成亲九年，江致远与颜初静曾育有一子，取名宁钰。
  江宁钰生得粉白可爱，可惜福薄，出生不到一年就染上奇疾。江家在朝中势大，花费重金请了不少御医及民间名医，却皆查不出他的病因，也无法延缓病情。彼时圣医颜叠吉已过世，颜初静眼看着儿子一天天消瘦下去，无计可施，伤心欲绝，恨不得代他身受。江致远更是痛恨自己医术浅薄，废寝忘食地翻查医书。
  可怜天下父母心，江宁钰咽气时，颜初静心痛如绞，哭着晕厥过去，醒来后却听到了儿子已被国师冉长空抱走的消息。
  昆华大陆的西南一带有不少灵气充沛的山脉，南陵国大部分的修士都集中在那边，一些势力强大的修真门派更是独占灵脉，太元宗便是其一。
  冉长空身为太元宗的核心弟子，虽然修为只到结丹中期，但在世俗人眼里，已然是神仙一般的人物。因此，当他脚踏飞剑，飞入江府，抱走江宁钰时，江家上下乱成一团，无人能阻之。
  江致远的父亲江应文官拜礼部尚书，闻及此事，立即上山前往神殿求见国师。冉长空仅遣了个徒弟给江应文带去一句话，江应文听后，不再言语，默然回府，而后只让江致远安抚好颜初静，勿要节外生枝。
  颜初静从江致远口中得知宁钰留在国师身边尚有一线生机，只是从此不能离开圣地，不禁悲喜交集。
  日复一日，江宁钰这个名字渐渐被人们淡忘，唯有他的父母铭记于心。
  然而，世事无常，多年以后，江致远另结新欢，停妻再娶，颜初静服毒自尽，被一个同名同姓同年纪，来自另一时空的女子借尸还魂……如今的颜初静，若非看到江致远的来信，压根儿就不会想起江宁钰这个人！
  信中提及，失讯多年的宁钰终于托人给家里捎了一封信，言其这些年在太元宗内休养，体已康复，目前正加紧修炼，希望早日通过师门的试炼，然后回京与家人团聚。
  信不长，颜初静来回看了几遍，忽然，一个模模糊糊的念头从脑海里一闪而过。"小芝，这信是谁送来的？"
  "是蔚药师送来的。"
  "蔚药师？蔚良？"颜初静喃喃自语，送信一般是家仆的工作，江致远为什么交给他的心腹弟子？顺路？又或，这封信事关重大？
  思及此，她看了看信上的日期，又问："只有他一个人来么？何时送来的？"
  小芝点了点头，双眸微微红肿着。"好象是四月吧，那时候幸好蔚药师来了，要不然……呜呜呜……"
  颜初静忙问怎么回事，这才知道原来当初小芝在家等了好几天都不见她们回来，心急如焚，于是照着邻家大娘说的法子到衙门里报案，碰巧县令也接到了千里酒馆少东家原维安的失踪案。衙役们上牛角山查了好几次，也未寻及蛛丝马迹。过了大半月，衙门里突然来人将小芝抓去，说是有人告发她们主仆三人私藏贡品，罪大恶极，理应抄家问斩。幸得蔚良出面做证，将原告驳倒，这才免去了小芝的牢狱之灾。
  真是一波未平一波又起……
  颜初静忍不住蹙起眉头，试图将这千头万绪理个明白，但越是思量，越是烦躁，忽然觉得还不如呆在胭脂谷里过得更自在些。
  这么一想，她当即有了主意，拉过小芝的手，说出自己的打算。小芝听罢，尽管心有不舍，却也乖顺应下。
  沐浴更衣，穿上小芝刚买回来的兰纱衫裙，将一部分银票贴身放好，选出一些零碎的银两，整理好需要随身携带的丹药，藏妥颜叠吉遗留下来的两本羊皮医经……
  然后对镜梳妆。
  黛笔轻描，薄粉微扑，胭脂勾点。
  不多时，镜中映出一个眉目清雅的女子。
  小芝站在她身后，灵巧十指穿梭在她那柔滑如水的青丝间，最后用一支碧玉簪定住单兰髻。"夫人，你这样好好看呢。"
  颜初静却笑不出。再好看也不是自己原来的模样。这般装扮，也不过是为了掩人耳目，方便自己行事罢了。
  走到门口，她戴上纱帽，轻声道："小芝，记住我刚才说的话，照顾好自己。"说罢。推门而出，头也不回地离开了镇西。
  时值八月，炽阳如火，蒸得离江岸线只降不升。风不凉，干热着，依稀成了烈阳的帮凶。枝上蝉声刺耳，吵得人欲睡不能睡，愈加恹恹。
  以前，颜初静最讨厌这种闷死人的天气，可自从修炼蜜意经之后，她就天天盼着阳光灿烂，以便吸收多点至阳之气。
  因着这个缘故，她下榻青云客栈的时候特意选了间朝阳的客房。
  小二不明就里，以为碰上了冤大头，暗自偷笑。
  夜里，依然闷热。
  青云客栈对面的青云酒楼生意冷淡，宽敞的大厅里只稀稀疏疏地坐着三四桌客人。
  二楼，楼梯旁的一间雅室里，李掌柜愁眉苦脸地看着盈利不断缩水的帐本，摆在桌边降温的那盆冰块似乎并不能减轻他的烦闷。
  忽然，一个身穿白棉宽衫的少年敲门进来，一脸兴奋地说："爹，我刚发现了一样好酒，你快下楼尝尝！"
  李掌柜抬起头，不急不缓地道："哦？比冰古酿更好？"
  两个月前，镇东的千里酒馆重新开张，同时推出了六种新酒，其中五种皆是从郅高国引进的名酒，最后一种则是改进后的迢迢酒。而上个月底新出的冰古酿清爽沁香，滋味更是妙不可言，连他自己喝了都不禁赞绝。
  如今的千里酒馆日日满座，几乎将青云酒楼的老顾客都抢走了！气得东家今个儿发下狠话，非要好好教训一下那个姓苏的家伙不可……
  和气生财啊，李掌柜晓得东家的脾气，不敢多劝，只好催促酒坊里的师傅尽快研究出新品，自己则坐在这里，绞尽脑汁地想着吸引客人的新点子。
  "总之不比冰古酿差。"少年一边说，一边拉起李掌柜，"而且是位姑娘调出来的，外头可没得卖！"
  听他这么一说，李掌柜终于来了点兴趣，微笑道："好吧，爹这就下去瞧瞧。"