再看到老鸨吴月霞，朱由菘便命人停下轿子，把吴月霞唤到轿窗口。
  吴月霞颠颠地迎上去，不知道是哪一位贵人喊她。
  朱由菘懒洋洋地掀起轿帘笑问：「吴妈妈，这么有闲心？怎地在这看到你，
  忙什么呢？」
  「哎呦——，这不是福王世子殿下！您这是打里才回来？我们那您也知道，
  这几天做不得生意，大伙都为先皇难受着呢。不过，日子还得过。我闲着也是闲
  着，就出来转转，给姑娘们采办点衣服料子。这不正好，看到这两口子要卖女儿。
  我一看，她那小脸长得还中，就打算买回去先养着。」
  吴月霞的脸，又职业地笑成一朵花。
  过后又觉得这时笑得太开怀，容易让人挑出毛病，紧忙又收敛了笑容。
  一时间她日渐松弛衰老的脸上，出现了好几种表情，让朱由菘看了也觉得可
  笑。
  朱由菘之前也去过醉红楼，不过很少在那狎妓。
  他是个有洁癖的人，最爱的，还是自己蓄养的那些美人。
  醉红楼里那些个庸脂俗粉，怎能入得了他的眼睛？
  只不过有时被其它亲王世子宴请，醉红楼又是京城最大的妓馆，所以也就对
  吴月霞比较熟悉。
  听了吴月霞的这番话，他知道她在扯淡。
  那个小女孩虽然还是个孩子，但已是标准的美人胚子了。
  形容她，岂能用「长得还中」四个字。
  从那张楚楚可怜的小脸蛋上，朱由菘已经看到了又一个月娘。
  这孩子长大后，肯定不比月娘差。
  再看看她的父母，倒都是一般人物，真不知他俩是如何养的出这么标致的丫
  头。
  「呵，他爹娘舍得吗？为嘛要卖了她？」他似是不经意地问道。
  「舍不舍得都得卖，您没见，那边还一堆小毛头等着吃饭呢嘛。他们说是陕
  西人，这几年陕西可遭了灾了。又是蝗灾又是旱灾，还有地震和山崩呢，所以不
  少人逃难逃到京城来啦。你看看那一家子，要再不卖那丫头，眼看就要抱团饿死
  了。」
  吴月霞说的这些倒是实话，朱由菘看看那一家大小，都是衣衫褴褛蓬头垢面
  的。
  「这么说，你倒是菩萨心肠，已经买完了？」朱由菘又笑着问道。
  「咳，世子殿下，您就别寒碜我了。您也知道，我们那地方是做什么的。不
  过，说实在的，现在卖儿卖女可多了，想卖出去也是费劲。要不是我这么巧经过
  这里，我看他们也挺不了几天了。」吴月霞苦笑着回道。
  朱由菘斜着眼睛，又瞟了瞟窗外不远处那女孩子，眼光停留在她满脸泪痕的
  小脸上说道：「这么地吧，这孩子，我买了。吴妈妈，肯割爱么？」
  「咳，这……殿下，那么个小丫头，有什么稀罕。您要是相中了，自然是您
  领走。」吴月霞心里叫苦，但表面上还得把话说得圆满动听。
  这女孩子是陕西米脂人，长得娇娇俏俏的，身段也好。
  不过１１岁，个头已经窜起来了，小腰身也有了形状。
  那皮肤吹弹可破，样貌也没的说。
  她也是趁火打劫，看着这一家子眼看要撑不住了，仅用了几吊铜钱，就买了
  这小丫头。
  就是琢磨着先这么养着她，养到１４，５岁上，就可以找人买了她的初夜。
  那个价格，肯定低不了。有多少有钱人，就是对这处子情有独锺呢。
  刚才看到轿子里的人是朱由菘，她也知道他是什么样的人。
  他府里豢养的那些个美人儿，随便哪一个拿出来，都可以做她醉红楼的红牌
  妓女。
  就是怕他横一杠子，所以她才话里话外地，贬低那孩子的相貌。
  没想到，他那双毒辣的眼睛，还是透过那孩子破破烂烂的衣服和脏污不堪的
  小脸，看到了她掩藏的绝色。
  朱由菘满意地点点头，对着吴月霞说道：「吴妈妈会做人，我自然也不会让
  你做了赔本的生意。这锭金子你拿着，就当我跟你买的。这个价钱，你出去买二
  十个小丫头，也绰绰有余了。去，把那孩子和他父母都叫过来。」
  吴月霞乐颠颠地接了金子，暗喜自己是遇见了大财神。
  于是忙挥动手帕，叫那三口子过来。
  那对夫妇便使了劲，抻着那孩子的胳膊腿，硬生生地把她拽了过来。
  「来，快给世子殿下叩头。」吴月霞板着脸命令道。
  那两口子按着女孩子刚要跪下，朱由菘浅笑着说：「罢了罢了，我不缺这个。
  站着说话吧。」
  于是那两口子便只知道点头作揖，傻傻地看着轿中这锦衣华服的，神仙般的
  年轻公子。
  他们都是逃难出来的农民，也不知道何谓世子。
  第一次见到这种阵仗，吓得一句话也不会说了。
  「你们都是陕西人？」朱由菘问这话，眼睛却在那女孩的脸上打着转。
  果然是个小美人，年纪这么小，就已经有一种勾人心神的美态了。
  朱由菘正琢磨着，就听到那男人支支吾吾地说：「是，是……陕西米脂人。」
  米脂，那地方，可是出美人的好地方。
  「这孩子，叫什么名字？」朱由菘又问。
  「叫……叫茉莉，包茉莉。」那女人小心地回道。
  真是一朵可爱的小茉莉。朱由菘心情好了起来，跟那两口子说道：「让她跟
  我走吧。今后，她会过得很好的。」
  两口子已经收了吴月霞的钱，便推着那女孩子，要她给新主子磕头。
  那女孩子凄惨地哭着，说什么也不肯跪，更不肯走。
  「你！你怎么这么不懂事！」那妇人终于被她纠缠不过，兜头盖脸地，给了
  茉莉一个耳光。
  「茉莉呀，不是爹娘不要你。是实在没法子啊。你若是不走，你娘和我，还
  有你的弟弟妹妹们，都会饿死的。茉莉，你就跟着这位官人走吧。今后你会过好
  日子的，我和你娘，也会安心的。」那羸弱的男人终于哭了，拉着茉莉的小手劝
  说道。
  他们要不是被逼到绝路，也不会把亲生的女儿卖给别人。
  他们虽然傻，但也看得出吴月霞不是什么正经女人。
  把女儿卖给她，他们也很难受。
  现在看到这朱由菘，肯定是大户人家子弟。茉莉跟着他走，或许还能过得好
  些。
  茉莉被娘打了一耳光，顿时不哭了，她被打懵了。
  又看着爹哭得泪水纵横的样子，想想自己最起码还能换点钱，给他们一点活
  下去的出路。
  她紧揪着娘亲衣摆的手，也就终于缓缓放开了。
  「打什么，别忘了，现在她可是我买下的了。就是要教训，也轮不到你们。」
  朱由菘冷笑着说道。
  他的语气，让这两口子吓得不行，连忙点头赔不是。
  茉莉看到爹娘委屈讨好的样子，心里就更难受了。
  「我跟你走，别说我爹娘了。」茉莉擦了把眼泪，泪痕处便出现一条白嫩的
  痕迹。
  朱由菘笑笑说道：「记住，今后跟我说话，要有规矩。我是你的主子，要做
  什么，都是我告诉你，明白了么？」
  茉莉看看他，发现他虽然脸上是笑的，但口气里并没有玩笑的意思。
  于是只好低着头搓着衣角，强忍着心里的难过说道：「主子，我知道了。」
  「行了，就这样吧。吴妈妈，改天再去你那捧场，我回府了。」朱由菘说着，
  便放下轿帘。
  队伍又继续前进，茉莉便跟着轿夫的脚步，一步三回头地跟在队伍中间。
  她的爹娘狠着心，连招手也是不敢。
  就怕一招手，这孩子便忍不住又跑了回来。
  罢了，就当没养过这个孩子吧。
  直到队伍终于走到街道的拐角，茉莉最后看了自己的亲生父母一眼，那留恋
  的眼光，就像要长出一对钩子。
  可最终，她小小的背影，还是消失在了拐角尽头。
  这时，茉莉的娘才抱着丈夫的肩膀，哭得一把鼻涕一把泪。
  茉莉的爹自己也难受，但还是安慰着媳妇：「算了，她娘。她也算是跟了户
  好人家。比跟我们强。」
  吴月霞叹口气，想到这小茉莉落在朱由菘手里，也不见得比在妓院里卖身更
  好些。
  于是难得心头一软，想到这次自己也算赚到了不少，就从荷包里又掏出两吊
  钱给他们。
  「拿去吧。」她扔到茉莉娘的手上，便领着两个杂役兼打手，拧拧地走了。
  茉莉的爹娘，还盯着那街角痴望着。
  但愿他们永远都不知道，朱由菘买了茉莉之后，她的命运将会怎样。
  「主子，您回来了。」一如既往地，花奴小心地看着朱由菘的脸色，让他搭
  着自己的一只手下了软轿。
  「这些天，可累死我了。你——想我了？」朱由菘今天的心情还不错，戏谑
  地笑着，捏着花奴的手心。
  花奴脸上一红，只得从嗓子眼里「嗯」了一声算作回答。
  其实，他恨不得朱由菘在里多呆几日才好。
  他不在的这些日子里，他才有机会喘息一下，让自己疲惫的身心都得到休息。
  朱由菘总是像一只贪得无厌的老虎，站在他身边，花奴时时都悬着一颗心。
  而且，也只有朱由菘不在的时候，他才能静静地看着月娘。
  看着她发呆，看着她叹息，看着她思念她的情人。
  能静静地看着她，花奴就已经很满足了。
  那种感觉很安心，就像是陪伴着自己的亲人。
  他明白月娘很想脱离世子府，只可惜，他没那个能力。
  他除了默默地在心里勾勒她的忧愁，他什么都做不了。
  「对了，这个丫头太脏了，像个泥猴。让月娘拾掇拾掇她。」朱由菘回头看
  看茉莉，叮嘱着花奴。
  花奴一看到茉莉脏兮兮却依然动人的小脸，就知道世子府又多了一个禁脔。
  只是她看起来年纪还那么小，又怎能伺候的了朱由菘？
  可是他也只能点头应允。他的同情和怜悯毫无价值，毫无实用意义。
  茉莉跟在花奴身后，还以为这个漂亮的人物是个女子。
  「姐姐……这是带我去哪？」茉莉不安地问。
  「我是哥哥，不是姐姐。」花奴叹口气，深恨自己这样雌雄莫辨的脸蛋。
  「哦……哥哥……」茉莉紧张地攥紧了拳头，她从没见过这么美的哥哥。
  「我带你去找另外一个真正的姐姐，她会帮你收拾干净的。」花奴说完，心
  里又长叹一声。
  收拾干净又能怎样？说到底，还不是给朱由菘糟蹋？
  可他不敢说，也不忍心说。这个小女孩，看来对自己要面对的事情，还一无
  所知。
  茉莉点点头，再也不吭一声。
  当花奴跟月娘说明了来意，月娘看到茉莉的小脸，心里也是「咯登」一下。
  「妹子，你过来。你叫什么名字，几岁了？」月娘一脸怜惜地拉住茉莉冰冷
  的小手，尽量平静地问道。
  「小姐……小姐……我叫茉莉，１１了。」茉莉小心地回答着，生怕自己再
  认错了男女。
  「才１１啊……」月娘和花奴对了一下眼色，彼此眼睛中，都有些不忍。
  「嗯……我家穷，没法子……所以……就把我……卖了。不过小姐，有重
  的活我也不怕，我能吃苦的。在家里，我也什么活都能做。」茉莉眼前突然闪过
  父亲那张病弱的脸，这时倒怕人家不肯要她了。
  「没什么，我就是随口问问。还有，我和你一样，都是奴才。你就叫我月姐
  吧。」月娘知道这可怜的孩子，一定是把自己认成了主子，急忙纠正她。
  花奴摇摇头，对月娘说：「那么——我就先出去了。」
  「哎——」月娘拽住他的袖口，拖着他到门口，小声地说道：「你——先去
  伺候他，行么？」
  她知道自己不该出这个主意。可眼下，拖住一时是一时，也管不得那么多了。
  她和花奴，已经残败了。
  茉莉还那么小，正如一盆刚刚含苞的小茉莉。她不忍心看她这么早就要凋谢。
  花奴苦笑一声说道：「我尽力吧，你也知道，很多事，既由不得我，也由不
  得你。」