(),
  想明白了这点，步桐默默往旁侧躲了下，免得等会儿血溅到自己的衣裙。
  步桐承认，自己也不是什么高洁的圣母，表面天真浪漫，现实心冷无情，也是主要特点之一。
  锦衣卫鱼贯而入，这寻常衙役根本毫无阻挡之力，迅速完成了反攻阵势，步桐得意之余，只听到身边有人轻轻叹气，回头去看了一眼，幽幽叹了口气，
  “朱雀，真不是我说你，你突然冒出来就不能给点声音吗？你吓了我多少次？而且，怎么又换回了这身衣裳，方才的打扮也很是好看呢。”
  眼下朱雀又换上了那身玄色衣物，兜帽遮脸，只是这次帽檐没那么低，露出干净清秀的大半张面孔，“娘娘能不能用督主大人讲一下，快些给锦衣卫选出指挥使，我一个番子统领，整日做这锦衣卫的活出来抛头露面可怎么行？”
  步桐想着大约年后那些人也该展露头角了，顺势点头，
  “朱雀莫要苦恼，总会有合宜的人出现的，便是好生待些时日就好。”
  朱雀点头算是勉强应下了。
  一旁的孙杰同这边闲适聊天的模样截然相反，整个人抖如筛糠，大颗汗珠顺着脖子一颗颗滑下来，几乎要哭出声音，“汤大人，我错了，小人断然不知晓是您呐，不若如何敢惊扰督主大人，大人饶命、饶命啊。”
  汤玄霖松手，苏杰这才得以解脱片刻，跌坐在地上大口喘息着，“多谢大人，改日家父一定登门道歉……”
  结果汤玄霖冷冷的一句话让他瞬间绝望，
  “来人，砍断他一只手。”
  苏杰整个人都疯癫了，一把扑过来抱住汤玄霖的腿，“汤大人，我错了，我真的知错了，您就看在我父亲的面子上，饶了我这次罢，我父亲可是京都府尹啊，汤大人，求你饶我这一次……”
  哭喊的声音很是刺耳，步桐蹙眉，“朱雀，以往这种情况你们都是怎么解决的？”
  朱雀冷冷开口，“可是吵到小姐了，拔掉舌头便是。”
  说着不知从何处拔出一柄锋利的匕首便要上前，被汤玄霖看了一眼满脸诧异的步桐后制止，“住手。”
  苏杰算是松了一口气，模样在恍惚过片刻之后不知想到了什么，也开始恢复了一丝不屑，晃晃悠悠地起身，“汤大人，原您是不敢动我的，我父亲是京都府尹，前些时日拜访南国公府偶遇郡主娘娘，对在下也是评价颇高，还收下了我家的家传之宝，日后我们可是要议亲的，那我就是郡马爷，汤玄霖，你不敢不给我面子。”
  看着汤玄霖一瞬间冒出的杀气却仍在隐忍的模样，步桐自然知晓是为何，上前夺过朱雀手中的匕首，一脚踹翻口出妄言的苏杰，手起刀落，丝毫没有拖泥带水地斩下了他的左手小指，
  “竖子胆敢胡言，你父亲贿赂南国公大人不成，转而送礼物给郡主讨好，何来议亲之事，凭你也敢求去步家的郡主娘娘，怕是太过低看南国公府了罢。”
  苏杰的惨叫声响彻这方院落上空，步桐扔下匕首看着汤玄霖，
  “玄霖，不要被任何人束缚了手脚，我亦然，你当知我不是那般矫揉的女子，无需在我面前被此等小人逼得没了主意，你是东厂督主，须得杀伐果断才是。”
  汤玄霖看着地上蜷缩着的那截手指，再看向步桐面具后晶亮坚定的眸子，再也没了桎梏，轻轻挥手，
  “拿下所有人。”
  “且慢，”门口传来一个慌张紧张的声音，步桐抬头看了一眼，只见苏瑞海趔趄匆忙地跑过来，心叫不好赶忙退到朱雀身后去，苏瑞海看着地上翻滚哀嚎的儿子和旁侧的那根血淋淋的手指，转向汤玄霖便软绵绵地跪下了，
  “汤大人，我儿一向恭谨，今日不知何事惊扰了大人，竟要这般处置？”
  汤玄霖低头看了他一眼，声音冰冷半分温度都没有，
  “苏大人当真是好大的威风，家中子嗣张口便言道他是这京都城中的王法，强抢民女不成把本督挟至此处扬言要将我活剐，怎的，天子脚下，由此等刁民，难道东厂不能管吗？！难道这京都城还当真是你苏家的天下？”
  苏瑞海自知这件事在汤玄霖面前说不得情面，若是闹到了陛下跟前，自己怕是当真走到了末路，只见他把头磕得“砰砰”作响，
  “求汤大人饶过我们家，犬子无知，臣老来得子，自幼便溺爱坏了他，是臣下疏于管教，还求大人消气，臣下一定好生教导，再不允他出门祸害一方。”
  汤玄霖冷冷一笑，“苏大人的意思是，这桩事就如此了了？”
  苏瑞海见着有转机，赶忙膝行上前去，“汤大人替南国公府彻查大小姐落水一事，臣下知晓大人难做，不如把东西都送到府衙来，臣下稍作安排，便当作从此处查探而得，绝不会牵连到大人。”
  步桐悄悄点头，“这苏瑞海能稳坐京都府衙多年，看来不是草包、对局势把控很是清白嘛。”
  苏瑞海见汤玄霖不做声，赶忙继续补充着，“臣下一向不涉任一阵营，如今愿投汤大人和南国公府门下，还求大人高抬贵手，小儿跋扈，大人尽可惩处，只求留他一命，保住苏家。”
  汤玄霖看了一眼苏瑞海，“望大人言出必行。”
  苏瑞海连连称是。
  苏杰缓过来半分，眉眼里满是戾气，“父亲何必跟这个宦臣低头，他汤玄霖不敢动我的，而且我这手指，是他的相好斩断的，父亲快去上奏陛下，那汤玄霖惑乱一方，牵扯淫乱，陛下定不能饶了他！”
  汤玄霖挣开苏瑞海的手，慢慢走向苏杰，
  “看来我是不该饶了你。”
  苏瑞海形象全无，扑过来追着汤玄霖，“汤大人，汤大人饶命，小儿胡言、胡言呐，大人深得圣宠，臣下万万不敢去陛下跟前称一句不是，大人饶命啊。”
  苏杰丝毫不察自家父亲的良苦用心和绝望，依旧面露凶光叫嚣着，“汤玄霖你骄傲什么？你以为你的荣宠能传递百世吗？陛下不过是信你无牵无挂罢了，你这般嚣张跋扈，陛下断然不会容你的！父亲你快命人抓住那女子，到陛下跟前……”
  汤玄霖抬起一脚，苏杰被直直地踹到墙上，这下没有桌铺阻挡，瞬间吐血晕死过去，苏瑞海这才抬眼看了下步桐，一时觉得有些眼熟，赶忙再看几眼，有些不确定地开口，“郡主、娘娘？”
  步桐无奈摇头，轻轻摘下面具，看着倜然大惊的苏瑞海，
  “苏大人，何必呢？认出我除了枉费这一众性命，实则是愚钝啊。”
  苏瑞海也在说出那句话后想明白，顿时跌坐在地，“娘娘，娘娘饶命，臣下什么都没看到，臣，臣……”
  步桐走出来环视着园内几个面面相觑的衙役，
  “大人没看到，总有人听到了，大人府衙的衙役应该不止这几位，总是来得及替补的。”
  汤玄霖微微点头，朱雀这便带人上前去，不多一会儿便拿下了所有衙役带走，苏瑞海有些竭斯底里，
  “大人，这可是京都城的府衙，怎可因为维护自己便滥杀无辜！”
  汤玄霖一副恍然的模样让人心里寒意阵阵，
  “我倒原本只想着将这些人带回北镇抚司关押到事情可以公布之时，大人可是提醒我了，这些人跟着公子当街行凶，为非作歹，官兵私用，他们这张状递上去，怕也是真的回不来了。”
  苏瑞海的脸顿时煞白，胡乱起身跪好，“大人饶命啊，臣一时失言了，汤大人救过郡主娘娘的命，两家本该常来往，是我家小儿口出无状，冒犯了。”
  步桐抬头看着明朗的月光，
  “苏大人，知变通是好事，只是如今吵嚷出来，难免要惹得大家误会，不如留下苏公子到北镇抚司做客，权当大人的诚意，日后不论是汤大人还是南国公府，也好照应大人。”
  苏瑞海看着朱雀正在指挥人拖走昏迷的苏杰，一时间老泪纵横，“汤大人饶命啊，臣下、臣下定当约束犬子，不给大人和郡主娘娘惹麻烦……”
  汤玄霖扯开被拉住的衣摆，
  “苏大人大可不必这般模样，本督又不会伤了公子和诸位兄弟，我们以后，怕是还要诸多合作呢。”
  说完转身朝向步桐，戴回面具慢慢扬起笑脸，
  “没成想在此绊住了腿脚，不知外头的兔子灯还在不在，桐儿，走罢？”
  步桐看着面如死灰跌坐在地上的苏瑞海，旁若无人地带好面具去牵住汤玄霖的手，
  “走罢，玄霖还要替我猜灯谜赢那盏兔子灯呢。”
  “你们……”苏瑞海带着哭腔瞧着两人交握的地方，连连拍着大腿，“造孽啊！”
  朱雀跟在后面，这时回头看着苏瑞海，“苏大人，烦请注意言辞，如若不想被扒掉舌头变成哑巴的话。”
  ……
  说完一队人便消失在黑夜里，步桐和汤玄霖方才走到门口，回头去打趣，
  “朱雀，好好的花灯节你不逛，跑回东厂……”
  身后早已空无一人。
  还真是来得迅速，去得无声，街面上的花灯会依旧热闹繁华，丝毫不知这府衙之内方才发生了什么。
  步桐亲热地挽起汤玄霖的手，“走呀，去赢那盏兔子灯。”