鼓地硬撑着力。
  鲁一弃感觉船头翘了翘，然后船体原来轻微的颠簸变成了跳动。他们也加速了，而且还快得像是贴着海面在航行。船头的水花开始溅上了甲板，船尾搅起的水浪让几只海鸥紧紧追逐。
  但是即便达到这样的速度，背后的两艘古战船始终没有再被拉开。
  这是因为铁头船是想用一个大弧线的拐弯甩掉两条古战船。不管弧线走得多大，最终总是拐弯了，掉头了。只要是拐弯，方向也就会改变，方向改变了，船帆所 受的风向也会变。虽然步半寸巧妙地回旋帆页，尽量保证最大的受风面积，并且松帆页多兜风量。但风力方向的改变最终还是会影响帆的出力。
  而那两只古战船不但同样巧妙地在控制着帆页，两边的桨子一直都没有停歇过，并且划动的频率似乎还变快了。让人无法不为之惊叹。
  同时铁头船上几个使船的好手还发现，那两只古战船在追赶航行中，之间还有一种非常巧妙的配合。应该是交叉双线型的轮换航线：一艘船直线追赶，一艘船弧 线追赶。走直线的是对准弧线上某两个点之间，这样就距离短，冲劲大，速度快，能很快超过走弧线的同伴，迅速拉近和铁头船之间的距离。但是当铁头船从它前端 弧线点上过去了后。直线船会马上改变航向，变成弧线追赶。而原先弧线追赶的那艘战船此时会瞄准下一个点直线赶上。这就像是两个鱼网要交替着兜捉住一条鱼。
  这种配合他们都没见过，因为他们就算控船能力再强，也都只是个渔夫。而那两艘古战船使用的分明是一种战场才有的战术配合。鲁一弃不是操船的好手，但是 战船的配合让他在脑海中搜索，搜索一切与之相类似的招式：奇门遁甲第十三局"斛下递锥"。这是鲁一弃搜索后最终下的定义。
  此时铁头船基本上已经整个掉头了，航行状态已经和开始时大相径庭。船速变慢了，船头的浪头反倒变大了。这是逆波现象，与风有关，也与洋流有关。不管与什么有关，都对只是利用双桅帆页航行的铁头船不利。
  "那是什么？"鸥子的惊叫声响起。
  这句话让步半寸身形微微一抖，这是他带上鸥子后第一次听到他在船楼上说无法确定的话。
  鸥子从小就跟着师傅在清兵营里混，他师傅是兵营中查看地形、测绘地势的专职。所以他自小也就练出一双望远定距的好眼力，十**岁已经是兵营中不可缺的 "神目号头"（冷兵器世代，军营中的侦查、了望、报警兵种的小头领）。后来没禁得住诱惑，把都统的老婆给睡了。大好的前程就这样让一个徐娘半老的娘们儿在 床上用盏茶的辰光给毁了。那都统怕脸面有损，也没声张，只是借个缘头把他赶出了军营。然后出高额暗金在江湖上买他的脑袋。于是他四处逃亡奔命，直到在鸦头 港被步家收留，帮他另编了个家世身份，请几个江湖大家出佐证，此后才得平安。
  对于鸥子来说，距离太远无法判定的东西他是不会开口的，说出口的基本是已经确定了的和在距离上能够构成威胁的。而现在瓯子的话分明是在告诉大家，在一个可以构成威胁的距离中，有个东西他无法判断是什么东西。
  "那是谁家的船？"瓯子紧接又是一句惊叫。
  这句话让步半寸和另外两个水手很是诧异，鸥子这是怎么了？刚刚还看不清的东西，转眼就成了条船。他不会连条船都看不出来吧？
  甲板上只有鲁一弃一个人没有表现惊讶，他似乎一早就知道来的是什么。只是面无表情地站在船头盯视着前方。
  迎面果然是一艘渔船。这船虽然不能与步半寸的铁头船相比，却也不是普通的渔船，双翘头的造型，头尾豁口，底部尖削，这是鸦头港里才会有的独特船型。
  "看看，谁家的。"其实就算步半寸不说吩咐，鸥子也已经在那船上踅摸特征辨认起来。老叉和鯊口也都扑到船头往那船望去。
  渔船是直冲着铁头船而来的，距离越来越近。可是谁都看不出这是鸦头港里谁家的船，那船虽然船型是鸦头港的，可是从颜色和外表上看显得陈旧。步半寸是熟知鸦头港里每一条渔船的，可是现在他也看不出这艘船是谁家的，只是觉得似曾相识。
  船上面看不到一个人，就连舵位上都看不到人，可是船还在快速地行驶接近着。这就显得十分的诡异，大白天都有些阴气森森。
  只有一个看得见对面船上的"人"，那就是双目微闭，基本不在看的鲁一弃。其实出现在他感觉中的也不是人，而是一张人脸。人脸是在船帆上，很大，没有色彩也没有表情，也不十分明显，有些幽幽忽忽地。而船上虽然没有人，却是鬼气弥漫，鬼气之中隐约有透明的人形气相。
  "是鬼操船，真的是鬼操船。"鲁一弃这次说的话声音依旧不高，但是贴近他身边的老叉和鯊口听到了，船楼上的鸥子听到了，就连船尾舵位上的步半寸也清楚地听见了。
  鬼操船！他们曾经在海上的传说中听到过，当时也只是当故事笑谈而已，没想到现在一个非常可靠的、有特殊能耐的人在告诉他们，面前的就是一条鬼操船，而且那鬼操船正向着他们直直地冲撞过来。
  "左帆缆放三寸，人都往右舷靠！右缆收三把，当心了！转！走！"虽然明知道那样结构的渔船在撞击之下决不会是铁头船的对手，但是步半寸还是果断地发出 命令，同时手中舵把坚决地一转。也难怪，是个人就不愿意撞鬼。就算那船不是鬼操船，也不能撞，这要一撞，速度一个停滞，再要提速走起来就要花好大一阵工 夫，而背后还有两条船正紧追不舍，逐渐靠近呢。
  甲板上的老叉、鲨口连同鲁一弃一同扑向右侧船舷，船楼上的鸥子一步纵出楼栏，然后挂在右侧楼栏外，身体尽量往外伸。铁头船在"吱呀"发出一声怪叫，然 后船体整个大幅度侧转过来，就像是在用一半船底航行。桅杆却偏斜得不多，不过只有半边帆着风力，副帆更是软塌塌地垂挂着。
  鲁一弃趴在右侧船舷上，左手紧紧抓住一根舷缆，心里暗暗庆幸。他不是主动扑出到右侧的，他是突然间从一个自然的状态中惊醒过来，把他惊醒的是对面船帆 上的脸，那脸分明是动的、是活的，还朝着他笑了笑，眨眨眼。也就在他由于惊吓而失去自然状态的瞬间，船体突然倾斜了，他身不由己地往右舷跌出，要不是一把 抓住舷缆，他恐怕就要翻出舷帮，掉入海中。
  半边着水面，半边着风力，让这艘不算小的船一下子掉过头来，变成与鬼操船同方向，只是比鬼操船超前大半个船身。
  "松右缆，收左缆，平桅摆右。"随着步半寸的号令，几个人在甲板上快速动作起来，随着他们准确的动作，正、副帆顿时再次被风兜满，帆面涨得鼓鼓的。只是刚兜上风只是个加速阶段，要想提速到最高还需要一点时间。也就在这一点时间里，鬼操船赶了上来，与铁头船齐头并进了。
  步半寸让将平桅摆右，是让船头往偏右航行，这样就算鬼操船赶上来也不会相互贴靠在一起。但是紧接着发生的事情让他知道自己错了。
  那是艘鬼操船，既然是鬼操的船就不会和人想象中一样。这艘鬼操船不但能快速往前行驶，赶上铁头船，而且在前行的过程中它还在一抖一抖地往右侧平移，不用侧转方向地平移。
  步半寸傻眼了，操驾过无数船种的他从没见过这样的船。这是用的什么动力在驱动那条船，难道真是鲁家那个年轻门长说的是"鬼"的力量。
  两艘船是在往同一个方向并排极速航行，水的排流吸合作用力是会让两艘船往一处靠的。而且鬼操船还在航行中不断平移。在这种情况下，步半寸心里十分很清楚，自己的船无可避免地要被鬼操船贴靠过来。
  鲁一弃手上用劲，在船舷上推了一把，让自己爬着的身体站立起来。随之，他聚气凝神，放松身体，让自己进入一个自然的状态，随附着船体的每一个微小的变化。这一切都在瞬间完成，最近以来，鲁一弃控制自己进入自然状态的能力更强了。
  "能不能再加点速，撞右侧那条战船！"鲁一弃只看了周边局势一眼，就大声向步半寸提出这样一个建议，一个听起来像是要自杀的建议。
  在步半寸听来，这年轻人的话更像是命令，于是步半寸也发出的指令。他也不清楚自己一个航海的老把式，怎么会很自然地听从这个看来很外行的年轻人的。
  "鸥子、鲨口下舱踩翻轮，老叉撑住船头，别让它贴。"
  也没看清鸥子和鲨口两个是怎么滑进舱门的，倒是他们到了舱底后一番动作带来的响动让人听得清清楚楚。他们好像是在用力地扳动什么机括，让某个大型的部件就位。
  轻轻地一震，应该是个挺大的物件入槽了。随着铁头船船底发出的"轰隆隆"的水花声，船速立马提了上来。
  鲁一弃往船舷下探头看了一眼，他看到探头船双尾叉的下方外侧多出了两道喷涌的水道，其他却看不清。此时如果他只要继续往船尾走，就可以看见到底是怎么回事。但是他没有过多的满足自己的好奇心，身边正在发生的事情也不允许他满足自己的好奇心。
  船速刚刚一快，还没来得及将鬼操船甩开三个凳长（鲁家估量距离的尺度，一凳长大约在两尺五左右。），因速度加快而导致排流吸合力的加大，鬼操船轻巧的船头一下子就往铁头船偏撞过来。
  一支钉头带镰钩的长篙重重地撞在鬼操船的船头上，持篙的是老叉。他一双并不粗壮的胳膊有着别人难以想象的力量，又长又粗的竹篙在他手中撑作了一张巨大的弯弓一般。
  竹篙变作了一张弯弓，也就意味着对面的船没有被推开，自己的船也没有被撑开。
  老叉的脸刹那间涨得通红通红。这不是因为一招没成功感到羞涩而脸红，而是因为他一下子陷入了一个两难的境地，气息一时回转不畅把脸都给憋红了。
  本来一篙撞出，或者竹篙微微一弯再往外一弹，这样的力道足以让对方船头的偏移打个顿，反力也能让老叉脚下撑住的船身在行进的过程中偏移一点点。然后一切都会在步半寸和老叉两个的配合和算计下一步步进行下去，直到两船彻底拉开距离。
  可是一篙之力非但没有预想的效果，两船还在竹篙撞出的瞬间突然再次贴近。出现这种现象最主要的原因是竹篙子刚触到那边的船头，那鬼操船突然大幅度地往 这边平移了一下。正是这股力量与老叉之间互相抗衡，把竹篙抵住。而且鬼操船在平移的同时船体还上下一颠，这就让两面抵死的力道改变了方向，把个粗大的竹篙 弯做了巨弓模样。
  老叉不能松手，他只要稍一松劲，竹篙伸展到一个弹劲最大的弧度，就会将他远远击飞出去。当年在浙江桉目江"漂子帮"（一个专门利用水路漂流运送木材、 竹子的民间帮会）中做"头漂引子"（连接成串的漂流筏子，在最前面一个筏子上控制方向、水道，避让漩涡和其他撞击物的人）时，他就见过有人被弯曲的竹篙把 内脏弹击得粉碎。现在他只能这样死死撑着，等待船体能缓缓分开，或者有人来帮忙，把篙子慢慢释放。
  弯曲了的竹篙开始有点颤动，那是因为老叉的身体微微在颤动，特别是他的双腿，不止是颤抖，连膝盖处都绷不直。是的，他快撑不住了。
  鲁一弃快步走到老叉背后，单手推住老叉的背部，双脚一前一后，前面的左脚抵住老叉的脚后跟，给他下盘增加了个支撑点。鲁一弃在洋学堂学过力学方面的知识，他知道人体在没有其他支撑物时，这样前后脚加手的三角形状支撑是最稳固的。
  老叉明显地喘了口气，因为有鲁一弃助力，那竹篙弯得更厉害了。这也就使竹篙释放能量的弧度发生了变化。
  竹篙的最大弹力是建立弧度与纵向的转换上，这和竹篙弧度上的承力点有关。承力点越多，承受力量越大，但弹性变形却变小，直的竹篙从头到位都是承力点， 但这样的话它具备的只有纵向的支撑力而缺少弹力。弯曲后的竹篙承力点会变少，这样弹性变形就会增大，而承受的力却会变得很小，也就是说有足够的弹力，而纵 向支撑力却不足。只有在一个最佳弧度范围内，两种力量才会协调作用，释放最大能量。
  眼下的情形是竹篙弯曲已经超过了最佳弧度范围，弧线上的承力点已经很少了，竹篙上的力量也就变小了。
  "迈一步，折了篙子！"步半寸也许不是非常清楚篙子的受力关系，但是他知道篙子在弯过一定程度后，只需要再加上不大的力就能把篙子折断。这其实是将弧线上的弯曲受力最终集中到一个点上，当这个点承受不住两边加压的力时就会发生折断。
  想法是正确的，动作却远不如对面的船迅捷。鬼操船船头微微一跳，竹篙弯曲的弧度变小了，力量变大了。老叉只急促短暂地发出一声"啊！"，便再次咬紧了牙关涨红了脸。也不清楚这声"啊！"是惊吓的反应还是发力的反应。
  鲁一弃的脚下滑动起来，他不是个练家子，他的下盘极不稳固。他脚下这一滑，老叉的脚下也开始后滑。
  很难说这是好事还是坏事，后滑让积蓄极大能量的竹篙在缓缓释放也让鬼操船的船头渐渐贴近。
  一只枯瘦的手抓住了竹篙，同时一根尖细的盲杖撑在甲板上。瞎子出来，其实他一早就站在了舱门口，只是不知道发生了什么状况，一时上不了手，帮不上忙。此时他听出些端倪，特别是听到鲁一弃被一根什么篙子推抵得撑不住了，于是想都没想，出手帮着一起撑住竹篙。
  三个人的力量可以让竹篙始终保持在一个弯曲弧度，却无法阻止鬼操船的贴近。
  竹篙再次颤抖起来，却不是因为鲁一弃他们三个支持不住而颤抖。而是由于鬼操船的跳动而抖动起来。
  鬼操船有规律的跳动，让弯曲的竹篙变成了一个传送带。一个接一个的力波随着抖动从鬼操船那边向鲁一弃他们三个传来。这样，力波通过竹篙在另一端演变成大力冲击，连续的大力冲击。
  抖动才开始，第一个力波刚到，鲁一弃就被震跌出去，幸亏他超常的感觉让他顺势退出三步，卸掉冲劲，在甲板上站稳。
  老叉此时的身形已经变成前倾，整个身体几乎是趴伏在竹篙上。紧握住竹篙的双手骨节暴凸、青筋蠕动，虎口处已经出现的一丝血线。他的整个上半部身体目前还能拼全力与竹篙间保持相对稳定，但是他站成捣步的双脚已经开始在光滑的甲板上渐渐往后移动了。
  瞎子的脚步倒是没有一丝移动，他移动的是抓住竹篙的手掌，枯瘦的手因为用力而失去血色变得苍白，竹篙一点点滑过手掌发出"毕剥剥"的响声。撑在身后的盲杖也已经受力弯曲，身体随着竹篙的抖动不住摇晃，脑袋摆甩得就像个拨浪鼓。
  "再撑会儿，十抛网（过去渔家有用抛网的长度来表示距离，一抛网大概在二十五到三十米之间）后碰斗（撞船）！"步半寸其实并不知道撞船后会有什么后 果，只是按着鲁一弃的吩咐在做。他知道的是眼下的情况已经很不妙，却又没法过去帮手，要是没人稳住舵把，鬼操船立马就会贴上来，到那时再要想脱身就难了。
  鬼操船似乎也意识到铁头船有什么意图，这点只要有脑子的人都应该看出来。在铁头船的引导下，两艘船并驾齐驱地往离得非常近的古战船直冲而去，这不是正 常的行船路数，操船的高手这样做，要么是有巧妙的招术对付自己，要么就是要做个同归于尽的局。所以鬼操船的打算是在撞船之前靠上铁头船，控制住铁头船。
  鬼操船的甲板上有一股阴风旋起，而在鲁一弃的感觉中那股阴风就更加直观了。感觉告诉他那股风是黑色的，感觉告诉他那风是几个模糊的人形旋转而成，感觉还告诉他，人形虽然是模糊透明的，几张脸却是清楚真切的。
  几张脸和北平院中院中见到的鬼脸差不多，只是相比之下这里的脸惨白中还带着青绿，木然中还透着凶狠。
  旋风直扑鲁一弃他们三个。也是，只要他们三个被施加一下压力，将篙子这端一松，鬼操船往铁头船上一靠，什么都解决了。到那时，鬼气入心，把心窍迷住， 要怎么着就怎么着，你再有翻江倒海的本领也是枉然。当然，不知道鲁一弃会不会有所例外。但就算例外，他又能有何作为？手枪奈何不了鬼，而他又根本不懂驱鬼 定魂的什么招法。
  "尸气！哦不！鬼气！……"现在这船上能懂点尸鬼之道的只有瞎子了，但是他也就在刚闻着点味儿，吼出几个字儿的当口，被那旋风裹住，再也憋不出半个字。
  老叉什么声响都没有发出，只是涨红的脸转瞬间变作发紫、发黑。
  旋风没裹到鲁一弃，他刚才被竹篙的抖动力道撞出，离着那两人有着三步的距离。
  鲁一弃没有动，他站在原地放松，尽量放松，让自己的身体处于更加自然的不着力状态；他在等待，等待旋风的到来，因为他不知道如何如何从容迈入那旋风，更不知道如何破解，他只能等待……
  "咋了？"一个女人的声音从船舱口传来，与声音一同出现的还有一张披头散发的女人脸。
  刹那间，那鬼力旋成的旋风猛然一滞，紧接着，旋风变成直风，一声响如同哨声。直直退回到鬼操船上，并且再也不见。
  在鲁一弃的感觉中，旋风中的几张脸突然间显得无比惊恐，一团黑气变作一线黑气，射回鬼操船便隐匿起来。并且鬼操船帆上的那张脸也不知道什么时候突然不见，鼓起的帆页一下变得平服。
  "嗨诶！"老叉终于吐出一声发力的喊叫，鬼操船的船头被推开。
  "啊！大船！要撞！"舱口的女人没注意到一侧的鬼操船，更不知道发生了怎样惊心动魄的事情。她站立的位置正好可以看到船头的方向，可以看到古战船巍峨高耸的船头像山一样迎面向他们压过来。