“我们要不要找个地方避雨？”萧显重在车厢里问。他就是坐在车厢里也冷得厉害，更何况是在外面赶车的何素。
  “我会留心着的。这条路太难走，等绕过了说不定还会有人家。”
  离官道不远的地方总会有村落，两人只能希望着从这条小径离开后，能找到可以借宿的地方，若是有能他们进去的镇子就更好了。
  在秋雨中走了两天，两人还在荒山小路上。前不着村，后不着店，还得担忧带着的食物受潮，唯一能安慰自己的就是不用担心用水了。
  傍晚，他们在一处山壁下安置下来时，何素照例出去转了一圈，看看有没有什么安全隐患，顺便也想找一个高处看看四周能不能看到灯火。她找到了一棵一人合抱的大树，爬上去后站在树枝上眺望，在被山岚缠绕的群山之中，她什么也看不到。
  只能一条道走到黑了，何素暗想。
  萧显重见她回来后没有多说什么，知是没寻着什么，倒是玩笑道：“这地方倒是清静，要是能在附近安居下来倒也不错，都没有什么人来。”
  “太清静也不好。”何素叹道。
  路既然是这条路，总有走到底的时候，她倒也不必太沮丧，想通了这个，何素眉间舒展不少。反倒是萧显重，虽然他面上似不在意，还能顾虑到何素的心情，但心里却比何素还没有底。
  这条小径是他从别人那里听来的，到底被山石堵住的路段是不是在他们先前走的路前面，萧显重也不敢保证。只希望别是他弄错了，害他们白走了这么一程。
  歇了一夜，等天一亮，三人又要继续赶路。
  被雨水浸湿的路面泥泞难行，加上道路狭窄，何素赶车时不得不打起十二分精神。她的赶车技术在这两天的“强化锻炼”下，已经有了质得飞升，尤其是经过好几次差点滑下山坡后。也是因为走得艰难，两人才会迟迟没法回到大路上。
  幸好在第三天下午，何素望见前面出面岔路口，这也就意味着两人总算能回归官道了。
  把这事告诉萧显重说，何素语带期待地说：“也不知在入夜前能不能找到镇子让我们进去。”
  这边已经算是靠近南方了，不久前遭受洪灾，逃荒的百姓肯定曾经过这儿，萧显重估摸着除非不再有乱民，不然县镇是不会随便放人进去的。
  若真有县镇，倒也能借此探听一下现下的局势，萧显重暗想。
  从看到岔路口到真的到达花了比何素想的更久的时间，等他们找准方向上路时，已经是傍晚时分，四周依旧看不到什么人家，似乎两人又得在荒野上过夜了。
  何素一边赶车一边寻找可以稍微避雨的地方。天越发的冷了，仅凭着油布遮挡根本不保暖，月儿和萧显重两人两天下来脸色都有些不好，何素已经决定晚上要煮点汤药给他们喝。正想着，在一个拐弯之后，她忽地看到弯道处停着一辆装满山石的牛车，一个皮肤黝黑的大汉半靠牛车坐着，看到有人经过马上满脸堆笑着打量着。
  “有人。”何素小声提醒着萧显重。
  萧显重探头出来看了一眼，待骡车接近牛车停下来时，他朝大汉拱了拱手。
  “这位大哥，这路的前面可有什么县镇呀？”
  “县镇是有的，但前面的路坏了，车辆都过不去。”大汉热心说道。
  “路坏了？”
  “对呀，因为下雨，有一段路不好走。我原本还想去送货的，发现过不去了才折回来的。”大汉说着朝两人的斜后方一指，说：“我们村子就在那儿。两位是从哪里来，去县镇可有什么事？”
  “只是路过，想要去镇上住一夜，这天气住在外面实在冷得很。”
  “可不是。我就是冷得受不了了才会在这儿歇一歇的。”大汉一边说着，一边看向萧显重怀里，“你们还带着孩子呢？那更不能在荒效野外住了。要是二位不嫌弃不如跟我回家，我家里只有我和我老娘两个，还有一间屋子空着，正好让给你们住。”
  说着，大汉的目光朝何素身上多看了几眼。何素尽管梳着男子的发式，但没有刻意隐藏自己的女子特征，旁人只要多看几眼，都能认出她是女子。大汉这会儿也意会过来，目光时不时地朝何素身上飘。萧显重心下不悦，却只能当他是好奇，毕竟他一个大男人坐在车内抱孩子却让一个女子出面赶车的情形很是少见。
  何素也感受到他的目光，倒也没有多想，沿路上但凡认出她是女子的，哪个不曾多看她几眼。她转头询问地看向萧显重，不知要不要跟他去村子。萧显重想了想，到底还是点点头，至少得让月儿好好休息一晚。
  “那就有劳大哥了。”
  “一点小忙罢了。”汉子笑着说，赶着牛马走到他们前面。
  一路上，两人互通了姓名，萧显重用的还是捡来的户藉上所写的“肖”姓，但介绍何素时却不再说她是妹子而是内人。何素刚听到时还不解地看了他一眼，后来想想她和萧显重扮成夫妻比扮成兄妹方便，也就面色不改地应了下来。
  赶牛车的大汉姓张，他们的村子叫岗上村，离新修出来的官道约一个时辰的路，还得翻过一个坡才看得到村子的全貌。何素既然被他看出是女的，也就不好跟他们搭话，只能听着两人有一搭没一搭的聊天。萧显重像是不经意问起的，正好都是她心里想问的，像是灾民的情况和朝中动向等等。
  岗上村的人因为年岁不好不太出村子，对外面的事也不清楚，只知道前两个月天天有灾民从路上过，如今却少了。
  “等这场雨停了，路上的灾民怕是会更少。”张大郎感慨道。
  “若是这样就好了，我们这一路过来也遇到不少灾民，有些人看着目光凶恶，着实把我们吓到了，偏家里有急事又不得不出门。当初灾民多的时候，你们村子里的人一定也挺忧心的吧？”萧显重问道。
  “可不是。不过灾民也不都是坏的，像我们村子就是很久以前流民聚在这儿定居下来才有的。”
  “原来如此，怪不得张大哥对陌生人这般热心呢。”
  “唉，世道本就不好，能帮就帮呗，我们村的人都是这么想的。”
  两人聊得热闹，何素却微微挑眉，难道古人真的纯朴至此？要是引狼入室可怎么办？她就不信逃难的人面对施舍都是心怀感恩的，感华寺火灾就是最好的教训。他们对佛寺都敢动手，还有什么不敢的。
  越往岗上村走，何素对这个村的安防越担心。村子不大，在一个缓坡后面，要是有人夜里偷偷摸进来，根本没有人发现，除非是有人日夜守着。村民的房子都建在半坡上，坡下是田地，分一分也就够村子三五十户人家混个温饱。
  因为阴天天黑得快，何素站在高岗上隐约看到田地里似乎长着稻谷，心下不由松了一口气。他们从感华寺里买到的粮食并不多，寺里那么多人，今年的田地又颗粒无收，若不是有恩情在，明慧也不会卖粮食给他们，寺里这么多人要是没有了粮食怎么办。
  从感华寺买的粮食现在还剩下一半，要是他们在路上多耽误几天，或者到了濠州后一时安顿不下来，就得饿肚子了。岗上村既然种着稻谷，瞧着长得不错，想来向他们买点粮食应该会容易些，何素暗想。
  “那就是我家。”张大哥指着坡下最大了一间院子边上的黄泥屋说。
  说话间，离他们最近的一间院子里走出一个跛脚汉子，看到来人笑着迎上来。
  “老张，又带客人回来呀。”
  “是，老李，这是肖兄弟一家三口。”
  双方见过礼后，这位老李的目光在何素身上停留了一会儿，让何素心里挺不舒服。
  “不错不错，”老李点点头，在老张轻咳声的提醒下倒是马上回过神，说：“老张，就属你心肠好。”
  “哈哈，大家都一样。对了老李，你家里驱寒的药草可还有，肖兄弟的女儿好像有点受凉。”
  “有有有，等会儿我就给你家送去。”老李马上答应，又朝萧显重怀里的月儿看了一眼。
  何素忽地觉得他看人的目光很不对劲，不像是看人，倒像是在看吃的。难道这是个隐形的变态，何素暗想，把心下的警戒提高了一些。果然，就算整个村子都是圣母，也会有一个异类的，她暗想。
  许是天晚了又下雨，他们没有再遇到什么人就到了张家。何素好奇地朝张家边上的大房子看了一眼，总觉得里面气氛有些诡异。
  “这是我们村长的屋子。”张大哥说道。
  何素点头，赶着车进了张家院子。张家虽是黄泥屋，但乡下的屋子造得都大，前面的大屋子左右有两个房间，院中两边还有厢房，厨房什么的似乎都建在后面，关牲畜的棚子在前面。听到院中响动，一个头发花白的老妇人举着油灯走到前面。她生怕油灯被火吹灭了，用右手小心护着，目光朝院中的人打量了一眼。