值宿一夜，待到换防之后，身边一众兵士们都不乏疲态，交还军械后更是有的兵卒直接倚在廊下便酣然睡去，然而沈牧却仍是精神奕奕，传令副将召集兵士返回石头城，他自己则脱去甲衣换上时服，而后便率着几名家兵离开建平园，直扑西城沈家一座园墅，今次参加庆典的一众族人们都住在那里，沈哲子自然也不例外。
  昨日一场大典后，今天的安排便不再那么庄重，与会者不必统统集中在建平园。沈牧到家时，庄园门口早已经停满了前来拜访的人员车架。
  沈牧好不容易挤进园里，正待寻人打听一下沈哲子住在哪里，却看到沈哲子正与两名亲随自长廊匆匆行过，当即便大吼一声：“哪里跑！”
  这一声爆喝，不独沈哲子转头望来，就连过往那些访客们也都纷纷侧目，不清楚发生了什么状况。
  沈牧却不管其他，直接翻越过园景花圃，冲到了沈哲子面前，满脸都是促狭笑意，摆手屏退几名家人，才一把攥住沈哲子胳膊：“你是有事要向我交代清楚？”
  沈哲子心情本就不乏糟糕，昨夜返回后千叮万嘱约他今夜再往后探，一大早又派内侍来提醒他，他是出门绕了好一会儿才避开，没想到刚一回家又遇到沈牧的纠缠。见这家伙那副神情，也知心里是怎样龌龊想法，实在懒于搭理，甩开胳膊便继续前行。
  “阿兄问话，你是什么态度？你可知昨夜我给你二人开道，本身是担了多大的干系！究竟去做了什么？是否也知自己行踪鬼祟，羞于启齿？你家娘子知不知？”
  沈牧却没那么好打发，一路尾随着沈哲子喋喋不休。
  沈哲子实在被纠缠不过，停下来乜斜望去，沈牧被他这眼神望得有些发毛，搓着手干笑道：“好事歹事，与人分享才是乐趣所在。你二人夜闯香闺，温香软卧，可怜我深夜哨望……”
  沈哲子听到这话连忙举手作揖，再任由这家伙脑补下去还不知会脑补出怎样不堪画面，拉着他并行浅述原委。得悉内情后，沈牧不禁大感失望，摇头叹息道：“这种事还要小心翼翼，陛下真是……唉，妇人美丑，都是寻常，千姝尝过，终究也要水波不兴。”
  一路猴急的上蹿下跳，这就叫水波不兴？
  沈哲子递给沈牧一个鄙视的眼神，刚待要离开，却又被沈牧给扯住：“青雀，你凭心论，二兄待你如何？”
  沈哲子听到这话，当即便长叹一声：“劣友尚可割席，恶亲实在难弃。二兄这么问，真是让我不好作答。人性非恶，自省后改，也不至于老死不相往来。”
  “你、”
  沈牧闻言后脸色已是一垮，片刻后才又凑上去笑道：“总是庭内同长的兄弟，说这些徒增尴尬。我就问你一句，今次外任，要不要带我同行？云貉那小子诸般丑劣，居然都有机会上阵浪战，今次归都诸多炫耀！长枪久渴，大丈夫情不能忍啊！”
  “我是行踪鬼祟，怎敢驱使人杰啊！”
  沈哲子闻言后便笑一声，摆摆手继续前行。
  “沈青雀！”
  沈牧听到这话，已有几分急眼，但转念一想如今都内他家人事去留真的都是这个堂弟一念决之，实在惹不起，本来已经板起来的脸片刻后又挂起了谄笑，追撵着跟上去：“我家已经有我浮浪之名盛传都下，青雀你这又算是什么，不值一提。我也不瞒你，近来颇多人家告问，要将阁中娘子托我，你也不愿见二兄恶名更甚是不是？”
  “你闭嘴吧，随我来！”
  沈哲子也真是无语，这种理由居然都能被拿来当作要挟的借口。近来清议喧闹，南北人家毕集都内，并非谁家都是高风亮节不染铜臭，尤其王舒身亡后，沈家声势自然水涨船高。
  在时下而言，联姻自然是加深联系最快捷最直接的方式。那些想要依附沈家的人家，自然也将之当作首选的手段。沈哲子这里娶了兴男公主，自然少人骚扰，但即便就是如此，都有人家托人转告，就算是不要名分，甚至自家提供别院供养女郎，都想要沈哲子纳为外室。
  沈哲子这里都是如此，更不要说其他兄弟。就连他家小兄弟沈劲，都有不下十数人家来问，以至于他母亲魏氏都微有犹豫，不觉得京兆杜氏是他小弟良配，还是老爹归都作主，这件婚事才没有生出波折。
  所以，沈牧这么说倒也应该不是恐吓，这家伙本就是沈家这一代名声在外的大仲马，尽管已经声名狼藉，但也保不住就有一些人家不惜庶女也要以此搭上线。
  沈牧也真是有些急眼了，如今他职任石头城的副守备，在这个年纪而言，不可谓不显重，许多边镇宿将终其一生奋斗都难得此重用。但他做的又是什么？帮着都内这些高门大宗看家护院，帮着皇帝去偷看新娘，实在不符合他对自己的要求啊！
  沈家久来便是武宗，沈牧也是诸多观念成熟了才入都来，并不像沈云那样易受诱惑，在他看来武人的价值终究还是要在军旅战阵中才能得以实现，对于这样的安排自然有些不满。可是如今，像庾三那种早年厮混的也已经外放，就连自家流鼻涕的小兄弟如今都有了征战之名，可他至今还是浪荡度日，实在就有些不能忍受。
  其实就算沈牧不强请，沈哲子今次也是算了他一份。他近年来一直沉浸权斗，那是因为自己心内有尺度有一个坚定不移的目标，但是一直不让沈牧、沈云等人涉入太深，甚至于就连他家的沈劲，都是往武事方面培养，就是不想丧失了他家的这种武宗传统。
  后汉以来，便有一种鄙视武人的传统，认为武人仅仅只是器械刀剑之流的卑用，哪怕是三国乱世都不例外。至于如今，这种风气更加剧烈。类似陶侃那种国之干城宿将，都要饱受提防排挤。但沈哲子从不认为苏峻的历史意义要比王敦弱，都暴露出了这个时代最为致命的问题。
  所以沈哲子也是乐见家人保持这种传统，而且要更进一步，不止要争勇于一时一地，更要有一个以战场为中心的宏大视野。
  沈牧老老实实跟在堂弟身后，一直行到庄园内一座阁楼里，待见阁楼内除了大父沈充之外，对面还坐着庾三他老子庾怿，不禁眉梢更加飞扬。如今谁都知道，庾怿便是时局内最激进的主战派。
  “来了？坐吧。”
  沈充见子侄入内，随手一指身畔空席，示意两人入座。
  庾怿昨日见过皇帝之后，便直接与沈充一起归府，讨论江州的善后问题，以及下一步的展望。此时看到沈哲子行入，便笑着说道：“前日我与褚谋远共论，已经提议要请维周来担任我的兵曹，谋远对此并未反对。来日便要并肩而上，不知维周你准备好没有？”
  沈哲子如今还是东曹掾，黄门侍郎的职位，不出意外的话近日就会下达，主要还是为了能够确保在清议中的举荐话语权。他自然也不可能再在台城内再做两年的传声筒，所以黄门侍郎只是一个过渡，只为外任的时候能够更有选择性。
  一般的开府刺史属官，长史之下会有八大从事，但很少会有满额的时候，兵曹从事便属其一。在不同的情况，这些从事们职权也会大小不一。兵曹掌军事，在非战时期和内镇当中，仅仅只是一个可有可无的角色。
  可是随着庾怿提出收复合肥的战事计划，未来整个豫州必然都要围绕军事展开，那这个兵曹从事便不啻于刺史的副手，甚至有主持会战的资格，职权之重并不逊于郡国长官。庾怿将这么重要的一个职位安排给沈哲子，实在是信任有加。
  “筹划经年，为此一进！”
  沈哲子闻言后，当即便正色说道。彼此之间的关系，已经不需要再有什么虚辞。
  沈充这会儿便指着沈哲子对庾怿笑道：“我家这小儿，若不识者，只道厉胆狂徒，敢为敢当，不知谦让！”
  “那也是确有其才，当仁不让啊！”
  庾怿闻言后则大笑一声，继而便叹息道：“说实话，若无维周力陈强援，今次一战，我真是殊无把握。”
  合肥素有淮右噤喉、江南唇齿之称，地理位置之重要，在三国时代便表现的淋漓尽致。旧吴与曹魏围绕此地连场大战，可谓是热闹至极。但其实说实话，合肥真的有这么重要？不尽然。
  最起码在当下而言，合肥远没有达到不争即死的程度。而事实上南北对峙经年，真正围绕合肥而展开的大战屈指可数，可以说几乎没有。就算是名气最大的淝水之战在合肥附近展开，但其实重心也不在于合肥这个三国重镇的争夺上。
  归根到底一句话，时势不同，江东无必守之理，江北无必争之念。
  从江东方面而言，虽然如今京畿以北一片坦荡，无险可守。但是沿江的几座重镇，广陵、历阳、庐江、江夏等地俱都还在掌握中。而合肥这个三国重镇，相对而言已经不再显得那么重要。江东如今面对的形势，要比东吴时好得多。
  而且，合肥对于江东，在战略上进取的意义要大过防守。占住了合肥，才能北上淮南，夺回寿春，继而进望中原。当然这是从中路进取的角度而言，事实上历次影响重大的北伐，从这条路线又是微乎其微，这是因为江东的政治形态与东吴不同。
  困扰东晋始末的，是荆扬对抗的一个局面，这在东吴时期是没有的。要么是荆州发力，要么是京口、广陵发力，而合肥所在的豫州，更多时候是作为一个平衡点，或者从属于哪一方。包括经营豫州十几年的陈郡谢氏，要么是依附于荆州，要么是从属于扬州，并没有将豫州当作一个北上的基本盘。
  而在江北方面，曹魏必守于此，那是因为有一个整体的淮南大战略。可是如今的羯胡石赵，事实上对于淮南仍然没有达到一个必控必守的概念，仍然是以寇掠为主，并没有长久经营的一个战略构架。所以石勒鄙视魏武，实在是有些妄自尊大，无论他生前身后，都难达到魏武那种成就。