经过一番紧锣密鼓的调研、考察、论证，"鲲鹏馆"眉目渐趋清晰。现在，摆在廖志国面前最大的难题，一是选址面临两难，二是巨大的资金缺口。
  项目本身，倒也少有疑问与非议。所谓可行性与否，其实不算个问题。市长廖志国既然想搞，而且决心搞成，就已经证明其不仅可行，而且即便不可行，也必须创造条件可行。这不是霸王硬上弓般的蛮横不讲理，而是中国式官场的客观现实。存在即合理，西方先哲早就下过结论，古今中外都适用，放之四海而皆准。
  当然，话又说回来，如此超大规模的项目，表面看来只是廖志国的"拍脑袋"之作，实际上却也顺应了阳城现实的需要，确有其合理性与必然性。
  这个项目从提出到眼下即将正式上马，果真赢得一片支持拥护之声，并未有人挑战其可行性。这样一来，廖志国就算首战告捷，在阳城擂响了头炮。
  对于工程的造型、规模、功能等等，按照廖志国的总体思路，文化局长孙健、体育局长姜如明、规划局长于海东等人，分别跑了好多知名城市，请教了若干专门机构与专家，形成多个较为完备的方案。其中，孙健的方案主要强调"文化中心论"，说是当前省委提出文化强省的口号，阳城市委市府也有相应文化强市的命题，此工程自然应主要定位于文化，龙头场馆当以文化艺术展演为主。姜如明则持"体育中心论"，说阳城是全国全省知名的体育之乡、奥运冠军的摇篮，主张"鲲鹏馆"主场馆建成不少于三万座席的体育馆，至少能够举办洲际大型篮球、排球赛事。那个于海东呢，倒不在意文化、体育哪个为主，他从设计理念创新的角度，提出了一个"国际一流，环保低碳"的口号，算是呼应了廖志国的"百年不落后"，并反复强调"科学的规划等于成功的一半"。
  不论上述诸公如何立足本职，把各自的中心论喊得震天响，也不管他们之间是否有分歧，或者分歧有多大，总算都还没有偏离廖志国的基本思路，这是他们的聪明之处。
  徐晓凡的北京考察，说起来成果丰硕，却只是走个过场、图个形式。
  试想，即将召开的北京奥运会，乃是世界头等体育盛事，那些鸟巢、水立方之类的重要场馆，之所以能建成全球翘楚之作，完全在于凝聚了全世界的智慧，集中了全中国之人力、财力与物力。还有，刚刚投入使用不久的国家大剧院，也是千呼万唤好多年才建成，其宏大气派与规模，不仅是一个文化艺术符号，也是国家形象、首都气派的象征。你区区阳城一个地级城市，跑到人家那儿考察取经，哪有什么可比性与参照系呢？至于周边一些大中城市，有些举办过全国或全省规模的文化节、运动会，有些则是某项球类运动或影视大奖的冠名城市，建了些与之相匹配的硬件设施，也属事出有因。然而，中国官场的事情，往往最怕、却也最喜欢攀比，好"大"喜"高"求"最"已然成为风气。有些官员，为官一任，不是考虑切实为治下百姓谋些实惠与福利，而是总想为自己留下点什么痕迹。因此，不少原本贫穷、偏僻之地，甚至是知名的省级、国家贫困县市，道路宽得能起降波音787、空客330，广场大得能举行百万人集会，府衙气派得更是堪比美国总统办公的白宫。如此说来，这种风气又与当下官员政绩观、用人观相呼应。也因此，徐晓凡花偌大力气在首都考察、调研之后，高调提出"看齐奥运场馆"的口号，也就不是什么奇怪的事了。
  各路人马一番南下北上、东跑西颠，最终成果化作厚厚一叠花花绿绿的资料，小山一般堆积在秘书长江大伟案头。江秘书长不是凭文字起家，更不喜欢与枯燥材料打交道，简单排了一下顺序就算"综合"过，交到黄一平手上，由他再整理成书面报告提交廖志国。
  黄一平吃的就是文字饭，无中生有、小中见大本是他的强项，眼下从一堆现成材料中整理出万把字的报告，简直是探囊取物、手到擒来。加上，他曾经跟随过冯开岭五年多，熟悉工程规划、建设中的诸业务，文字归纳、综述的同时，竟然将"鲲鹏馆"各项数据一并预估了个大概。
  报告一出来，难题也就出来了。
  经过初步测算，"鲲鹏馆"总用地面积大概不下千亩，建筑面积三十万平米左右，包括土建、装潢、内部设备在内总预算应超过三十亿元，建成后的年折旧与维护成本也在亿元上下。如此，资金问题首先突显出来。
  廖志国看了报告，在上述几个数据上一番流连，眉头竟也立时纠集起来——三十亿元，可不是个小数目哩。至此，他不得不再次冷静下来，认真审视这个天量工程的利弊得失。
  按理说，从天时、地利、人和诸方面考量，现在搞这个工程，应该都是最佳时机。
  一方面，来到阳城一年多，担任市长也快满一年，通过这个"鲲鹏馆"工程的造势，果真达到了撬动官场、聚拢人心、站稳脚跟的目的。尤其是借着工程筹建班子的建立，虽然动用的只是孙健、姜如明、徐晓凡、乔维民、于海东等少矢个干部，却波及并带动了整个官场，起到牵一发而动全身的作用。现在，不再有人刻意保持距离、敬而远之，观望等待的人也明显少了。即使偶尔在机关食堂吃顿便餐，或是在楼下电梯口等电梯，也会有很多干部主动往跟前凑，千方百计找机会搭句话、露个脸。凭借廖志国多年为官的体会，从人气民望角度看，现在这个时候，正是他一呼百应成大事的最佳时机。
  另一方面，随着洪大光的受伤，阳城政坛出现了多年不遇的团结、和谐景象，市委、市府两个主官之间的关系，从来没有像现在这样谐调一致。尤其经过廖志国的授意，黄一平借新华社驻省分社记者的笔，写了内参呈送省委领导及北京总社，受到高层关注后批转下发，效果非常明显。继梁副书记与省委组织部长第一时间探视之后，省委龚书记与省长分别前来阳城看望，说了很多鼓励安抚的话，省里其他常委、副省长、人大副主任也都相继来过。省里领导如此密集来访，表面是看望慰问受伤的洪大光，实质也是对阳城近期工作的褒奖，包括冤家对头丁松在内的阳城人，都看出此次洪大光是沾了他这个新任市长的光。个中缘由与奥秘，别人也许还蒙在鼓里，洪大光本人却是一清二常因此，他多次拉着廖志国的手，深情且真诚表示："在阳城，你不必把我当什么市委书记、人大主任，只当是你一个可以信任与依靠的老大哥。你廖老弟想做的事，我百分之百支持！"
  当然，群众对你再热情，洪大光对你再表示支持，这些也都只是精神层面、道义性质。说白了，群众的热情变不来真金白银，洪大光的市委、人大也不会负责资金筹集，数十亿元的建设资金还得自己这个市长来想办法。巨大的资金压力，一下就全落到了廖志国身上。
  不错，廖志国过去是做过乡长、县长，经手工程数以千百计。可是乡长、县长与市长不同，阳江的情况与阳城也不一样。在乡、县那样的基层，最大的工程不过就是修座桥、筑条路，费用顶多数千万。而且，阳江经济发达，政府财政与民营资本都很雄厚，筹资十亿八亿不是个难事。如今身为市长，做如此一个大工程，又是在阳城这样的经济欠发达地区，三十个亿可能就是一座压顶泰山了。
  私下里，廖志国也算过细账，三十亿元的投资，目前阳城财政能够挤出十个亿，工程建设方垫资一部分，材料供货商拖欠一部分，实际缺口大约还有十亿元。
  这边资金问题还未想明白，那边工程选址难题马上就顶到眼前。
  廖老弟啊，关于这个工程，别的事情我都不干涉，只是有一样请你务必慎重考虑：选址。中阳地产那边的情况你也都清楚了，当年我们费了大力气才将储开富从南方挖过来，说好了请他投资开发江边，建设一个滨江新城，条件是给予政策优惠和城市中心南移。刚开始，那里全是一片荒芜的滩涂，人家花费了很大的人力财力才把土地搞平整。可是现在弄成这样，伤人家投资者的心，我们阳城市委市府也失信哪！"洪大光一番恳切言辞，相当推心置腹，说得廖志国心里也隐隐发酸。
  **一转，丁松也拉住廖志国，情真意切说了一番话："我是卸任市长，你是新任市长，按说前任不管后任事，可是有一点我这个做哥哥的得提醒你：城市中心南移或北迁，事关阳城百万百姓及子孙后代，不能因为某些人一己私心的干扰，就轻易作出改变。否则，对你老弟的官望、前途都有很大影响，阳城广大干部群众也不答应啊！"
  对于洪大光、丁松话里话外的意思，廖志国都听得清清楚常
  事实上，廖志国也知道，这么多年来，洪大光与丁松斗法的主阵地，就是关于城市中心南移还是北迁，或者说得再直白一些，就是集中在储开富的那个滨江新城上。当年，洪大光身为市长，为了在任内快些做出成绩，不辞辛劳到处奔波，好不容易才拉来了储开富这么个财神爷。其时，不论出于真心也好，还是连哄带骗也罢，总算让储开富在阳城成立了公司，投入了巨资，于原本不毛之地的江滩上建起了楼房，不仅拉动了地方gdp和财政税收，而且也给洪大光本人提供了政治资本。后来，等到丁松主政市府，洪大光就任市委书记，两人因为众多复杂因素矛盾激化，储开富的中阳地产成了牺牲品、替罪羊，实际上等于给了洪大光一个大大的难堪。及至年前省里换届，洪大光本来一只脚已经踏上副省长宝座，可临近投票选举前夕，还是因为这个滨江新城的问题，一帮建筑工人借口工资被拖欠，闹到省委门口静坐示威，更是一举击碎了洪大光的升迁梦。眼下，只要储开富的这个滨江新城一日不摆脱困境，
  洪大光在阳城就一日不得安宁，未来进军省城也就隐患犹存。
  可是，从丁松的语气、神态上不难看出，两个恶斗多年的宿敌，经过将近一年的休整与沉寂，看样子又要硝烟再起、兵戎再现。尤其是丁松，绝对会紧紧抓住"鲲鹏馆"选址，置洪大光于绝境而后快。
  若是放在从前，遇到此类情况，廖志国一定不会过问洪、丁二人的矛盾，更加不会轻易插手介入其中。按照官场规则，像他这样的市长角色，又是从外地过来的新人，巴不得周围一帮老人斗得不可开交，自己从旁做个看客既刺激了耳目，又可见机行事充当那个从中获利的渔人。
  可是，现在的情况完全不同了。一来，自己来到阳城一年多，已经基本度过适应、熟悉期，无论机关干部还是普通民众，大多已能接受自己这个"外来和尚"。尤其是三个月前，洪大光书记不慎摔伤休息，自己借此良机暂管阳城全局，很快便软硬兼施，显示出足够强势，相对稳固了地位。二来呢，包括市委书记洪大光在内的阳城政要，鉴于各自复杂的背景与心态，或许是出于那则民谣所说的一捧二拽吧，对自己这个新任市长还算礼让，形成了目前所谓阳城历史上最和谐、最平静的政局。可是，廖志国也清楚，这样和平友好的场景，只是暂时现象，绝对不可能持续太久。一旦蜜月期过去，谁又能保证他这个市长不会成为矛盾焦点呢？因此，就他内心而言，多么希望在这短暂而宝贵的和平时段里，赶紧请走洪大光这尊神，好给自己腾出位置。否则，时间久了必定夜长梦多。
  如是，对于"鲲鹏馆"的选址，廖志国在左右为难之中，必须慎之又慎，既要就选址论选址，又要跳出选址论选址，关键在于如何平衡洪、丁两个人之间的矛盾，拿出一个两不得罪、甚至是两全其美的方案。
  其实，对于"鲲鹏馆"的地址选择，乔维民作为馆址考察小组的负责人，以其长期在基层工作的一贯踏实，做了大量扎实的基础性调研，已经拿出一个建议案："鲲鹏馆"唯选择城北新区，才是最合适的位置。
  闭着眼睛都能想象，乔维民罗列的那些理由多么充分：城北新区地处多条高速公路、铁路的交通枢纽位置，具有无与伦比的交通便利；是阳城新兴的工业园区，汇聚了数百家现代化工厂企业，云集着二十多万城市新市民；拥有广袤的土地资源，以及广阔的发展空间，是未来阳城的中心区域；成长、建设中的新区，别的设施都陆续建成，亟待建设必备的文化、体育场馆……
  别看外号"大炮"的乔维民是个粗人，可真到用心做起一件事来，却精细得令人吃惊。在他提供的馆址建议案中，甚至已经考虑了供变电、污水与垃圾处理这样具体的细节。
  当初，廖志国让乔维民出面考察馆址，虽然嘴上说是放眼整个市区，其实内心里也已经有了主张，比较倾向于落户城北新区。现在看了乔维民的这个建议案，他更加坚定了这种选择。
  那么，如果选择了城北新区，是否意味着得罪洪大光呢？
  夜深人静的时候，廖志国召来黄一平，认真分析了馆址设置的不同情势，又反复推敲了洪大光话里话外的意图，最终确定了其真实心理。
  根据分析，洪大光对于"鲲鹏馆"地址的选择，非在馆址本身，而在中阳地产能否借机摆脱困境。洪大光几次与廖志国谈话，并没有明确要求"鲲鹏馆"落户江边，也没有提出反对立足城北新区。说到底，洪大光目前极力争取的要点，并非城市新中心或"鲲鹏馆"的选址，也不是同老对头丁松的高下、输赢之争，而纯然只是希望考虑储开富的现状，设法帮助解决这个令他头痛的疑难问题，以绝后患。如此推论，洪大光的诉求很具体，也很微观，是属于就事论事的范围。可以设想，如果能够找到一条路径，把储开富滨江新城的房子卖掉，让中阳地产长期套牢的资金解套，那么，洪大光的心疾就算彻底根除了。因此，选址何处并不涉及是否得罪洪大光的问题。
  既然如此，洪大光的根本意图与馆址就构不成必然的因果关系。
  关于另一个重要人物丁松，馆址选定何处，更加只是一个托词，不过以此作为攻击对手的工具而已。
  丁松提出馆址千万不能选在江边，而一定要落户城北新区，完全是基于同洪大光的矛盾，实际上与真正的馆址选择并无关联。简言之，他对"鲲鹏馆"地址的干预，主要是让洪大光不满意、不舒罚再说得直接一些，只要洪大光支持的，他丁松必反对且奋起而斗争到底。这就涉及一个让廖志国更加头痛的问题：一旦储开富的问题解决了，洪大光心头之患解除了，丁松那边仍然、甚至更加不满，矛盾必定还会激化。这样一来，就得在设法解除洪大光心疾的同时，再设法寻求一个令丁松噤声的办法。
  "唉！实在是太复杂太为难了！一平啊，你说说，阳城怎么会出现这样两个人物，唔？"廖志国眼睛都憋红了，双手更是将太阳穴揉出一道深坑。
  "哦，有了。丁松市长那儿，倒是有一个解决办法。"黄一平似乎忽然想起。
  "快点，说来听听。唔？"廖志国催促道。
  黄一平说的这个办法，其实倒也真的不失为一个妙招，也可以说是一个杀手锏，足以封住丁松之嘴——
  丁松儿子供职省城某建材集团，主管钢材与幕墙两个大项的销售。几个月前，"鲲鹏馆"工程刚有风声传出，丁公子就悄悄找到黄一平上门推销，而且有意无意打出父亲丁松的牌子。黄一平知道，将来这个工程需要的钢材与幕墙，数量相当庞大，初步估算价值将达亿元以上，任何一个供货商只要沾上这个项目，都等于捡到一块肥肉。幸好，丁公子所在的那个建材集团，企业信誉与材料品牌、价格都还不错，作为主要供应商应该问题不大。不过，如果真让丁公子做成此笔生意，作为经手人定然有非常丰厚的回报，无形中也就相当于封住了丁松的嘴，岂能再说三道四、指手画脚？现如今好多官员，自己为人处事倒也不失清正刚直，对待平常亲属也还把持得住，可涉及宝贝儿女的事业、前途往往就心慈手软了。
  "唔？有这事？好吧，你先答应丁松儿子，只要材料质量达标、价格公道，可以优先考虑他那个公司。"廖志国几乎未加思考，就满口应承下来。
  黄一平听了，心底一块石头也终于落地。说实话，丁松儿子的这件事，一直压在他心头，既不便拒绝，又不宜对廖志国直说。不想，今天这个场合，倒是找到一个说的机会，而且收到了双重效果。
  表面看来，廖志国揪心于"鲲鹏馆"选址一事，且因为洪大光、丁松之间的争斗而左右为难，完全是出于工程建设本身，或是从阳城政界团结、稳定的大局考量。其实不然，至少不完全如此。
  廖志国内心还有一块心结，却是由于日前北京的一次拍卖会。
  北京天地传媒在阳城设立分公司之后，阳城官场中很多有心、有识之士，纷纷通过郎杰克的牵线搭桥，迅速同苏婧婧建立了热线联系。短短几个月时间内，郎杰克从苏婧婧家拿走的那些玉器、书画、瓷器之类，不论真伪、优劣，全部被人以高价买走，其中不少很快又再回到苏婧婧的藏品架上。而且，像玉笔洗、《北国秋景图》等少许品相好些的东西，已经在不同买家与苏婧婧间周转过若干次。如此一番运作下来，苏婧婧在腰包大鼓的同时，也不免感觉有些无趣——再好玩的游戏，老是按照一种套路玩下去，毕竟难免枯燥。同时，随着加入这个游戏的人增多，她也隐隐有些担忧，毕竟鱼龙混杂，万一哪个环节不可靠，埋下定时炸弹，后果将不堪设想。
  某日，苏婧婧突然给黄一平打来电话，让他火速到阳江一趟。黄一平不敢耽搁，当夜即开车前往，赶到廖府时，苏婧婧已经在四楼工作室恭候多时。那张双人床般大小的画案上，堆放着不少玉石、书画、瓷器、牙雕等物件。
  "帮我把这些东西，按照清单退还给这些人。"苏婧婧递给黄一平一张名单。
  黄一平望着面前的东西，又看了清单上的名字，心里立即明白了七八分，可脸上依然得装傻，问："婧姐，你这是？"
  "喜欢收藏的朋友间搞些藏品互换，原本属于正常的艺术鉴赏与交流，可是如果沾染了官场上的权力与利益，这种艺术交流就变味儿了。再说，我将藏品交给郎杰克，也只是希望通过正常的商业渠道，帮我把东西兑换出去，以解我的生活困境与燃眉之急，可不能让那些居心叵测的人给搅和了。我把东西和名单交给你，是放心你这个弟弟，回去后一定帮我退了，同时向这些同志打个招呼，说婧姐那儿东西归东西，朋友还是朋友。"苏婧婧态度很坚决。
  那天，苏婧婧告诉黄一平："很小的时候，因为父亲做官的缘故，记得家里不停有人过来送礼。那时的礼品，多是些鸡鸭鱼肉，甚至还有花生、豆油之类，最奢侈也无非一条大前门香烟、两瓶洋河大曲酒，不像现在这样动不动就是成捆现金。对于前来送礼者，母亲有三条基本原则：不熟悉的人不收，现金不收，价值超过十元的物品不收，而且收了人家的一定得当场还些礼物。有时候，看到母亲与送礼者推让、拉扯、追跑，我会觉得很好笑。可是，长大后我才知道，母亲是一个真正的贤内助、廉内助。如果没有她的那些坚持，父亲官途不会那样顺利，声望不会那样清正。也正因此，在母亲去世后，父亲一直不肯续娶。现在，虽然时代不同了，社会风气变化很大，可像我这种身份的人，必须时刻保持警惕，当好丈夫清正廉洁的把门人！"
  黄一平听了，赶紧回应道："婧姐说的极是，有你这样的把关人，何愁廖市长官途不一片光明呢！"
  回到阳城，黄一平一一退还了礼物，同时以玩笑口吻吩咐那些官员："收着自己玩玩吧，千万别再拿出来现世了！"
  苏婧婧让黄一平退了那些东西，却并不意味着她会真正收手，甘心做一个远离官场的所谓廉内助。究其实，她已经不甘于做些小打小闹的买卖，同时郎杰克正在北京加紧筹备，精心酝酿一场专题拍卖会，准备帮她钓几条大鱼。
  元旦前夕，按照郎杰克的精心安排，苏婧婧在马婵的陪同下，悄悄到了北京。
  拍卖会由京城有名的某拍卖行主办，地点选在京城一家豪华酒店。该拍卖行由天地传媒控股，主要拍卖玉石、书画等收藏艺术品。这次拍卖，属于小范围专场，知情并参加的人不多，进场者需要持一张特制的证件，无证者一律不得入内，足见组织者行事极其谨慎机密。
  苏婧婧没到拍卖会现场，而是在拍卖会隔壁的一间客房里，由马婵在现场通过电脑将视频随时传送到房间。
  郎杰克作为拍卖会的幕后操纵者，稳坐于后边一个不起眼的角落，随时以耳麦、眼神、手势与拍卖师沟通。马婵是极少数知情、参与者之一，自然知道拍卖的真实情况。
  拍卖会一开始，挂出的是一批较为普通的瓷器类古玩及当代字画，基本上都是不多几个回合就落棰成交，也有几样东西流拍了。可是，到了一幅书法作品，现场气氛立即热烈起来。
  那幅书法一挂上去，下边就炸开了——一帧明朝江南才子唐寅的真迹，抄录的是一首自作七绝，运笔潇洒流畅，风格婉转俊秀，自有一种风流才子的独特韵致。这件作品，正是半年前徐晓凡从京城花一百八十万元购得，与苏婧婧换了那幅假冒张大千名义的《北国秋景图》。
  唐寅的作品，只要是真迹，不必细看品相是否完美，更不用推敲构图、运笔、线条之类，但凭其大名即是稀世珍品。因此，拍卖师刚刚介绍完作品，报出一百九十万元的底价，预料中的现象就发生了——坐在底下的两个买家，几乎不容拍卖师话音落地，马上就争先恐后高举手上的牌子。奇怪的是，那一男一女两个举牌者，都才二十出头年龄，怎么看都不像是坐拥百万、千万身家的富豪，甚至连富二代都不像。
  如此玩戏法似的，一路此起彼伏，两人把价格一直抬到六百六十万元。最终，那个身穿职业套装、其貌不扬的年轻女孩，成为了赢家。
  "郎杰克如此卖力做这些，他在里面到底有什么企图？能得多大利益？"黄一平问马婵。
  "目前而言，倒也没有什么利益，除了法定的税收、手续费之外，几乎就是义务劳动甚至赔本买卖。毕竟这是在帮苏婧婧做事嘛。但是，郎杰克利用这种机会，正在进一步绑定储开富、徐晓凡、孙健、乔维民他们，甚至也包括苏婧婧、廖志国。据我对他的了解，他的目标并不在拍专题片、做晚会那种小打小闹的生意，而是肯定要做更大的买卖。至于到底会做什么，现在我也不知道。"马婵实话实说。
  黄一平原本还想追问下去，可转念想起自己那个"三不"，觉得还是不要过于好奇，同时也感到太过利用马婵的感情，有些太不地道、太不男人，因而及时打住了。赞助商4[baidu广告]
  可是，态度再坚定的女人，在经历过**之后，还是无法自控思维与语言的阀门。几乎每次**之后，马婵都会洋洋洒洒说很多，关于郎杰克，关于司人，以及郎杰克和她两人之间的许多故事。平心而论，马婵此举无关出卖、背叛，只是女人天性的发泄与表达，而黄一平则由此达到目的，对郎杰克如何暗度陈仓，帮助孙健、徐晓凡、乔维民等人与苏婧婧建立联系，悉拾时掌握。而且黄一平从马婵嘴里还获悉，郎杰克者划在北京搞一次拍卖会，专门为苏婧婧和阳城诸公服务。
  "他现在已经将赚钱视作人生唯一的乐趣，而且他喜欢那种带有赌博性质的赚钱方式，也许这是一个男人生理机能损毁后的某种变态吧。"马婵如是评价郎杰克，神情落寞悲戚，却丝毫也没有刻意贬损的意思。
  当然，马婵也坦言，现在郎杰克生意与生活中的有些事，似乎有意无意地避开她，而她也很识趣，对方不让参与、知悉的情况，绝不刻意掺和进去。
  场下，不多的观众群里，还是难免一阵嘈杂。
  更奇特的一幕还在下边。最后出场的拍品，是一颗祖母绿宝石戒指。此物一登场，立即引得现场一片惊叹之声。
  聚光灯下，那颗被猩红丝绒衬托着的绿宝石，真是光彩夺目，令人眼前一亮。倒是作为镶嵌、衬托之物的黄金戒，立即相映失色。即使以非专业眼光，也能看出此物年代久远、绝非等闲，凭其品相也应该能拍出一个很高的价格。而且，拍卖师还介绍说，这颗宝石已有三百多年历史，早先为前清某宰相所有，后落入一户商贾之家，堪称传世之宝。
  拍卖开始，虽然台下众人屏气凝神鸦雀无声，可是却并未出现热烈竞争的场面。令人惊异的是，举牌竞争者还是两个外表平常的年轻人。
  竞拍过程出奇地简短，从底价三十万元起拍，到最终仅以一百二十万元成交，其间并没有经过多少回合的较量。最后的赢家，脸上几乎没有任何表情变化，表现得出奇的淡定。而另一个买家只是象征性地叫了几次价，便不再举牌。
  其实，上边两宗交易，皆与苏婧婧有关。那几个参与举牌竞拍的年轻人，都是郎杰克天地公司的员工，受命举牌竞价只是做个样子，纯属摆设，事毕获得一二百元劳务费罢了。
  那件唐伯虎书法真迹，以苏婧婧名义拍卖，名义上的买主是河北石家庄某企业主，此公乃双仁集团的生意伙伴，实际上还是徐晓凡买单。苏婧婧以一件所谓张大千的假画，轻松换得六百多万元现金，合理合法名正言顺。而徐晓凡到手的那帧唐伯虎书法，实际花费则接近九百万元。
  那颗光彩夺目的绿宝石，正如拍卖师介绍的那样，确是一件罕见的传世之宝，其持有者乃中阳地产老总储开富。
  本来，储开富通过黄一平的引荐，已经进入廖府与苏婧婧相识。之后，储开富几次单独登门，先后送过高级时装、化妆品、钻戒，包括数十万元的港币。结果，苏婧婧每次都是有选择性地收下一些不起眼的东西，贵重物品与现金一律拒收，有时还顺手回赠些字画、玉石藏品，说是礼尚往来。而且，苏婧婧对储开富始终表面客气，却不肯把话往深处说，搞得后者异常焦急且无奈。储开富身经商场多年，岂能悟不透其中的奥秘？于是，他再度找到黄一平商量，决心孤注一掷，打算把祖上传下的一枚宝石戒指送给苏婧婧。黄一平听了关于戒指的传奇经历，又亲眼得瞻此物，感觉如此祖传宝物分量太重，由自己直接参与其事似有不妥，便建议储开富找郎杰克寻求良策。如今，经过郎杰克的运作，苏婧婧以区区一百二十万元得到这件宝贝，事情就显得顺理成章多了。而且，郎杰克已分别与储开富、苏婧婧私下商定，近期将再组织一次拍卖活动，此戒指由储老板重新回购，开价不低于八百万元。毕竟，储开富既想让苏婧婧拿得安心，又不想失去这个传家之宝，不过多花些银子而已。
  对于拍卖现场的情况，远在千里之外的黄一平，通过马婵这个卧底，几乎随时掌握得一清二楚。
  "郎杰克如此卖力做这些，他在里面到底有什么企图？能得多大利益？"黄一平问马婵。
  "目前而言，倒也没有什么利益，除了法定的税收、手续费之外，几乎就是义务劳动甚至赔本买卖。毕竟这是在帮苏婧婧做事嘛。但是，郎杰克利用这种机会，正在进一步绑定储开富、徐晓凡、孙健、乔维民他们，甚至也包括苏婧婧、廖志国。据我对他的了解，他的目标并不在拍专题片、做晚会那种小打小闹的生意，而是肯定要做更大的买卖。至于到底会做什么，现在我也不知道。"马婵实话实说。
  黄一平原本还想追问下去，可转念想起自己那个"三不"，觉得还是不要过于好奇，同时也感到太过利用马婵的感情，有些太不地道、太不男人，因而及时打住了。
  北京拍卖会之后不几天，廖志国交给黄一平一个任务：调研阳城市区房地产市场的情况，找出一个合适的应对之策，着手解决中阳地产的遗留问题。
  "一平啊，跟你说实话，'鲲鹏馆'工程现在到了选址、立项的重要关口，可是中阳地产的症结不解，很多矛盾就无法解决。现在，基本的思路既然已经确定，就要赶紧拿出一个好办法来。唔？"廖志国摸着虚火发炎的腮帮子，说话都有些含夯清了。
  看到廖市长如此焦虑不安，黄一平也是心疼不已。到了这个时候，他对廖志国的感情，已经不亚于当初对待冯开岭，甚至从某种意义上还大大超过后者。况且，他也发现，最近一段时期，随着洪大光书记的病休，主持市委、市府全面工作的廖志国，内心已经发生了一些微妙的变化——当下他之所虑，并不仅限于当好一个市长，而是如何当好一个书记，成为阳城这艘巨舰的真正掌舵人。对此，别人或许不易看出，黄一平则是洞察入微。
  既然廖市长有此宏愿，黄一平自然乐观其成，也甘心为之献一份力量与智慧。至于是否有必要做出某种牺牲，自从有了冯开岭换届之事，黄一平已经有些畏惧，不敢轻言。
  黄一平清楚，廖志国在决定"鲲鹏馆"的位置之前，有意先解决储开富中阳地产的问题，既是一着妙棋，也是不得已而为之。否则，这边工程没开工，那边洪大光筑坝，或者中阳地产矛盾激化，事情就会非常难办。
  当然，在此之前，黄一平已经按照廖志国的意图，先行一步在丁松那边做了些工作，意在使之不因中阳地产问题再度发难，收效非常明显。
  那天，在与廖志国闲聊时，黄一平顺便提及丁松儿子推销建材一事，建议以此为筹码封住丁松的嘴，得到廖志国首肯。第二天，黄一平便给丁公子发了条短信："近期如有空闲，希回阳城面晤。"
  那丁公子毕竟年轻，马上急不可耐回了电话，说："只要黄哥有时间，我现在就能回来。"
  黄一平笑笑说："平时我遇见你妈叫大姐，你小子叫我哥，怎么感觉这辈分有些乱？"
  "是吗？那怪我不懂事，既然这样，我这就改口叫叔叔不就行啦。黄叔叔好！"丁公子心情大好，嘴也像抹了蜜一般，并不计较什么辈分高低。说不定，为了生意，你让他喊爷爷都行。
  黄一平赶紧圆场道："开个玩笑，我们年龄差距不大，喊黄哥反而感觉亲切！"
  那边自然不想再在称呼上纠缠，追问道："那你说我什么时候回阳城和你见面？"
  黄一平故意沉吟一下，说："那倒也不急，最好什么时候晚上回来，我想顺便请你全家吃个便饭。"
  "没问题！今天晚上就行！也不要你请客了，一切包在我身上。"丁公子在电话那头大包大揽。
  晚上，丁公子回来，在阳城大酒店设了宴席，却只带了母亲前来与黄一平会面。
  丁松夫人原是市妇联主席，刚刚退了二线，平常黄一平遇见，有时称呼主席，有时称呼大姐。
  丁夫人见了黄一平，马上趋前紧紧握手，说："抱歉，今天丁松有个重要活动，由我全权代表敬你一杯！"
  酒席放在最高档的一层，燕窝、鱼翅、海参、鲍鱼俱全，却因为三天两头地吃，大家都感觉腻味了，于是改点了些极普通的家常菜，其中有些菜单上没有，就由黄一平征得丁夫人同意，指令厨房里专门做了。如此，桌子上的气氛就显得家常味儿十足，说话也相当随意轻松。
  丁公子倒也直爽，上来第一杯酒就敬黄一平，且开门见山："黄叔叔，我先敬你一杯，上次拜托你的事，不知进行到哪一步了？"
  丁夫人见状，马上用眼色制止儿子，嗔怪道："看你，请黄主任吃饭，不该先谈公事。你这
  样一说，倒是让人家吃还是不吃？"
  黄一平马上端起酒杯，与丁公子咣当一碰，仰头一饮而尽，说："大姐别见外，侄子是拿我不当外人，才这样直道其详。再说，他这样急切，说明他做事认真、上进心强，我这个叔叔理当全力支持嘛。"
  放下杯子，黄一平拍了拍丁公子肩膀，说："放心吧，你的事情虽然不敢说全包在我身上，可是推荐、建议权还是有的。何况，不看僧面看佛面，就是冲着老市长和大姐的面子，也会给你这个机会。今天不妨先透露点秘密：你的事情我已经向廖市长汇报过，他说谢谢你们一家对他工作的支持，表示一定提供舞台让你展示才华！"
  丁家母子闻言，惊喜之色当即表露无遗。
  话说到这个分儿上，就不必再继续下去了，母子二人满面春风，不停给黄一平搛菜、敬酒。
  期间，丁夫人还拨通丁松电话，交给黄一平说了几句。丁松在电话里语气异乎寻常地热情亲切，毫无平时的官腔官调。
  黄一平估摸，丁松不出面并非真有什么应酬，而是着意避嫌。当然，不论地位多高的权贵人物，但凡涉及子女的前途、事业，又都无一例外地愿意低下头、蹲下身，言谈举止皆与平常身份不太相称。
  酒席进行到一半，气氛已然相当融洽了，忽然，黄一平长叹一声，道："唉，这个'鲲鹏馆'工程，虽然是个规模很大的项目，可目前遇到些麻烦，还不知是否能如期上马哩。"
  "哦？"丁家母子几乎异口同声，近似惊呼。
  黄一平看已到了火候，当即便将馆址选择争议、中阳地产困境等难题一一说了，只是没有涉及任何市领导的名字。
  "那干脆就把馆址放到江边，让中阳地产沾点光就是了。"丁公子此时急于做成生意，哪里知道乃父在其中的态度与角色。
  丁夫人自然懂得内情，摇手打断儿子道："你个小孩子，不要乱说话。"
  "难道没有一个折中方案？"丁夫人问黄一平。
  "方案倒是有几个。廖市长的态度哩，也是倾向于丁市长的意见，馆址还是放在城北新区。至于中阳地产的问题，可以另外设法解决。但是，这个方案必须得到几个主要领导的支持，才能确保工程快些上马。"黄一平道。
  "这个你让廖市长放心！只要馆址放在城北新区，又能按时立项开工，我们家丁松肯定百分之百支持他！"丁夫人快人快语，显然非常谙熟其中的矛盾症结。
  "是啊是啊，我老爸要是不支持，我第一个回去和他闹！"丁公子也热烈响应。
  黄一平闻言，噌的一下站起身，斟满酒举起杯提议道："好！既然大姐这样说了，我一定回去转达给廖市长。现在我提议，为工程顺利开工，为侄儿生意兴隆，干杯！"
  黄一平知道，有了丁公子生意的牵制，素以怕老婆著称的丁松，态度应该基本明朗，不愁再打什么横炮。因此，接下来的几天，黄一平便专心着手调研房地产市场，为廖志国解决中阳地产问题提供参考和依据。
  其实，对于阳城市区的房地产状况，黄一平心里多少还有些数。一方面，以护城河为中轴的城市中心区域，住户拥挤不堪，房价居高不下，很多老市民"宁要城内一张床、不要城外一间房"。城市周边地区，则有数千乃至上万亩土地，或是长期撂荒闲置，或是房子建成后滞销，其中不乏滨江新城那样的项目，结构、档次、环境不错，就是因为远离市中心而卖不出去。眼下的当务之急，是如何想出一个好办法，将储开富的房子卖出去，只要他那边积压的资金盘活，洪书记的心头之患也就迎刃而解了。至于如何才能将地处偏僻的滨江新城盘活，黄一平却鲜有对策，只好先做些深入调研，从阳城市区总体住宅布局、销势入手，分析一下各类房子热销或滞销的原因，徐图对策。
  本来，按照黄一平的想法，自己作为市府办副主任、市长秘书，又曾经跟随主管房地产的冯开岭几年，只要坐在办公室打几通电话，随便找几个相关局及开发商问一下，肯定就能获得阳城房地产界的准确情况。可是，事情远非他想象的那样简单。
  电话打到房管局，从局长到业务部门的处长，除了满嘴例行公事的文件语言，对于眼前市区房地产的具体布局与行情，竟是一问然知。包括基础数据在内的很多信息，甚至还是一两年前冯开岭报告中的陈货，哪里能瞒过执笔者黄一平的慧眼。
  再打电话到城建、规划、国土、物价几个局，或是答非所问，或是含糊其辞，更是花样百出令人啼笑皆非。黄一平极其纳闷：难道整个阳城机关，那么多与房屋建设、销售相关的部门，竟然就没有一个掌握真实、具体情况者？再想想平时，每当市里需要通过出卖土地换取财政收益，或者政府出面托市帮助房地产商推销楼盘，只要向这些部门求证，什么刚性需求多大比例，土地供应缺口面积多少，房价上涨空间还有多大，等等，却既有事实又有数字，异口同声言之凿凿。
  也难怪，黄一平当下需要掌握的情况，角度与平常不太一样，且需要如实供给廖市长参考，大家自然不敢信口雌黄。
  又问到几个熟悉的房地产开发商，倒是个个口若悬河满嘴莲花，数据加实例似是不虚，黄一平听了，却能够品出其中太多的水分，知道全是卖瓜王婆的后裔。于是，不再空耗时间与精力听瞎话，只好打消坐在办公室打电话的念头。
  白天憋了一肚子火，晚上阴着脸回到家，倒是妻子汪若虹帮助解了围。她听了丈夫的烦心事，噗哧一笑说："要看房子销售情况还不容易？喏，就我们小区外边靠近马路那一排，全是房屋中介，那儿的信息又多又准，随时看随便问，比什么局长、处长、老总说的都准。"
  黄一平心想，是啊，我怎么就没有想到这一层呢！
  第二天一早，他口袋里装只微型录音笔，晃悠悠来到那几家中介，先看门口的公告牌，再凑上去同店主一番神聊，只消一两个小时，很快便对阳城房市心中有数，而且马上得到一着妙计。
  通过马婵，黄一平尽管掌握了郎杰克不少情况，包括他在北京为苏婧婧操作拍卖会的过程，然而，他凭直觉还是感觉郎杰克有些危险。而且，正如马婵所言，郎杰克对她有可能隐瞒了一些情况，也可能是她刻意不想知道，或者知道了未必肯全部告诉黄一平。但不管怎样，他既不希望郎杰克做得太出格，惹下什么麻烦，又不想将马婵牵扯太深，陷她于尴尬或不利局面。因此，黄一平决定主动约见郎杰克，找个机会开诚布公同他谈谈，既是试探，也是警告。
  郎杰克还是经常来阳城，住宿阳城大酒店，每次都会主动联系黄一平，或是约了吃饭喝茶，或是电话里问好、道别。
  接到黄一平约谈电话，人在北京的郎杰克未有丝毫犹疑，马上答应说："好，就这两天，我到阳城第一时间联系你。老同学嘛，虽然常见面，却总没有时间坐下来细聊，是得找个机会好好谈谈喽！"
  两天后，正是周日，郎杰克来到阳城，约了黄一平在一家咖啡厅见面。事先说好就两个人，连马婵也不告诉。
  咖啡厅地处护城河边，人本就不多，他们又选了顶层阁楼的一间，居高临下，闹中取静。两个老同学点足了零食、茶水、咖啡，吩咐服务员："关上门，没有招呼，不得随意进来。"
  水沸了，咖啡泡上，彼此先说些天气、身体、家长里短的闲话，算是正剧开演前的暖场，也相当于运动员比赛前的热身。
  一杯咖啡喝到不再烫嘴，时候也就差不多了，郎杰克侧过脸看着窗外的护城河，问："还是不放心我，怕我会谋财害命，毁了你和廖志国的锦绣前程？"
  黄一平愣神片刻，点头道："是。"沉默几分钟，想了想，又摇头，说："也不完全是。主观上你不会有害人之心，但客观上也许有你意想不到的结果。官场上的事你可能不太懂，有时往往因为芝麻绿豆大的一点小事，一着不慎，就会毁掉几十年甚至一生的努力。要知道，不光是我和廖志国、苏婧婧，包括孙健、乔维民这些人，在官场上混到这一步多么不容易。这个，与你做生意可能不太一样，钱来得不管多难，去了可以再来，暂时亏了以后还能赚回来。"
  虽然平时两人说话随便，开起玩笑张口就来，可说到这个话题，黄一平还是感觉措辞有些艰涩。
  郎杰克听了，也是半天没有回应，而是静静地沉思着，好久才转过脸凝视黄一平，轻声问："我的情况，你都知道了？"
  黄一平不想说谎，故而没有否认，却也没有承认。
  "那好，我今天就对你敞开心扉，来一次完全彻底的开诚布公。"郎杰克干脆摘掉眼镜，松开领带、衣袖，脱了鞋子。
  "还记得我们大学时的那个班主任老何吗？他任何时候、任何场合下的讲话，都喜欢说，同学们，我今天讲三个问题。因此，我们那时给他起了个外号，叫何老三。今天，我也打算按照他的套路，说三点：感情、金钱、女人。
  "第一点，感情。我们两个是同龄人，今年都是四十周岁，可谓人生过半。在这过去的半世人生中，你我经历大体相当，尤其是前半程几乎完全相同，只不过最近这十几年你从闸我经商，有些变化。可是，据我观察与体会，官场与商场其实非常接近，都是以利益为基础、交换为手段，谋取的是自身利益的最大化，而且可以为此不择手段、无所不用其极。最近这些年，我不知道你是否也像我一样，在回想、回味自己的人生历程时，经常会有某种强烈的失落与恐慌感，总觉得生活中严重缺少些什么，而缺少的这种东西又是生命中不可或缺之物。后来我慢慢悟出来了，缺少的这个东西叫感情，不是男女爱情、血脉亲情，而是真诚、纯洁的友情，说白了，自己身边没有朋友。"
  "怎么会这样呢？我经常会问自己，有时甚至会因此从噩梦中惊醒。反思这四十年的人生旅程，我们大概经历过这样几个阶段：学前儿童期、小学中学期、大学期、职业期。按说，在这几个阶段中，除了懵懂无知的蒙童时期，其余阶段都有不少同学、同事、同乡、合作伙伴之类，应该不乏结交朋友的人群与经历基础。可是事实上，小学中学的同学，因为那时年少无知，现在大多已记忆淡淡甚至不再，即使偶有来往也无法归于朋友范畴。大学毕业进入社会之后，接触、相处的那些人，要么是生意上的伙伴，要么是事业中的竞争对手，来往匆匆且不说，其中难免夹杂一个利字，也基本难以沉淀、留存。细细盘点，唯有在n大历史系那四年，你我这样的同窗、同室，彼此纯洁、真诚相处，少有利益纷争，至今记忆依然美好而深刻，值得终生珍藏与回味。因此，这么多年来，我虽然没有主动与你们联系，可是内心却无时无刻不记挂与惦念。几个月前那次机场相遇，我当时的感觉真如古人诗中所言：他乡遇故知。如此说来，你我之间的关系定位，以及你在我心目中的位置，我想应该能够说清楚了吧？"
  黄一平无言，只是起身嗡此杯中添上热水。
  "第二点，金钱。说实话，我非常喜欢钱，而且比一般的人、尤其像你这种有仕途欲望者要喜欢很多。其中的原因，除了人之逐利本性之外，可能是因为我与众不同的经历。你知道，大学毕业后，我因为不甘心回老家做吃粉笔灰的老师，背水一战来到北京漂荡，品尝了太多缺少金钱饥寒交迫的艰辛，因此我比你们对金钱的感受要直接、强烈得多。再加上，我曾经因为金钱走上一条不归路，失去了自己最宝贵的东西——健康，那种畸形的挣钱方式对我的
  伤害，任你怎样猜测与想象都不为过。也因为如此，我现在的挣钱就带有某种病态，有时甚至近乎疯狂。我也明白，以我现在的状况，已然拥有的金钱、物质条件，完全足以保证自己和家人此生无忧，但是只要一想起当年的贫穷，想起因为金钱失去的尊严、健康，我就无法停下挣钱的步伐。现在，金钱的数量对我已毫无意义，我看重的完全是挣钱过程的刺激性。在阳城，孙健、乔维民、徐晓凡之流拉我拍片子、搞晚会、包装文艺团体等等，来钱是快，获利也不能算小，可是并没有让我感觉到多少乐趣，更加谈不上什么诱惑与刺激。他们希望用这种交换的方式，换取我的帮助，以便他们同苏婧婧、廖志国接近。我尽力满足其愿望，既是帮助你这个同学、朋友，同时也为今后更大的生意奠定基础。当然，我之挣钱绝不以危害社会、伤害他人为前提，挣钱的途径与手段尽量做到合法、规范、阳光。这，既是为官、经商者应当共同遵守的游戏规则，也是我做人挣钱的基本原则。"
  说到这里，郎杰克起身去了厕所，十分钟左右才回来，对黄一平苦笑说："没办法，东西坏了，小便都很难，滴答半天还差点灌到裤裆里。"
  黄一平问："就没有找医生好好看看？"
  "能不看吗？这几年把整个地球都跑遍了，效果不明显。最近听说武当山有个道士，有偏方专门治此暗疾，却一直不得空闲前往。唉！"郎杰克叹息。
  "再忙也比不上这个重要。再说，赶紧治好了，还有更广阔的疆场等你驰骋哩！"黄一平有意让气氛轻松一些。
  "呵呵，说到这个，就该第三点了，女人。我这前半生，由于四处漂泊、身在商场的缘故，遇到的女人不少，得到极大享受、体验的同时，最终也害在女人手上。那个香港富婆，我既不后悔遇到她，也不会埋怨她那样对我，一切都是事先说好的，一手钱一手货，你情我愿，各取所需，互不相欠。富婆之后，有一个女人，是我法律与名义上的妻子，曾经助我打了几年天下，相互感情也不错。可是，作为一个正常的女人，她需要有正常的夫妻生活，我不仅理解她，而且也暗示她可以找一个生理上的情人。可是，让我感觉意外的是，嘶仅找了一个社会最底层的汽车修理工，而且分文未取就毅然离开我，同那个男人回了安徽老家，这对我的羞辱和打击很大。后来，我主动同她协议离婚，还给了她很大一笔钱。但从此之后，我对女人开始恐惧。至于马婵，你可能知道得已经很多了，不错，她确实是一个好女人。我和她的结缘，是因为她的善良、孝顺，当然也缘于我生意场上的需要。当时看到那则相当于**的广告，又通过暗中查实，我真的被她感动了。我想，虽然凭我目前的身体情况，暂时或永远不能给她一份真正的爱情与婚姻，可是我能够让她的父亲康复，使她实现自己的孝心。而她，也正是我内心期盼已久的那种女人——在我看来，时下一切女人都不可靠，像马婵那样为救父亲肯于牺牲自己的女人，注定是个例外。这么些年相处下来，维系我和她之间关系的，看似只是一份纸上协议，其实最根本的还是感情。至于这种感情里有没有爱情，或者爱情占多大比例，我想并不重要，关键是只要有一份彼此不忍舍弃的亲情就足够了。试想，男女之间，爱情可以毁灭、消失，亲情能么？当然，因为相爱与珍惜，我不能给予她的东西，就希望她在别的地方得到，这也是我将她放到阳城的一个重要原因。"
  黄一平听到这里，身上已经渗出一层细密的汗水。原本以为自己与马婵那点私密，是给郎杰克下一个暗套，意在随时获取些对方信息，掩藏得也算是相当严谨，却不料自己反倒成了套中人，早在对方掌控之中。
  "你说了这些，我渐渐有些懂你了。其实，同为江湖中人，哪个又不是满面辛酸泪、一本血泪史啊！"黄一平说。
  郎杰克伸手打断黄一平，道："这个不用多说，你的情况我也略有所闻。作为朋友请放心，我不仅不会做对你不利的事情，而且也绝对不会做对苏婧婧、廖志国、孙健、乔维民、徐晓凡那些人不利之事。就说苏婧婧吧，我知道她对你的重要性。可是，你要知道，她是个外表柔弱、内心强悍的女人，这与她的家庭出身有关，也与她长期驾驭着一个强势男人有关。而她的那种征发驾驭欲，又与我何其相似。其实，我对苏婧婧一直非常尊敬、欣赏，当然也不否认有利用她做生意、挣钱的意思，但这种利用只是相互利用，不过是将她作为一个盟友，玩点大家都感觉刺激的游戏罢了。有一点你应当明白，像她这种性格、地位的官太太，即使不遇到我，也会遇到别的什么人。尤其对你而言，她向你提出了种种难办的要求，你不利用我这个老同学来应付，也得利用别人应付，否则就必须你自己赤膊上阵。所幸我是你的同学、朋友，在处理与她的关系时，总归比别人要可靠些吧？对此，即使你今天不找我谈，我也会时刻提醒自己，你尽管放心就是了。"
  不知不觉间，两个小时已经过去了。
  "好啦，既然你说到这个程度，那就什么也不必再说了，你个屎壳郎！"黄一平隔着桌子擂过去一拳。
  章娅雯突然决定和黄一平分手，事前毫无征兆，结果也不容逆转与改变。
  那天，又是章娅雯主动给黄一平短信，提出近期安排时间见个面，最好是一起吃个晚饭。
  黄一平翻了台历和廖志国的日程安排，就定了周六晚上。
  事实上，他们两人已经将近一个月没有见面了。如果章娅雯不主动，黄一平也许再过一个月也不会约她。这种状况，一方面与黄一平工作忙有关系，另一方面也有马婵的影响。
  这段时间，黄一平工作委实很忙，而且头绪繁多——
  其一，时值年终岁末，各种总结、报告、计划相对集中，尤其是一年一度的人大、政协例会即将召开，廖志国的《政府工作报告》名义上由江大伟牵头，实际上主要由黄一平着手起草。此种报告，信息容量大，文字要求高，堪称字字皆是心血凝成。当然，那个"鲲鹏馆"工程的调研、考察、论证小结，也需要巧妙变换角度与说法，揉进《政府工作报告》中，作为来年市府为民办实事第一工程，提交人大、政协会议审议。
  其二，洪大光书记仍然病休，廖志国主政市府、兼管市委，黄一平作为秘书也得两边照应，因而每天忙得晕头转向，夜里加班到一两点是常态。原本以为，市委那边部门不多，所办不过组织、纪检、宣传之类虚应事务，终归容易应付。可真深入进去体验了，却不是那么回事。平心而论，政府事务虽然繁杂，却多是实打实的具体事，能否办、如何办都有一定之规，结果怎样也明摆着，一目了然。倒是市委那边好多事，涉及的都是人，头绪繁多、关系复杂，办理过程中全凭经验与感觉，反而更烦神累人。
  其三，也是最重要的一点，是黄一平做了办公室副主任，职务晋升导致地位变化，引发机关里众多人的猜测与遐想的同时，也给自己带来一份意想不到的喜人烦恼——应酬陡然增多。
  官场中相当一批人，除了有追逐升值股、热门股的本能，也有热捧潜力股的喜好。黄一平作为曾经受处分、遭流放的罪臣，突然提拔为市府办副主任，从行政管理层级上考量，看似只是上升了一小格，实际上由科员到副处调再到副主任，等于一年内连续被提拔两次，而且那个原本令人生畏的处分，似乎就像根本没有存在过一样。这种奇迹，在阳城机关里极为鲜见、甚至绝无仅有。善于观察动向者看出，如此超常做派，不光是廖志国的意思，背后肯定还得到洪大光书记的支持与认可。试想，一年多前的那次处理，以及今天的提拔重用，皆在洪大光手上，一个市委书记自己否定自己，若非说明前次处理有误，那就说明另一个问题：明知自己在阳城为时不多，乐得送廖志国一个顺水人情。这样一来，等于昭告众人：洪大光之后的阳城，一定是廖志国主政，而这个秘书黄一平，未来必定随之水涨船高、前途无量！
  官场中事，讲究打提前量，就像赌博者善于押宝。有些时候，越是冷门，押准了将会一本万利。否则，等到人家坐上热板凳了，你再想挤进去，不要说**没地方搁，就是**一只脚尖恐怕都难。受此心理支配，就有好多同僚旧交频频给黄一平打电话、发短信，或是邀请吃饭、喝茶、打牌、钓鱼，或是希望登门拜访。若是放在从前，尤其是遭贬落难那段时间，不接电话、不回短信或者冷面拒绝一下，似乎倒也无妨，说不定人家背后还会夸你识时务、明事理。可是现在这样的情况，你就不能如此处理了，否则，轻者说你官升脾气长、不通人情世故，重则骂你狗眼看人低、得志便猖狂。因此，黄一平必须花费很多时间与精力，应付众多毫无实际意义的场面。一时间，黄一平恍惚又回到一年多前，市府临近换届那阵子，
  常务副市长冯开岭由副转正箭在弦上，他这个市府二秘即将上位到市府一秘，也是热闹繁华过好一阵。当然，这次的境况与一年多前相比，不论程度还是势头均不可同日
  而语。此种区别，反映在他这个秘书身上不过是温度计、晴雨表，真正起决定与主导作用者，实际上是廖志国与冯开岭的区别——彼时冯氏，不过将由副市长转正，如今廖某，市长兼管市委，相当于准一把手，随便站在阳城地界上跺一脚，六七千平方公里土地就得抖上三抖。如此忙碌中的黄一平，冷落一下情人章娅雯，显然不是什么奇怪事。
  除此因素，马婵的介入，也让黄一平疏忽了章娅雯。
  黄一平主动投怀送抱于马婵，原本只是设的一个计谋、下的一个套子，意在获取郎杰克与阳城官场诸公及苏婧婧关系的信息。孰料，无意插柳之举竟生出一段真情。马婵其人，也是个苦命人，黄一平知其身世后便心生怜惜之情，不忍纯粹予以利用，更不敢有丝毫加害。何况，马婵天生丽质，性情柔弱，在郎杰克身边"干旱"久了，于男女情事便格外知冷暖、懂疼爱，床上床下两套功夫全部悟得透熟。因此，黄一平耽于马婵营造的温柔之乡，一时竟有了乐不思蜀的意思。
  不过，话也说回来，这期间黄一平也曾萌发过离开章娅雯的念头，其原由除了那次她因为妹妹编制的事，帮助规划局长于海东当说客外，之后又发生了一件事：还是她的那个妹妹，又单独来找过黄一平，这次不是帮于海东，而是为另一个房地产商说情。那个头脑简单的小妹妹，说是那个房地产商承诺，只要她能够帮忙与廖市长接上头，就帮她将住房由中套换成大套，据说差价四五十万哩。那个房产商黄一平自然认识，是个在业界名声很差的混世魔王，因此当即便拒绝了。事后，黄一平虽然非常生气，却也并未过分计较，更没向章娅雯提起过，因为他觉得这件事只是其妹的私下动作，姐姐应该不知情。况且，每每回忆起与章娅雯相爱一年多，总是感觉患难之情得来不易，于情于理都不应该轻言放弃，这才打消了分手的想法。
  这次，等到章娅雯主动约见，他这才如梦初醒，直呼不妙与不该。
  周六晚上，廖志国照例回了阳江，黄一平随便在汪若虹那儿找个借口，早早来到章娅雯家。进了门，竟然发现摆了满满一桌佳肴、美酒，于是就问："今天什么日子？这么隆重！"
  章娅雯莞尔一笑，说："你难得来一次，就为你光临，才如此隆重！"
  黄一平听了，心里有些酸，赶紧上前拥了章娅雯，做些必要的安慰与铺垫。
  "既然饭已备好，就先吃饭吧，反正今夜属于你了。"黄一平建议。
  "好，听你的。"章娅雯闻言挣脱黄一平怀抱。
  黄一平不经意间发觉，她在动手布置碗筷时，眼里竟然盈满泪水，心里更加不安，暗想：今晚一定要好好安抚她，让她快乐起来。
  因为少有的时间充裕，两个人的晚饭吃得很从容。桌子上，都是黄一平喜欢的菜品，除了阳城特产的鱼类，还有几道精心烧制的新鲜蔬菜。黄一平知道章娅雯有些酒量，就劝她一起喝了些红酒。
  许是喝了酒的原因，章娅雯话渐渐多起来，脸色也慢慢活泛。
  "还记得我们的第一次么？"章娅雯问。
  "是哪个第一次？我们有好几个第一次哩。"黄一平明知反问。
  章娅雯不羞不恼，顾自回忆起两人相见时的情景。
  黄一平惊异于她的记忆准确，更惊异于她描述的生动、传神。在章娅雯嘴里，从资料室里的初会，到相互间愉快的交流，再到家里的肌肤之悦，点点滴滴居然丝毫不差，而且即使是**过程与细节，也完全是快乐与**的再现，而少有**的成分。
  男人毕竟易于冲动，黄一平在章娅雯的叙述中慢禄能自已，当即走到对面抱起她，走向房间，连澡也来不及洗，便上了床。
  整个过程依然充满了**，却没有出现往常大呼小叫的场面，而且黄一平在**消散的那一刻，竟然发现章娅雯早已泪流满面。
  "怎么了？出什么事了吗？"他问。
  章娅雯起身穿衣下床，用手捋了捋散乱的头发，这才在床边一张椅子上坐下，说："这是我们的最后一次。我要结婚了。"
  "你说什么？"简直是晴天霹雳一般，让黄一平不能自制与相信。
  "我说的是真话，一平。我曾经告诉过你，有一个大学同学一直在追求我，而且已经离婚多年，现在我已经答应他，并且婚后就搬到他那个城市。"章娅雯眼睛直视黄一平，肯定地说。"你不是说对他一直没感觉吗？怎么现在——"
  "是的，我是说过对他没感觉，也说过要做你一辈子的情人，可是此一时彼一时，那些话都成为过去了。人是可以而且应当改变的，包括你和我，都一样。"
  "是不是我做错了什么，让你生气了？"黄一平问过之后，生怕章娅雯果真会说出什么。
  "你做什么都不存在错与不错。我觉得，我们只要曾经爱过，而且是真心相爱，就一切都有了。至于分开，那是迟早的事，也是缘分注定，何必强求！"章娅雯的话很宽容，也很哲学，表情却愈加伤感、哀怜。
  "那你怎么不早点告诉我？难道不能改变了？"黄一平眼里充满无奈与不甘。
  "我们认命吧，一切都是命运决定！"章娅雯坚定地点点头，顿时泪如雨下。