云都，雍郡王府。
  门上的喜绸还没拆下，一派喜气洋洋，照常理，皇子的婚宴要连摆七天流水席，今儿才是第二天。
  辰时未至，一辆四驾马车沿着青龙大街疾驰而来，里面的一对男女脸色都不大好。
  他们亦是新婚夫妇，成婚才两月，就在路上花了半个月，赶来参加这场婚礼。
  夏御倒不见得多想跟他的妻子留在家里享受新婚生活，他烦的是，明明是姨妹出嫁，妻子却兴奋异常，没日没夜地绣这绣那，光是鸳鸯戏水被面就绣了几床。她自己的陪嫁里，这种被面好像只有一床。
  昨日大婚，府里的下人闹到很晚才睡，守门人睡眼惺忪、呵欠连连，看见他们下车，眼里闪过诧异，还是打点起笑容迎上来，嘴里说："贵客请先到客厅奉茶，王爷这会儿恐怕没起来，小的请大总管过来作陪。"
  在空荡荡的大厅里傻瓜一样呆坐，夏御忍不住小声抱怨："真不知道来这么早做什么。"
  姜颐且不管他，只顾走到回廊里拉人问话："王爷昨儿住在竹园的吧？"
  "没有"，蓝衣仆人老实回答。
  "咳咳"，夏御皱眉轻咳，仍没止住妻子继续询问："那，住在菡园的？"
  仆人耐心再好，也有点不耐烦了，这叫怎么回事？外来的女客打听王爷晚上睡在哪儿，实在不成体统。恰好大总管顾兴赶来，遂朝客人躬身一礼，未及回答就掉头走了。
  顾兴跟夏御寒暄的时候，姜颐趁隙插上一句："妾身去菡园看妹妹。"
  见顾兴没有阻拦，反而召来一位绿衣侍女引路，姜颐面上一喜，夏御不动声色地瞧在眼里，淡淡地回道："那你去吧。"
  待姜颐转过身，夏御眼底冷光一闪。
  姜颐压根儿没注意到夫婿的表情，她手提长裙，步履匆匆，甚至有几分迫不及待，路过庾氏所居的竹园时，没话找话，故意夸赞："还是这里清幽，到底是正妃上房啊。"
  绿衣侍女却告诉她："府里最清幽的地方不是这里，而是静园。"
  "哦，静园是谁住的？"
  "……没人住。"绿衣侍女下意识地捂住嘴，还好没多说什么，大总管早就警告过，关于静园那位侧妃的事，不许对外透露半个字。
  姜颐的兴趣本不在此，也没追问，加快步伐走到菡园，待终于看见姜颀脸上的憔悴之色和红肿的眼泡时，嘴角挂上一抹讥嘲，冲上去抱住她说："二妹妹，你这是怎么啦？"
  姜颀立刻挺直脊梁，语气又冷又硬："大姐来得真早。"
  姜颐从丫头手里接过热茶，姿态优雅地撇着浮沫，笑盈盈地说："我不放心妹妹，所以一大早就赶来探望。"
  "让大姐费心了"，姜颀也调整过来，不再如受到攻击的刺猬。
  姜颐啜了两口茶水，凑到姜颀耳边，压低嗓音问："妹妹，听说王爷昨晚没上这儿来？"
  姜颀猛地捏紧扶手，细白的小手青筋毕露，深吸了一口气，使眼色叫乳嬷嬷带着下人出去，才反唇相讥道："大姐如此关心王爷的起居，那不知道的，还以为大姐也是王爷的姬妾。"
  姜颐沉下脸："这是什么话？你母亲不在了，我是长姐，千里迢迢从新野城赶来云都为你送嫁，你别不识好歹。"
  "是，多谢大姐。"姜颀敛去一切情绪，弓腰致谢。
  对手恹恹地不肯接招，姜颐失去了斗志，静默半晌，再开口时，总算说了一句安慰的话："你也别想多了，昨晚本就轮不到你，竹园那位还是正妃呢，照样守了一夜空房。"
  姜颀靠向椅背，合上双目掩去泪意，含愁低问："姐姐，你说永遥哥哥会不会真的……"
  "慎言"姜颐忙喝止，她知道妹妹想说什么，三皇子穆远，也就是如今的雍郡王，身有隐疾，不能御女，早就是楚溟国贵族圈里流传已广的旧闻。拖到二十岁才大婚，新婚之夜居然独宿，更是活生生的佐证啊，她们这里遮遮掩掩有什么用？府里那么多下人，只要有一个多嘴的，流言就会传得家喻户晓。
  不管外面怎么说，姜颐从没相信过一个字，穆远不能御女？简直是天大的笑话她从小到大认识的男人，没有一个比他更男人，只要稍微靠近一点，就能闻到强烈的男性气息，浓郁得叫人腿软。她的夫婿临风公子，人人都赞"芝兰玉树"，俊则俊矣，跟穆远比起来，只会显得寡淡无味。
  也只有容悦那样的女人才会迷恋夏临风，居然为了他，拒嫁雍郡王当姜颐从姑母那里听到这个消息，险些没气死。同时也万分庆幸，要是她嫁了夏临风，容悦却嫁了穆远，她才会真的呕死。幸好那女人是白痴，婚礼前夕不知躲进了哪里的阴沟里，生生错过了雍郡王府的婚礼。
  姜氏姐妹在菡园暗藏机锋地"闲聊"时，穆远正坐在晓园的偏厅里吃着早餐。
  梁竟和长孙葵奉命作陪，却明显胃口不佳。
  穆远主动开口："你们俩怎么啦？有话就说，别挤眉弄眼。"
  长孙葵迟迟疑疑地建言："殿下，您就算不想临幸，起码也做做样子啊。"
  "为什么要做样子？"
  "您都不知道外面传成什么样了"长孙葵急得嚷起来。
  "那不正好吗？本王身有隐迹，不能人道，也就没有子女，对太子之位不构成任何威胁。"
  "可这样一来，皇上也会……"
  "对本王失望是吧？你错了，他老人家只会彻底放心。"
  这时有小太监进来禀报："殿下，莫公派人送信来了。"
  "快请进。"穆远面带喜色。
  接过信才要打开，又有人进来报："吴公送信来了"。
  "啊"，穆远从椅子上站起来，脸上难掩激动。
  梁竟和长孙葵为之一惊。莫戟是葫芦谷主管，那里有个兵器制作工场，从来都是重中之重。吴影不过是留守在天心镇上探听容三姑娘消息的，什么时候，容三姑娘的事情比兵器工场还重要了？