昆华历七三零七年，九月九日。
  正午时分，阳光灿烂，凤京城内秋意未浓，大街小巷两旁，草木葱茏，不见枯黄败落之象。秋风卷走夏末的闷热，不时送来阵阵清凉，令人大感爽快，喜道天公作美。
  六十六名身着华美银铠，腰悬朱鞘威武大刀的羽林军骑着通体雪白的骏马在前开道。其后是三十名高举龙凤旌旗与三重金黄华盖的盛装宫婢。二十二对肌肤粉白，相貌可爱的金童玉女跟在后面，一手提彩绢绣篮，一手抛撒时令鲜花，留下满地绚丽芬芳。
  迎接神农杳入宫为妃的队伍从皇宫的朱雀门出发，经过宽达数十丈、全以白琼沙玉石铺就的御街，直往定国公府所在的仁义坊，然后原路返回。
  成千上万的老百姓早早就挤在了御道边，只为一睹贵妃尊颜。
  八抬云凤舆乃以桃红色为底，精绣流云百蝠的皇室专用绸缎作帷，舆顶立着一只半人高的纯金打造、宝石镶嵌的七彩凤凰，其形栩栩如生，经秋日一照，霎时流光溢彩，夺目眩神。
  颜初静独坐在舆里，双眸半敛。
  任外面万人欢呼，震耳欲聋，她始终是无喜无忧。
  偶尔，有那么一双充满不甘与绝望的眼睛从她脑海中一闪而过，总让她为之微微心悸。
  颜初静默默地对自己说，她真的无意伤他。只是，辜负了的情意，何以为偿？她还能为他做些什么……
  举行册封大典的黄道吉日定在下月。因此，临近皇帝就寝的正阳殿的瑞灵宫便成了颜初静的暂居之所。
  下舆后，两名身材娇小的美貌宫女一左一右地虚扶着她进殿。
  瑞灵宫是由一座坐北朝南的前殿与东西配殿组合而成的独立宫院。前殿外种有数株紫薇，枝繁 叶茂，长势极好，点点黄蕊衬着紫红色的花瓣，开得如火如荼，正是似痴如醉丽还佳，露压风欺分外斜。周围朱廊曲折，悬吊于檐的银薇玉铃随风摇曳，发出细碎的叮咚声，十分清脆悦耳。
  前殿面阔五间，进深三间，形制堂皇，装饰精致。颜初静一眼瞄去，顿觉此处比皇帝的勤政殿少了几分庄严，又比幸王的佑安殿多了几分繁复，总体而言，华美中不失典雅。
  踏过殿堂时，地面上的乌金砖光滑可鉴，几乎将她们裙裳上的花纹都清晰倒映了出来。
  颜初静甫一落座，宫女随即奉上热茶，她端起青花宫窖茶盏，就着茶盖子轻轻地拨了拨毫无茶末漂浮的水面，开口问："你们，谁是管事的？"
  皇帝未曾大婚，皇后之位一直空悬着，太后又早薨，听说目前后宫诸事多半由贤妃与淑妃共同掌管着。颜初静对这宫里面的规矩不甚了解，心想贵妃等级高于贤良淑德四妃，皇帝多半会亲自派人来教导指点一番。
  一名头绾茶茉髻，身穿宝蓝宫裳，衣饰明显比其他人高出一等的宫女站出来，深深一曲膝，回道："婢芝拜见娘娘。"
  宫中奴婢除了宫女就是太监，自称的时候通常会在婢字之后加上自己姓名的最后一个字，用以表明名字。
  颜初静听这声音有些耳熟，略感诧异，便叫这宫女抬起头来，待一看清其貌，不禁大吃一惊，差点儿脱口而出——
  小芝？！
  宫女芝低眉顺眼，似乎压根儿没察觉到颜初静的惊讶。
  颜初静细细打量了她半晌，定了定神，语气不变："你素日负责些什么？"
  "婢芝奉命侍侯娘娘起居饮食。"宫女芝徐徐回道，未多言一词，亦不少语一字，显得极是安分守礼。
  虽然神情动作不像，然而，即使是双胞胎，长得一模一样的也不多，更何况声音与身形竟皆相同！若道不是同一个人可能么？
  记忆中，小芝是孤身卖入江府，家中并无姐妹。那么，眼前这个端庄稳重的女子与那个天真活泼的小芝真的毫无关系？颜初静这么想着，心底隐隐浮起一丝寒意。
  这时，一阵齐齐整整的脚步声由远而近，太监高亢中带着点尖锐的嗓音从宫院门口传进来。颜初静微微一愣，起身。还未步及殿门，幸王那张柔婉秀美的绝色脸蛋已映入她眸中，后面还有个清俊绝伦的……
  幸王进得殿来，先声夺人："本王昨日等了你一天，你怎不来？！"
  颜初静干脆得很："不想来。"
  幸王气结，抬起一根白嫩光滑的手指直直指着她。
  随他而来的江致远转眸间瞥见宫女芝，亦为之一惊。颜初静将他的反应看在眼里，愈发郁闷。幸王不管这些，坐上软榻后就喝退所有宫婢，要颜初静给他施针。
  颜初静没心情逗他，当下取针出来。
  "等等。"幸王像是忽然想起了什么，转头过去对江致远说道，"你先出去一会儿，别让人进来。"
  江致远先前为幸王案杌，听他说要来瑞灵宫看神农杳，甚想亲眼见识神农氏的传奇针术，于是开口请求幸王允与同行。却未料及，事到关头，幸王竟要自己出去帮他守门，顿时气得无话可说，缄默着退出殿外。
  初秋之时，气候仅是微微转凉，殿堂宽敞，又未放置火盆之类的取暖物什。颜初静担心幸王的身体受不住，便收起金针，先将他抱入暖阁里躺好，然后找出两只瑞兽型的青铜暖炉，烧开了香炭，等暖气蔓延开来，才卷起他的绸裤，准备施针。
  幸王目不转睛地望着她的动作，在金针未落之前，幽声道："本王向皇兄请旨娶你当王妃，可你为何偏偏是天凰命格呢……"
  颜初静抬眼看他，眸子里含着浅浅笑意："殿下因何而娶？"
  "本王喜欢你。"
  幸王答得无半点犹疑，见她依然是一脸清平宁和，无惊无喜，不由得蹙起了秀眉："虽说圣旨不可抗，但你终非南陵人，倘若不愿入宫，皇兄在明面上也不会为难你。可你来了，难道你喜欢皇兄么？"
  他问得坦白，颜初静答得也很坦诚，全然不怕隔墙有耳："我与皇上不过只见了两面，谈不上喜欢与否。"
  幸王听罢，血色淡薄的唇角扬起一道可爱动人的弧线，随即又垂下。水汪汪的杏眸有气无力地瞪着她，眼神着实哀怨得很："不喜欢人，那你喜欢什么？贵妃之位？还是皇后的宝座？"
  真正的原因自然不能公诸于口，她轻轻叹息，五指飞速起落，十三根细如毛发的金针逐一插入他腿上的穴道。
  幸王盯着她那露在袖口外的小半截纤润手腕，只觉冰肌玉骨这四个字用在她身上最贴切不过，再闻着她袖子里逸出的若有若无的清香，更感舒怡非常，连带着她的声音亦悦如天籁。
  "定国公有句话说得好，江山太平，黎民安乐。我不信天凰命格，却也想看一看什么是太平盛世……"