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  刑天带人进去盘问，步桐和汤玄霖则站在门口听着。
  刑天进去不耐烦地看着他，“有什么可说的？我倒听听你答得老实不老实。”
  杀手丧着一张面孔，“大人想知道我们是何人指派？”
  刑天随口“嗯”了一声，拔出匕首，步桐看着那个杀手听到匕首离鞘的声音后不自觉地颤抖了一下，忐忑开口，
  “大人……”
  刑天果然是玩得一手人心，直抓要害。
  “谁人派你们来的？”刑天提高声音，“我是个没什么耐性的人，要说便说，不说我们还有好几个时辰一起玩。”
  “说，说，”杀手最后一丝坚持也被击溃了，“我们是，原兵部孙大人门下的死士，孙大人因为陷害列战虎的事被弹劾，我们便、便转而听六皇子府的吩咐。”
  穆禾荃！
  步桐的眼睛瞬间放大，果然是你！
  刑天绕着他一圈圈信步走着，“可见过六殿下？”
  杀手迅速回答，“并没有见过，一直都是六皇子的管事，贾晨贾大人联系我们做事。”
  “那孙青山便是六殿下门中之人咯？”刑天问出了一个显而易见的问题。
  步桐凑近汤玄霖低语，“刑天怎么回事？问这样傻乎乎的问题，岂不是让这杀手觉得我们无知，可以随意诓骗？”
  汤玄霖低头轻笑，“真真假假混淆视听，以做保护。”
  步桐瞬间明朗，毕竟这杀手到底隐藏着什么我们并不能保证一定完全得知，朝中之事，装糊涂总比表现得一切都很明朗得好。
  刑天，确然是个聪明人。
  杀手应下，“是，孙大人倒了，贾晨便来联系我们，从前孙大人的靠山是哪位，我们亦是清楚的，所以、所以……”
  “为何屠尽灵隐寺寺众？”刑天问到一个重要问题。
  杀手却道，“小人实在是不知，命令都是上面传下来的，我们只知道照吩咐用贾晨给的弓箭杀人。”
  “是吗？”刑天停下脚步，“那在我家门口杀人的也是你们？”
  杀手应下，“是，都是照吩咐做事的，还请大人给个痛快。”
  刑天一刀斩断他一根脚筋，鲜血大颗大颗地落在铁板上发出闷顿的声音，在杀手的闷哼声中刑天继续绕他走着，“你当我傻呢！那个武十三是散播东夷城痘疫的人证，你们杀他？难道六殿下指使了东夷城之难？”
  杀手声音沙哑，“小人确实不知，贾晨只要我们办这两件事，我们实在是不知为何。”
  刑天“哼”了一声，“那你在后殿翻找什么呢？遍寻不到还要放火？你打我的那两拳可疼了，这笔帐咱们可没算呢！”
  那杀手赶忙解释着，“大人，是小的没长眼，您莫要怪罪，是贾晨要我们在寺中寻找一块鎏金玉牌，若是不得，便一把火烧了灵隐寺便是。”
  鎏金玉牌？
  步桐和汤玄霖对视一眼，果然有信物。
  刑天见着问得差不多，随即吩咐人，“把他放下来罢。”
  那人终于被放在了地上，几个锦衣卫悄悄挪走屋角的木桶和铁板，这才给杀手打开了蒙眼的黑布，步桐和汤玄霖悄悄隐蔽在角落，听到里面的刑天继续说着，
  “识时务者为俊杰，武十三便是如此，如今好吃好喝的伺候着，你可莫要……”
  话音未落里面一片混乱，片刻，刑天出来，皱着眉头，
  “督主大人，杀手撞在墙上自尽了。”
  汤玄霖点点头，
  “罢了，该问的都问了差不多，这样的家养死士，又如何肯跟我们回去做人证，不过求个痛快罢了。”
  步桐转头，“那块鎏金玉佩！”
  汤玄霖招呼着眼前几个人，“召集所有人，掘地三尺也要从这灵隐寺把东西给我翻出来！”
  ……
  步桐回屋稍微歇了一觉，再醒来的时候天已大亮了，春桃捧来清水给步桐擦脸，“小姐醒了？快些起来擦脸罢，四殿下讲，等下便要上路了呢。”
  步桐起身，“外头如何了？”
  春桃瘪瘪嘴拧帕子，“汤大人带着锦衣卫连夜把灵隐寺翻了个底朝天，就连堂下的青砖木板都起开来看了，什么都没有找到，如今正跟四殿下合计着，会不会已然被毁了。”
  步桐总觉得大家遗漏了什么，起身穿戴好，
  “走，春桃，同我去后堂再看看。”
  门口长安捧着食盒，有些诧异地看着步桐，“小姐，您这是要去哪？饭食……”
  步桐摆摆手，
  “你先用罢，回头给我们搁在马车上便好。”
  春桃跟在步桐身后，恋恋不舍地看着长安手中的食盒，“长安哥，切莫把鸡腿吃光了……”
  后堂比起昨夜的凌乱，如今已然认不出全貌了，东西被移到了廊下，屋内到处都是泥土，可见春桃说的“连堂下的青砖木板都起开来看了”并不是虚言，可是即使这般也没有寻到吗？
  这不合情理。
  步桐走到侧房，这里仿佛是小沙弥们坐卧起居之处，步桐看着门口堆放在一起的枕头被褥，突然脑中一闪，喊过两个锦衣卫，
  “帮忙清点。”
  不出一会儿，便有锦衣卫来回，“小先生，共有18个枕头，18床褥席，17床被子。”
  步桐“嗯”了一下，“昨日掩埋寺众遗体，有多少具尸身？”
  锦衣卫继续回答，“共有18具。”
  步桐眼睛一亮，看着那低头问礼的锦衣卫，
  “去把这些，回禀给你家督主。”
  锦衣卫得令离开，春桃看着那一堆东西不解，“小姐有什么问题吗？18套被褥和18具尸体都对啊。”
  步桐抬头看着太阳所在的位置，猜测如今也差不多九点左右了，
  “春桃，这里是小沙弥们居住之处。”
  春桃点头，“对啊。”
  见她还是不明白，步桐起身拍拍裙子上的尘土，“住持大人并不居住在此处。”
  春桃恍然大悟，“对啊，加上主持，应该有19个人才对，也就是说，有一个小沙弥没死？”
  步桐点头，“没错，或许找到他，一切问题便都迎刃而解了。”
  春桃瞬间泄了气，“小姐，您瞧这寒冬腊月，深山荒林里，那小和尚怕是早就被冻死了。”
  步桐看着那一堆被褥，“不尽然。”
  ……
  众人启程之前，穆禾笙走过来轻轻敲击了下步桐的车窗，“阿桐，此行多亏有你，回京都在下一定给小姐请首功。”
  步桐掀开车帘，看着汤玄霖也跟在穆禾笙身后浅浅笑着，随即朝着两人行了女儿礼，
  “殿下客气了，既然臣女出了京都城，那便是为殿下效力的，这些自然都是本分。”
  穆禾笙寒暄几句便离开了，步桐听到石青嘱咐着大家一路上留心幸存小沙弥的痕迹，这边看着汤玄霖起身上马，忆起自己说过的浑话，还不知要怎么弥补。
  长安靠近递进来一个食盒，“小姐未曾用膳，回程路上颇远，还是带着些罢。”
  春桃起身来接过，长安看了汤玄霖一眼回头来看步桐，低声说道，“小姐还是谨言慎行的好，小人这般愚钝都瞧得出来，若是被大人发现了……”
  这话一出，步桐反而安心下来，看来长安是不会“出卖”自己的，步桐也没了担忧，悠哉悠哉地看着长安，
  “父亲会如何？”
  长安恢复了那副傲娇模样，“哼”了一声，“大人定然会联合北国公，要这位朝廷新贵神不知鬼不觉地消失在郡主娘娘身侧。”
  这话说得不好听，但步桐相信，步庭云或许真的做得出来。
  一路上，步桐看着啃了一个又一个鸡腿的春桃，思路都便得浑浊，
  “一只鸡到底有几个腿啊？都要被你吃了。”
  春桃小嘴上满是油，笑嘻嘻地看步桐，“小姐不吃吗？可香了，长安哥给咱们留了好多。”
  步桐啃着苹果，
  “多半是留给你的罢，我不爱吃这些，你吃罢。”
  春桃乐呵呵地又拿起一只鸡腿往嘴里送去，马车突然剧烈一震，春桃手上晃了一下，赶忙两只手捧住了自己的鸡腿，步桐不察，手下跟着一松，苹果便掉在了地下，“轱辘轱辘”地滚了出去。
  “出了什么事？”步桐靠近车窗。
  长安在外头回话，“小姐待在车里莫动，有杀手围困。”
  杀手？
  围困！
  长安的声音都紧绷起来，看来来人并不在少数。
  步桐把春桃往身后塞了塞，
  “春桃莫动。”
  外头虽然仍然平静，但猛地响起一片刀剑相击的声音，还有受伤闷声倒地的闷响，春桃在步桐身后整个人都在发抖，却奋力往前挣扎着，“小姐，不行，您快躲到我的身后。”
  步桐眼里全是上一世的火光中，春桃缓缓倒下去的声音，几乎是咬着牙发声，
  “不许动，你老老实实呆在我身后！”
  赶车的车夫在响起几声箭刃划破冬日里肃静的尖锐声中，轰然倒地。
  步桐心叫不好，果然，几支白羽赤铁箭直直射进车厢，钉在步桐脚边的车板上。
  春桃一声尖叫，步桐听到有人落在马车顶上，四周“哗啦哗啦”都是箭矢被拦截掉落的声音。
  马匹受惊，不断地乱动着，步桐紧紧抱着春桃，生怕等下若是马匹冲出去，两人被甩出车厢那可就凶多吉少了。
  直到不知过了多久，外面的厮杀声小了下去，喧嚣声响起，大家纷纷招呼着救治伤员，询问伤势，步桐紧张的耳穴中独独收进了朱雀的一句，“大人，快些下来让小人给您包扎一下。”
  步桐脑袋里“轰”地一声炸了，再也不顾外头什么情况，一把掀开车帘，却被汤玄霖抢先一步掀开，撞进一双紧张慌乱的凤眸，汤玄霖看着步桐身后的羽箭，终于松了一口气，
  “你没事就好。”
  步桐上下打量着，视线落在他的左臂上，赫然有布料被利刃划开的口子，汤玄霖日日一身深色的衣物，步桐只能看到那布料濡湿的模样，猜测他的伤口如何。
  “受伤了？给我看看。”步桐上前去扒扯着汤玄霖的衣服，把一旁要伸手来扶的朱雀给震了一下，果断缩手转身去了一边。
  汤玄霖不在意地笑笑，
  “无妨，皮外伤，敷点药就好了。”
  步桐轻轻拉开衣物露出狰狞的伤口，军方箭矢，为了增大杀伤力，箭头都做成了锋芒状，一旦沾上，那必然是撕裂皮肉，伤筋动骨，心疼不忿之余暗暗咬牙，
  “穆禾荃这个贼心不死的，是我轻饶了他！”
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