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  北镇抚司内，刑天一脸绝望地蹲在武十三牢门外欲哭无泪，声音也软绵绵得没有气力，“武十三，秋后咱们两可能要一起流放驻边了……”
  武十三拖着小桌椅坐到门边，从围栏缝里递出去一盏热茶，“你莫不是故意拿我来取笑的？你如今正是……”
  武十三看到步桐并着汤玄霖进门来，安抚的话戛然而止，利落地起身问礼，“见过督主大人、郡主娘娘。”
  刑天垂头丧气地爬起来，低拉着脑袋，“属下知错了。”
  汤玄霖隐隐一笑，步桐便知他并没有怪罪什么，便伸手去拍了一下刑天的肩膀，
  “胡思乱想些什么呢，你家督主何时怪罪你了？”
  刑天错愕抬头看了下汤玄霖，确然不是动怒的样子，赶忙搓了下脸笑逐言开地挺直了腰板，“回禀大人，那贾晨开口了，愿意说出所有事。”
  步桐好奇追问，
  “所有事？这个人知道的事情可不少呢，你同他谈了什么条件？他可言道了什么？”
  刑天带着二人往深处走去，“刑天说出了六皇子暗指林氏残害步榆之事，还有六皇子在朝中的亲随，已然供出名单，具体的事还需要让他详细写下供状画押才好。”
  步桐提了裙子在漆黑的甬道里走着，
  “名单对你家大人颇为重要，只是在我看来，步榆究竟为何而死，那穆禾荃明明心仪于她，怎么就突生杀心，这都是我最好奇的。虽然，这些话最终也不得天听。”
  只是这真相，总得明白明白的。
  汤玄霖伸手牵住步桐，强劲有力的大手紧紧握住步桐，
  “桐儿放心便是，一应供状我们都会保留好，待到合适的时机便拿给陛下。”
  刑天在此情此景下再次选择默不作声，装作自己不存在……
  最里侧的牢狱，幽深而又阴暗，安静得一点声音都没有，步桐不喜欢这样潮湿封闭的地方，霉烂的味道直接穿入鼻子冲到脑袋里，很是难受，忍不住掏出丝帕捂住口鼻，
  “这是何处？环境也实在……”
  刑天举着一只火把引路，脸庞在火光里若隐若现，满是得意地回头来，
  “娘娘留心脚下，这里是我最新改进的暗牢，没有光亮、没有声音、每天间歇堵住三个小时的通风口，但会从上面的小通道扔下炊饼保证这里的犯人不会被饿死，只要关上三五天，意志力再坚强的人也抵不住这种活埋的感觉。”
  步桐听得胳膊上都冒出了鸡皮疙瘩，这还是人类想出来的刑罚吗？简直是诛心至极，但仍然很不给面子地质疑，
  “若是贾晨一心求死，偏不吃那饼，活活饿死在里面呢？”
  刑天没有回头，话却很是讽刺，“或许会有人忠心为主，大义牺牲，但是这种事情越是来的突然、思考的过程越短，成事的概率便越大，若是如同温水煮青蛙，让这个人慢慢熬着、细细想着，那舍生取义的概率便就小了，毕竟谁有真的不惜命呢？更何况，贾晨关进北镇抚司多久了，他的主子可过问了半句？任是谁，都得好好地再思量一下罢。”
  汤玄霖难得赞许点头，
  “刑天这番分析很是有理，人心是经不起反复考量和斟酌的，想来那贾晨已然撑不住了。”
  说话间三人走到尽头，不同于外头监牢的木栏木框，铁门牢牢地将那一方天地封印在没有光亮的地方。
  这里才是地狱。
  刑天掏出钥匙打开铁门，随着轰然开门的声音，里面一股奇怪且恶臭的味道扑面而来，那是一个人，在地底慢慢腐烂的味道。
  借着昏暗的火光，步桐看到一个人披头散发地坐在墙边，身后同样是铜墙铁壁，不仅如此，一根手臂般粗细的铁链环绕着他的腰腹，另一端直直连接到旁侧的铁壁上。
  步桐吞咽了一下唾沫，转头去看刑天，“这人是，犯了天条吗？这般管禁。”
  贾晨又不会武功，外头层层守卫，何必如此麻烦，难道又是精神施压？
  刑天“嘿嘿”一笑，朝着那个人影，“贾晨！我家大人可是来了，有话快说，我们忙着呢，可没工夫在这里跟你耽误。”
  贾晨难以置信地抬头来，上次见到还是嚣张跋扈得很的那张面孔，这时如同丧家之犬般的不安焦急，待勉强看清来人，猛得胡乱攀爬跪行向前，嘴里的话凌乱不堪，“大人，汤大人饶命啊，小的说，小的什么都说。”
  汤玄霖把步桐慢慢拉到身后，看着眼前的人面无表情，
  “还有什么可说的，我抓你，也不全是为了步榆的案子，是你太过嚣张看不顺眼罢了，如今案子早已结了，你便在这里好好待着便是。”
  “不是的，不是的，”贾晨慌忙完全爬着，直到铁链把他拽住，“汤大人，案子怎么会结了？并非，并非是林氏筹划，她也只是个替死鬼罢了！”
  步桐忍住他身上令人作呕的恶臭，
  “那究竟是如何？”
  贾晨吸了下鼻子，“汤大人，求您饶命，小的实在不想在这个暗无天日的地方呆下去了，哪怕这辈子都被关禁小的也认了，只是这个地方，小的再待下去定然要疯了。”
  汤玄霖“哼”了一声，满不在乎地开口，
  “你是在跟本督讲条件吗？”
  贾晨把头磕得“砰砰”作响，“督主大人，小人不敢，求您给小的一条活路，小的一定把知道的东西全部告诉大人。”
  汤玄霖这才答应，
  “那要看你能给出什么了，东西越有效用，你就能离光亮处住的越近。”
  贾晨涕泗横流地抬头，步桐只觉得他面目扭曲很是诡异，有些抵触不想听，可步榆的死因，不亲耳听到总是有些不甘心的。
  汤玄霖察觉到了步桐的不自然，轻轻握住了她的手，朝着贾晨呵斥道，
  “先说步榆的事。”
  “是，”贾晨胡乱抹了一把脸，“步榆小姐其实早先便跟六殿下有了私情。”
  汤玄霖不耐烦地开口，
  “这些我早就知晓了，不仅是我，经南国公府的宴席一闹，你认为金都城中还有哪个贵家不知晓吗？”
  贾晨赶忙解释，“可步氏虽然也出身南国公府，但庶女出身对于殿下大业实在是没有助益，他们便私下商定，步氏推自家妹妹、南国公府嫡女步桐出去同六殿下见一见，步氏说自家小妹虽然平日里散漫些，但是心思简单单纯，一旦她上钩，六殿下便得到了整个南国公府的人帮扶。”
  “倒是一副好算计，”汤玄霖冰冷道。
  贾晨点头，“结果计划有变，六殿下只能阴差阳错娶了步氏进门，后面一来埋怨步氏步桐不得母家器重，二来殿下只能笼络其他家族，迎娶了更多侍妾，步氏很是吃醋，加之中秋国宴那遭事，步氏便很快失了宠。”
  步桐听到这里忍不住开口，
  “失宠便要要了她的命吗？”
  贾晨浑浊的眼神落在步桐身上，“那就要问问桐小姐了，您在御前闹的那一出，没想过会让一向注重陛下心中评判的六殿下，恼羞成怒吗？”
  步桐想过，想到过穆禾荃会跟步榆有隔阂，但是怎么也想不到，上一世愿意跟她分享江山的男人，如今会为了自己损伤的那一点体面，而杀了她。
  刑天拿出鞭子毫不留情地甩了出去，“要你回话你就老老实实答，哪来的那么多废话，还敢质问郡主娘娘！我看你是想在这里住一辈子罢？”
  “不敢不敢，”贾晨缩了一下，“回郡主娘娘的话，六殿下他本身就是个心狠之人啊，而且野心极大从不念旧情，步氏已然失宠，又多次冒犯，殿下便不想留他，便假意醉酒暗示了林氏，林氏是个聪明的，受了皇后责罚正是着急替殿下做事讨好，便找我来支银钱，殿下早就嘱咐过，我给了林氏不少金子，想来步氏身边的人看到了自家主子没有前程，也实在好收买。”
  汤玄霖眸色闪动，
  “林氏买通步榆的贴身侍女，要她借故离开，自己则带人将步榆推下冰湖，而那处冰湖，也是你们做过手脚的对罢？”
  “大人明鉴，”贾晨低头去、“冰湖一向结实牢靠、根本伤不到人，林氏便找了几个家丁，夜里偷偷凿掉了过半的冰层，泼上热水，这样冰面虽然看起来光洁如初，实则不堪重压，而且很多裂纹都被新的冰面覆盖了，那冰面，也只剩下薄薄一层。”
  好决心，好算计。
  步桐后退了半步，“林氏虽然跋扈，但不像能做到如此缜密之人。”
  贾晨头更低了去，“娘娘饶命，是小的去提醒的。”
  步桐冷笑出声，
  “算你话说得老实。”
  贾晨伏在地上，“小的到如今境地，实在不敢说谎，只求大人和娘娘饶我一条贱命，小的一定知无不言
  言无不尽。”
  汤玄霖携了步桐往外走，留给刑天一句话，
  “把他带到有火把的牢房，给张桌子让他慢慢写供状，想到多少写多少。”
  贾晨终于松了一口气，“多谢大人……”