“就依照重治大人的意思。只是…”我看着手上的逐出状有点犹豫。
  “逐出状怎么了吗？”竹中大人笑着问。
  “这些年叛逃的伊贺众，全都难逃被追杀的命运，我不明白师父为何会破例将我逐出，而不是下达追杀
  令。其实父亲临终时要我复归，我还正担心不知道该怎么回伊贺跟师父解释……”
  “我也是到那天，才听你父亲勘兵卫提起，你们千田氏与伊贺忍者的交情，可得从凑川合战那时候说
  起…”
  “凑川合战！？那不是一百多年前的事情了。”
  “没错，当时幕府所面临到的灾难，不会比现在的情况还小，而和幕府起冲突的，正是授予他权力的朝
  廷，最后征夷将军足利尊氏稳住了局面，结束了这场由皇室所策画的倒幕闹剧。当时有一个名叫楠木正成
  的伊贺流上忍，带领着数百名所部的忍者和部分武士，在和泉一带起义，并且在凑川一带，阻击足利家的
  数万大军，虽然有着兵力优势的足利尊氏，获得了压倒性的胜利，楠木正成兵败身死，不过没啥度量的足
  利尊氏决定秋后算帐，他把这笔烂帐算在伊贺忍者众的头上，打算趁他对南朝政权用兵时，顺势分兵把伊
  贺一并灭了，而收到消息的伊贺众不但没有恐惧，反而积极备战，摆出要与足利军同归于尽的态势，毕竟
  在凑川已经消耗了部分的忍众，剩不到一千人的伊贺众，对于这场胜败早就心里有数。不过这场战争并没
  有发生，足利尊氏身边的一名公家劝阻了他，他建议足利尊氏用收编的手段，劝诱伊贺忍者收为己用，尽
  管最后伊贺众并没有接受招安，依旧是以独立势力的状态存在着，但是在接下来所爆发的一连串南北政权
  合战中，伊贺众信守中立承诺，没有介入任何一边的势力。而后那名公家和几个功臣受封到美浓一带，负
  责建设美浓地方，他趁机一并带上了楠木正成的遗孀，安排她到美浓一带隐居避祸，公家离京之前，伊贺
  各部首领感念他对伊贺所作的一切，与其承诺〝将来不论他或他的子孙遇到什么麻烦，只要向伊贺众开
  口，伊贺忍者将会全力以赴。〞那名公家就是你千田氏的祖先，而那个承诺，看来至今仍然有效。”
  “原来还有这么一段故事，父亲从来没有跟我提过，看来父亲当初送我进伊贺的原因，并不像他自己所说
  的那样。”听完重治大人讲述一长串百年前的历史，我迷迷糊糊的答著。
  “喔？那勘兵卫叔叔是怎么跟你说的？”
  “我只记得那时候我很胆小怕生，一点小小的动静都会被吓得不知所措。”看着一旁偷笑的山田叔叔，我
  搔著头难为情的接着说：“有一次我听到路旁的狗对我大叫，我当场吓得站在原地哭了出来，一旁的父亲
  看到了，指责我〝你哭什么，那只狗是被拴在柱子上的，你这么胆小以后怎么上战场，你这样还算是武士
  之子吗？〞我当时想都没想就一个劲的哭着回他〝我不要当什么武士之子，也不是武士，我不想杀人，我
  好怕〞。在那之后没多久，父亲便带着我进入伊贺，把我交给师父。在去的路上父亲一直对我说：〝勘太
  郎，不想上战场，不想杀人都没关系，但是现在天下这么乱，就算你想当个农夫，你至少也得学一些保命
  的本事吧〞。”
  “你被狗吓哭的事情，我有听弟弟重矩说过，其实当时我很羡慕你们，能够这样自在的在外头玩。”
  “弟弟重矩？”
  “就是久作，元服之后他改名重矩。”
  “久作的话我就有印象了，记得有一次重元大人、山田叔叔和爸爸带我们进稻叶山城，久作他看到仓库
  后，一直大叫〝雪、白雪〞。”
  “仓库有雪？”重治大人一脸疑惑。
  “重治大人，是盐仓里的盐。”一旁的山田叔叔替我补充。
  “哈哈，久作这小子。原来是盐阿，米和盐可是兵粮里最重要的两种，道三大人当初也是商人出身，过去
  的习惯使然，他对这些兵粮的通路与库存，可是相当重视的。那我呢？勘藏对我还有印象吗？”
  我难为情的摇了摇头：“我只知道大家都叫你半兵卫少主，我问父亲为什么半兵卫少主，都不出来跟我们
  一起玩，成天都躲在内城里，父亲只对我说少主生病了，需要休养。我好奇的问你为什么一直在生病，不
  过父亲却不准我再问。”
  重治大人面带微笑，似乎没有责怪我当时童言童语的意思：“小时候我的身体确实是一个很大的麻烦。父
  亲为了保护我，几乎是不让我踏出城半步，我只能透过菩提山城的窗子，看着同年纪的孩子在城下町玩
  耍。虽然当时很多人都认为我的身体撑不了多久，不过父亲并没有放弃我，元服后他把我送到冢原师父门
  下学习剑术，可能也是因为学习剑术后，身体活动开了，也就不再像之前那么虚弱多病。”
  “冢原师父…是那位赫赫有名的剑圣，冢原卜传大人吗？怪不得刚才山田叔叔会说，重治大人的剑术不是
  一般武士可以相提并论的。”
  “勘藏你不是也学了一身了不起的忍术吗？”重治大人开心的说著。
  “其实也不敢自夸说什么了不起，父亲本来希望我学些可以保命的忍术，但是在接触了忍术之后，我发现
  最能确实保命的忍术，就是直接把眼前危害你的对手打倒，才能确保性命无虞。那些什么逃走术，只能暂
  时避开危险，倒是原本被我厌恶的杀人技巧，反而来的实际一点。”
  “哈哈，真是一个务实的忍者阿。你回来那天遇到的情况，助左卫门叔叔已经告诉我了。关于这件事，我
  得跟你说声抱歉，害你卷进这种不必要的麻烦。”
  终于要进入正题了是吗？这十年里头美浓到底发生了甚么事，我洗耳恭听…