赵俊臣一直认为,古往今来,所有成就大事者,虽说是实力与野心相辅相成,但也有先后轻重之分,实力造就野心,野心源于实力,只有本身的实力到了某种程度,野心才会随之而膨胀增长。
  没有实力保障下的膨胀野心,并不是“志向高远。”而是“自不量力”。虽说时势造英雄,但前提也是那所谓的“英雄”本身拥有足够的实力与准备才可堪造就。
  经过德庆寿典上的短暂接触,赵俊臣已是确信,朱和坚确实存在着某种野心,而且也并非是一个自不量力的人,否则他也不可能在太子朱和堉的背后隐忍这么多年,那么支持他野心的实力基础,又来源自于哪里?
  如今的大明朝,外朝势力早已被周尚景、沈常茂、黄有容、以及赵俊臣瓜分了干净,而太子一党也在都察院站稳了脚跟,朱和坚根本没有的插手余地。
  当然,朱和坚也有可能得到了某位外朝权臣的支持或许诺,比如周、沈、黄三人中的某一位。但以周、沈、黄三人的心性手段,绝不可能真心支持一位无权无势且又体弱多病的皇子,否则还不如支持一位更加年幼的皇子。所以这种支持或者许诺即使真的存在,最多也只是投机性质,朱和坚更不可能把它看做是自己的实力保障。
  至于军队的支持效忠,则更不可能。明朝的军制体系完善,权势一向被明朝历代帝王所独揽,若是没有皇帝的允许,无论是外朝的兵部,还是内廷的御马监,都无法调动大明的一兵一卒,即使是权势强盛如周尚景,也无法插手丝毫,更不要说朱和堉了。
  若是抛开外朝的文武两派势力,那么剩下的,就只有内廷的宦官势力了。
  在明朝,宫中的宦官们掌管着内廷二十四衙门,权势之隆,堪称历朝之最,虽然自崇祯皇帝杀了魏忠贤之后,其权势与影响一减再减,甚至动不动就会遭到清洗整顿,但依旧不可忽视,当初赵俊臣之所以迫切的想要与宫中太监们打好关系,就是出于这般考虑。
  只是,以朱和坚的声望地位,可能得到内廷宦官势力的支持吗?
  若是一天之前,赵俊臣肯定会认为不可能。
  但如今,宫中的掌事太监们,竟是在同一时间,齐齐向赵俊臣隐瞒了周尚景要伴驾南巡的消息,而这般消息最终却由朱和坚透露给了赵俊臣,让赵俊臣被动的欠了朱和坚一个人情,事情前后总是透着蹊跷,却让赵俊臣不得不认真考虑这种可能性。
  ………
  “……这朱和坚作为唯一在京的成年皇子,其出入宫廷、拉拢内廷的掌权太监,甚至要比太子朱和堉还要便利,而在明朝如今的制度下,朱和坚若想实现野心,拉拢内廷宦官势力,得到内廷宦官势力的支持,或许也是他最好的出路,虽然很难,但仔细想想,却也并非是完全不可能,只要手段得当的话……”
  “……而与朱和坚相比,宫中的那些太监们,上上下下却对太子朱和堉充满了畏惧,而以朱和堉一贯以来的性子作为,待继位之后,继续打压内廷宦官势力,也是极有可能的,如此一来,对于朱和堉的态度看法,想来内廷的那些掌权太监们也很微妙了……”
  想到前些日子与养心殿太监张秀的那番谈话,内廷的太监们对朱和堉、朱和坚两兄弟截然不同的看法态度,以及朱和坚这些年来在内廷中刻意培养善缘的行为,赵俊臣不由的若有所思。
  “少爷,少爷!!”
  就在赵俊臣暗思之间,轿子旁许庆彦的轻声呼唤,终于让赵俊臣回过神来。
  在刚才,许庆彦正在痛骂宫中的那些太监不守规矩,收了银子不办事——贪官们也有自己的规矩,甚至比寻常人更看重规矩,其中最重要的一条,就是收了银子要办事——但骂着骂着,却发现赵俊臣竟是没有在听,只是若有所思的坐在轿中,面色似乎凝重,又似乎诧异,若有所思,似笑非笑。
  回过神来,见许庆彦正担心的看着自己,似乎是怕自己气急坏了身子,赵俊臣不由一笑,轻轻说道:“庆彦,你派人给宫中那些掌权太监们通个信,就说这件事情,我需要他们给我一个解释。”
  听到赵俊臣的吩咐,许庆彦却不由一愣,皱眉道:“少爷,这么问一问就完事了?他们收了银子不办事,咱们怎么报复也不为过,就这么通信询问,只要一个解释,怕是太示弱了吧?若是让那群阉货以为咱们好欺负……”
  许庆彦话到一半,却被赵俊臣挥手打断、
  “和你说过了,今后别一口一个‘阉货’的叫唤,若是被那些太监知道了,好不容易才与他们修复了的关系,就彻底完了。”赵俊臣瞪了许庆彦一眼后,缓缓说道:“这件事怎么看都透着蹊跷,我没有报复,而只是让他们给一个解释,并非示弱,而是试探,是敲山震虎,我想看看最终能敲出来些什么,若是真能敲出来些东西,我还想看看,那些东西又是否与我猜想一致。”
  听赵俊臣这么说,许庆彦眉头紧皱,赵俊臣的这些话,他显然听不明白。
  不过,见赵俊臣说的认真,许庆彦还是点头应是了。
  见许庆彦这般模样,赵俊臣满意的点了点头,但眼中却闪过了一丝遗憾。
  如今的赵俊臣早已被李代桃僵,之所以依旧待许庆彦似弟似友,并让他一直跟在身边,一是因为许庆彦忠心,这个世上,最不可能背叛赵俊臣的人,怕就是眼前这位许庆彦了;二是因为许庆彦用心,或者说许庆彦对赵俊臣极为信任,赵俊臣吩咐什么,他就用心做什么,从不怀疑犹豫。
  而忠心与用心,亦是赵俊臣挑选门下时最看重的两点要求。
  可惜,这两点也是许庆彦仅有的好处了,更多的还是缺点,不学无术、遇事冲动、性子跋扈、能力也仅是一般,赵俊臣这些日子以来虽然刻意培养,有些事情虽然早有打算,但还是会与许庆彦耐心的分析解释一番,就是想让许庆彦有所成长,但这么长时间了,却依旧见效不大。
  暗暗叹息之间,赵俊臣合上了轿子上的帘子,靠坐在轿子中,闭着双眼继续沉思。
  “第一次见面,这个朱和坚向我示好,让我对他的态度心思产生了怀疑,第二次见面,这个朱和坚借着透露消息的机会,向我表露了立场野心,并让我欠了一个人情,那么下一次见面,他是不是该向我表露底牌了?”
  “可惜了,外朝臣子与这些皇子接触多有不便,若是明着来往,怕是不用半个时辰就会让德庆皇帝和太子朱和堉得到消息,若是暗中来往,则风险太大,一旦被发现,就算本来没什么事情,也根本说不清了,更会触及德庆皇帝的底线,否则我还真想与这位身残志坚的皇子殿下多多交流一番……”
  暗思之间,赵俊臣嘴角挂上了一丝笑意,虽是笑,却很冷。
  “不过,若是他真能在满天下毫不知觉间得到了内廷势力的支持,城府手段太过可怕,我今后就算要与他合作,也要防着一手了,却不是最好的扶持对象……”
  暗思之间,赵俊臣再次掀开轿帘,向许庆彦问道:“庆彦,我前些日子让你派人收集七皇子朱和坚的消息,如今可办妥了?”
  许庆彦连忙说道:“少爷,我一直都让人收集消息,只是这七皇子朱和坚为人做事一向低调,甚至连他身边人也是如此,虽然咱们的人一直都在尽力打探,但根本收集不到什么有用的消息。”
  赵俊臣点了点头,并没有怪罪,只是说道:“不碍事,回去后把你收集的消息送到书房来。顺便的,再把如今尚在京中的其他皇子的消息资料,也送来一些。”
  ………
  就在赵俊臣琢磨着七皇子朱和坚的时候,七皇子朱和坚已是回到了他在宫外的府邸。
  如今朱和坚已经成年,虽然因为体弱多病的原因没有封王,但依然不适合再在宫中居住,德庆皇帝赐给了他一处上好的府邸,每日他除了入宫问候父皇母妃,到皇子书堂读书,其他时间一直呆在这处府邸里,少有外出,低调至极。
  朱和坚是被太子朱和堉亲自送回府里的。
  来到府门前,两人分别下轿,看着朱和坚苍白的脸色,朱和堉叹息了一声,一向刚强如他,此时神色间甚至闪过一丝怜惜。
  “你一向身体不好,今日父皇寿辰大典,喧闹不说,更让你足足站了一下午,当真苦了你了。”
  听到朱和堉的话,朱和坚脸上虽然满是疲惫,但依然强自笑道:“太子殿下你过虑了,父皇寿辰,诸般礼仪,是必须要遵守的,若是我等身为儿臣都无法遵守,又如何表率群臣?”
  朱和堉摇头苦笑:“你呀,也太看重这个‘礼’字了,自从我被册封为太子之后,因为这个礼字,你甚至就再也没叫过我五哥,总是以太子相称,反倒似让咱们兄弟生分了。今天甚至为了这个礼字,你还去与赵俊臣那个贪官说话,那种人卑鄙肮脏,你也不怕累及自己的名声。”
  朱和坚咳嗽了两声后,又喘息了片刻,然后缓缓说道:“我称呼你为太子殿下,不是因为生分,依然是为了向众人表率,为你立威立德,不可马虎,至于我今日与赵俊臣说话,本就是为了回谢,又怎会累及名声?更何况我这么一个病夫,又有什么名声可言……”
  话到一半,朱和坚又是一阵咳嗽,脸色也愈加苍白了些。
  见到朱和坚如此,朱和堉不由大急,连忙抓住朱和坚的臂膀,就要扶着朱和坚入府休息。
  只是,这般动作,却被朱和坚挥手阻止了。
  “太子殿下,时间不早了,你也该回东宫休息了,我自己回府就好,不能耽搁了你的正事……”!。