丘宜明学生无数，官最大的是戚明轩，名气最响的是徐秀才。
戚明轩官至徐州太守。戚太守的妻子杨大脚，出身也不同凡响，太平天国东王九千岁杨秀清是他叔爷爷。杨大脚遗传了东王的基因，因对戚明轩不满，一气之下上了狼山做起山大王。若不是这档子事，戚明轩早不是戚太守而是戚巡抚了。狼山后来发生了很多精彩的故事，先按下不表，单表徐士秋。
徐士秋就是徐秀才，徐秀才就是徐士秋，宿迁地界上，妇乳皆知。
自从傅恩泽赴任宿迁，徐秀才便是徐师爷，徐师爷便是徐士秋。
眼下，他遇上一件天大的事。
傅恩泽刚上任不久，官印丢了。这是全家抄斩的罪。傅恩泽找来徐士秋，让他十日内找到。徐士秋只好硬着头皮把活接下。
十日，这不是开玩笑嘛！
天黑了，徐士秋郁闷地朝家走。从县城到家，十来里的路不算远，可两边尽是高杆庄稼，还有一段松林，不光是野兽出没，还常有短路抢劫的。所以他尽量不夜行。今晚夜行是必须的。他越走越怕，越怕越打颤。
“站住。”
害怕的事情就是在害怕的时候到的。
徐士秋慌了一下，然后迅速镇静下来。他把手伸进公文包，掏出一个纸包。贼人高兴起来。他没想到今晚如此顺利收获如此之大。他想，看样子老头定是公包里定有金银，纸包里非黄即白。他睁大眼睛盯着纸包，想早点享受金银的快乐。突然纸包飞来，正中双眼。白的。颜色让他给猜中了。但不是白银，是白石灰。贼人大叫一声，蹲下揉眼。他揉了半天，站起时，早不见了徐士秋。
徐士秋撒腿跑了一段路，斜入庄稼地，双腿站定下来，身子还在打颤。他蹲在庄稼丛中，半天不见动静，才敢把腰直起。等他站起来才发觉腿脚麻得抬不起来，慢慢活动一会，不麻了，又发觉小肚子下边胀得发疼。糟糕，早不疼晚不疼却在此刻疼。他按一按疼的地方，“这儿怎么疼了？”他蹲下，站起，手揉，再蹲下。他发觉，蹲得越深越疼，揉越重越疼。他突然笑了，边解裤带边笑，一阵哗啦啦响后，打几下冷颤。啊，真舒服。
徐士秋一身轻松上了正道。这一次他做了准备，把纸包攥在手中。走了大约三四里路，来到最让人恐怖的一段路。路左边是松林，右边是玉米地。徐士秋加快了步子。他突然停下了。一个大汉站于身前。
“好汉想要什么？”
“有钱要钱，没钱要命。”
“我就这点银子了，你看行不行？”
大汉原来是个笨蛋。[网 <a href="
http://" target="_blank"></a>]他真地把头伸将过来。徐士秋用力甩出石灰，大汉大叫一声，一手揉眼，一手抓人。徐士秋直接斜入玉米地，向前跑了几十步，站下，转身向后跑，蹲下，观察动静。大汉揉好了眼睛，向前跑去，边跑边骂：
“老狗日的，追到你非把你掐死了。”
徐士秋笑了，揉了揉小肚下方，不疼，便向玉米地深处走。玉米地这么大，什么时候走到头？可不走不行。玉米叶揦得脸皮火辣辣疼。
他终于走出玉米地，看到了村庄，看到了房屋。房屋后边有两个人刨地，呼咚，呼咚，呼咚。
这么晚了还有人刨地？这个时节那来的地刨？噢，明白了，挖窟的。
徐士秋猫着腰靠近一些，趴下。他要看个究竟。
挖窟是一种偷窃手段。贼人在屋的后墙墙根挖一个洞，洞通了，贼人钻进屋内，如若屋内的人睡着了或屋内无人，便顺走一些财物。
“通了。”
徐士秋向前挪挪。
挖窟的是宋大生和宋二生。他们挖的是刘加彩的屋。
刚才说通的是宋大生。
“哥，这一次让我先进。”
“动静小点。”
宋二生钻进。宋大生蹲在墙跟盯着墙洞看，徐士秋趴在玉米地盯着他看。宋二生从洞内退出。
“成啦？”
“没。手直抖。”
宋大生钻进屋内。
宋二生还在发抖。徐士秋改成蹲姿。
村子里传来孩子们游戏的声音：龙生龙，凤生凤，老鼠生儿会打洞。
宋大生退出来。
“成了。”
宋大生宋二生离开。徐士秋回家。
徐士秋对挖窟有着清楚又模糊的记忆。挖窟曾发生在他家，彻底影响了他的人生。他记得五岁时，他正蜷缩在母亲怀里香香地睡。母亲把他弄醒，对他说屋后有人挖窟他大提棍去屋后了。母子俩坐在床上颤抖。父亲一直没回来，明知道出事了，母亲也不敢出去找父亲。娘俩等啊等，终于等到天亮母亲才敢出去，父亲被人用绳子勒死。父亲走了，他的安定生活也跟着走了。母亲牵着他乞讨，不论走到哪里，总有小孩跟在后边叫他小要饭小要饭，总有狗汪汪汪地狂吠。“小要饭”喊得他抬不起头；“汪汪汪”叫得他心烦意乱。白天惶惶于街巷，黑夜瑟瑟于牛棚。有一次，一个女人把狗吃剩的东西端来给他们。母亲冷冷地望着那个女人，把那个女人脸看得通红。那晚上，母亲教给他两句话：饿死不吃猪狗食，冻死站直迎风站。他当时不明白第二句话。冻死了干嘛还要迎风站呢？后来丘先生让他明白，冻死迎风站是气节。母亲给他讲好多晚上岳飞。他学着岳飞，去窗户下偷听丘先生讲课。丘先生叫学生背满江红，没有一个学生会。窗外的徐士秋朗朗诵出：三十功臣名尘与土，八千里路云和月。莫等闲，白了少年头，空悲切。丘先生欣喜若狂，收留了这对母子。他和戚明轩成了同窗，与戚明轩较着劲背书。他与闻小蝶形影不离，与她划船在骆马湖摘菱菜。丘小蝶只采鲜嫩的绿菱角。她说，成熟的菱角象杜甫诗，绿菱角象李清照的词。
到家了。徐士秋进屋就躺到床上。他睡了一觉，睡得好好的，猛然坐起，打了个激灵，口中念叨：
“傅恩泽傅恩泽，你限我十日找到官印，我上哪儿找？”
蔡氏烦了。
“你都说无数遍了，半夜三更的。”
“文菱呢？”
“去看戏了。”
“跟他去的？”
“文轩也去的。”
“谁叫你让她去的？”
“我叫去的。”睡在东首的母亲答道，“一年到头，让孩子们去看场戏怎么了？”
徐士秋没敢说话。这世界上他唯一敬畏的就是母亲。他下床，轻轻走出堂屋，又轻轻走出院子。
戏还在唱，唱的是祝英台和梁山伯。
耩子、徐文菱和徐文藻站在后边。徐文菱和徐文藻脖子都要伸断了，也还是被前边的人挡着看不见。徐文藻跑走。戏台上正热闹，祝英台与梁山伯读完三年书双双回家转，徐文菱急得直跺脚。
耩子蹲下，徐文菱骑在他的脖子上，正撵上祝英台唱：
“走过一河又一河，条条河里有对鹅，雌鹅前边游，公鹅后边跟，原本一对喜鸳鸯，谁知公鹅是木头。”
戏唱完了。人们因一顿难得的文化大餐而兴奋不已，边走边议论说笑。有人说梁山泊祝英台可怜，有人反驳说可怜什么人家变成两只蝴蝶双双飞。有一个人说那人假的，人怎么会变成蝴蝶。人们不愿意了，都来攻击这个不会想象不相信爱情的倒霉蛋。耩子和徐文菱高兴不起来，默契地往家走。他们走到打谷场，在一个草垛前坐下。耩子拉过文菱手。文菱的手冰凉。耩子脱下褂子给她披上。
“文菱，俺学给你听。走过一河又一河，条条河里有对鹅，雌鹅前边游，公鹅后边跟，原本一对喜鸳鸯，谁知公鹅是木头。”
徐文菱趴在耩子怀里哭出声来，双肩恸动。耩子猛地站起。
“俺带你走。”
“你带我去哪？”
“山东俺姨家。”
“俺不能走。俺大是秀才，又是县衙的师爷，俺要是走了，他的脸没地搁。俺也对不住俺奶。”
她见耩子不语，又不忍起来，扯他的褂襟，说：
“耩子，坐下。”
耩子坐下，抱紧文菱。两颗炙热的心贴在一起，一起跳动，一起喷张青春的血液，又一起控制着陡涨的情潮。他们把清纯的嘴唇贴在一起。这是人性的交流，是爱情的汇合，是青春的碰撞。
耩子突然停下，站起。
文菱抱紧耩子的后腰，坚定地说：
“带我走。”
“回家吧。”
“快带我走，俺大已经托柳先生给我说亲了。”
耩子牙齿紧扣，全身颤抖。
“耩子，耩子，你怎么了，说话啊。俺愿意跟你走，心甘情愿跟你走。”
耩子拉住徐文菱，铁石一般结实的手臂传给文菱无穷的力量和信念。
他们走到松林前。一个人影从林中走出，站在他们面前。
“回去。”
“俺大。”
“回去。”徐士秋强硬而冷酷地重复一遍。
耩子仍紧攥文菱的手。文菱跪下。
“俺大，您就成全我和耩子吧。耩子，你给俺大跪下。”
耩子不跪。
“他跪也没有用。”
耩子拉起徐文菱继续原来的方向。徐文菱边走边回头看徐士秋，
“俺大，您要把我逼成祝英台逼成丘小蝶吗？”
丘小蝶，这三个字犹如晴天霹雳，把徐士秋击得晃了几晃，加上一天连续的紧张劳累，他倒下了。谁又知道是不是他的招呢？他深知，耩子的牛劲已经牛起，他的喝斥仅如蚊子的嗡嗡。
耩子把徐士秋背回家。