季臻从鹤然亭回来时，陈酝甫正在找她。方才发生的事还没同陈酝甫说完，他已经变了面色。
    “小敏佳氏称尔朱列戎身体不适，两人已经提前离了席。赛马会此时将近尾声，我却得到消息尔朱天晴带着一队人马往西垂门去了。”
    她们是从西垂门进的宫，季臻悄声问：“难道尔朱天晴会向我们动手？”
    陈酝甫眉头紧锁，“这半年尔朱列戎称病宿在小敏佳氏的宫殿里，鲜少过问朝政。他虽然对外宣称由尔朱天光代理政事，可私下却有大半的事都派给了尔朱天晴。”
    “尔朱天光与尔朱天晴之间，早已势同水火。”，陈酝甫道，“只怕带你去鹤然亭，也是尔朱天光的手笔。”
    季臻吃了一惊，“你是说尔朱天光想利用我，把小敏佳氏和尔朱天晴的事在赛马会上捅出去？”
    陈酝甫点头，“事已至此，我们现在必须马上出宫。””
    临上马车，陈酝甫同她使了个眼色，季臻会意上了另一辆车。车队出了西垂门，驶到巷子里时果遭了伏击。燃烧的箭矢射中来时的马车，尔朱天晴派来的人比想象中要多。
    陈酝甫看着外面局势，“恐怕我们不能再回原来的住处。”
    他拔下腰间佩剑，“我带人先冲出去，你随这辆马车去羊肠巷，那里会有人接应你。”
    季臻想要帮忙，却明白以她的身手，留在这里只会拖他后腿，“好！你自己小心！”
    陈酝甫吸引了大半火力，饶是如此，季臻仍是废了九牛二虎之力才冲破重围，狂奔至羊肠巷，她忙又召了人马回头帮陈酝甫。两队人马汇合，尔朱天晴见击杀无望，当即撤了人马，陈酝甫已满身是血。
    “你还好吗？”，季臻忧心问道。
    陈酝甫面无血色，“先回去再说。”
    回了羊肠巷，陈酝甫刚包扎好胸前的伤口，有探子来报，“大人，尔朱天光方才派人回了消息，邀您明日到府内一聚。”
    “大人，您胸前这刀差点就伤及肺腑，这几日不宜再走动，还是静养为好。”，随行的大夫劝道。
    陈酝甫咳了咳，“他也真是会挑时候。”
    “明日我替你去见他。”，季臻道。
    陈酝甫打量她，“你知道他为何在这时要见我？”
    季臻摇头。
    “小敏佳氏和尔朱天晴的事被闹大那是最好，若不能闹大，我们与尔朱天晴之间也没了再合作的可能。”
    “他在在这个节骨眼上回消息，无非是想告诉我们，除了降低姿态与他合作，我们再没有别的路可走。”
    “明日你替我去见他…”，陈酝甫微微喘息，“不要让他知道我受了伤，也不要受他挑衅被他激怒。”
    “你只需要弄明白，他最终想从我们这里得到什么。”
    季臻将他说的牢牢记下，看他神情疲惫，便低声道：“你受了伤，早些休息吧！”
    陈酝甫披衣勉强从榻上起身，“今天发生的事是我的疏忽。我会去一封信，从宛城再调些人马过来。”
    季臻看他灯下背影，恍然才发觉他早已不再是当年那个矮她一头，总是和她一起胡作非为的少年。他原来最瞧不起的就是文官之流，她后来也听闻他在外大小打了几场胜仗，可后来这人又是怎么卸了盔甲，又拿起笔来的呢？
    “你怎么还不回去？”，她的视线落在身上，陈酝甫不免焦躁。
    “陈酝甫，你比从前要厉害了许多。”，季臻认真说道。
    笔尖饱蘸的墨汁洇开了才铺好的宣纸，陈酝甫道：“你也一样。”
    季臻不免笑：“是吗？”
    没等他回答，陈酝甫听到身后脚步声响起又远去，夜渐渐静了下来。
    次日。
    “怎么是你？”
    “陈大人有要事在身，不便离开，此间的事暂交由我来料理。”，季臻道。
    尔朱天光打量着她，神色倨傲，“北戎可与大梁结盟。”
    果然如陈酝甫所料。
    “可前提是，大梁需归还宛城、暨寮、山南，三座城池。”
    “大王子的要求未免也太离谱了。”，这厮实是猖狂。
    “宛城、暨寮、山南本就是我北戎的城池。”，尔朱天光笑道：“两国既要结盟，难道这点诚意都拿不出吗？”
    “这三座城早已是我大梁的土地，还恕季臻实难从命。或许除了割让城池，大王子还有别的提议？”
    尔朱天光道：“我想要的只有这一个。”
    季臻呵的笑道：“如今北戎朝内局势云谲波诡，再过两日坐在那王座上的到底是谁也未可知，大王子真就如此成竹在胸？”
    “你若真觉得我赢不了尔朱天晴又何必来找我？”
    男人利剑一般的目光射来，他周身的压迫感让季臻想辩驳的话如鲠在喉。
    “我言尽于此！郡主，回去告诉陈酝甫，把那三座城池送来，其他的条件我们都可以谈。”
    从王子府出来，季臻眉头皱紧，与尔朱天光的谈话失败并不在她意料之外。她来之前就已料到了这样的可能。
    只是除了想办法与尔朱天光结盟，她们并没有更好的选择。尔朱天晴行事阴毒，为人并不可信，而他背后还有西京。
    季臻灰头土脸回了羊肠巷，陈酝甫早已料到结局，但看她这副没精打采样不免打趣道：“你听他那样说，没和他当场打起来？”
    季臻一路忍住的火蹭蹭冒起，但看他身上缠着的绷带，哼了一声，转头没搭理他。
    陈酝甫要起身，季臻忙拦住他，陈酝甫也不挣扎，“去把我桌上的东西拿来。”
    是一枚虎符，陈酝甫对着她疑惑的目光，“宛城的那一支军队已经到了边境，只是这么大一队人马怎么瞒过北戎守卫入境是一个难题。”
    “如今我得留在这里查看局势，入境的事就需要你去想想办法了。”
    “那你在这里要小心。”，季臻说完还是有些不放心，“我会让师兄抽空过来看看你。”
    虽知道她是好意，陈酝甫却不免想起上次撞到她师兄送她回来。
    耳尖不免泛红，陈酝甫拉过被子，“我要歇息了，你出去吧。”