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  第二日一早，步桐睡了个舒服的懒觉，便懒在院子里晒太阳。
  “小姐可要移到廊下去？”春桃端来茶水，蹲在一旁看着躺在树下假寐的步桐，“外面的日头有些晒人了。”
  步桐开口，轻声拒绝，
  “今日的天气可是真好啊，暖和又没有风，若不趁机晒晒太阳，再过半月可就没有这样的日子了。”
  春桃突然起身，“见过公子。”
  步桐没有移动半分，依旧闭着眼睛舒服得像只偷懒的小猫，慵懒舒适，
  “兄长回来了？”
  步易阳把官帽随手扔在石桌上，坐在旁侧的石凳上，眼神放空一片，
  “你可会享受，今日陛下当真是生了大气，早朝之上摔了茶盏，扔了手珠砸得六殿下额上都破了。”
  步易阳这话说得时候是带着些许疲倦和无奈的，步桐睁眼，看着身边的哥哥，
  “兄长可是在担忧今后的朝局？”
  步易阳悠悠叹出一口气，“只是觉得风雨已起，有些疲倦罢了。”
  步桐起身，
  “让我猜猜，陛下看了玄霖递上去的人证物证，便当着文武百官的面朝穆禾荃发怒了？”
  步易阳“嗯”了一声。
  步桐揉着自己的眼睛，
  “玄霖如何计划下一步？”
  步易阳惆怅时间正式结束，回神毫不客气地斜了步桐一眼，“你为什么会觉得他要告诉我这些？”
  步桐托腮，
  “因为玄霖会想要告诉我，而且兄长下朝回府，朝服都没有退下，便先来了我的院子。”
  步易阳满脸无奈，“是，汤玄霖让我告诉你，他下朝后会把贾晨供述的一应事，全部上诉陛下。”
  步桐一脸的风轻云淡，
  “看来我们的这位一向佳名在外的六殿下，前程大约到这里了，陛下可有怪罪东国公？”
  步易阳摇头，“东国公今日未曾上朝，怕是私下会去寻陛下的。”
  东国公是陛下身边的老臣，自恃在陛下心中分量颇重，与其在陛下盛怒之下会遭遇责难，倒不如私底下去跟前求情，或许陛下冷静下来想起曾经的旧情，并不会对他如何。
  “好精明的打算啊，不过如今倒也不好奇东国公会如何，时日还长，总会解决这些人的，眼下真的很好奇，穆禾荃会是怎样的下场？”
  步易阳突然觉得眼前的妹妹很是陌生，有种说不出来的感觉，在这个人分明就站在自己面前，却觉得隔得很是遥远，那样不真实，
  “桐儿，你变了很多。”
  步桐没有之前担心被发现的慌乱，反而很是从容地看着步易阳，
  “兄长是想不通桐儿为何这般厌恶穆禾荃吗？”
  步易阳突然起身摆摆手，“罢了，左右他也算不得人如其表，害死了榆儿，还想要狗急跳墙派出死士刺杀，此行此举，实不算良君人选，我只是回府稍作更衣，陛下召集所有大臣，似是有旨意宣读，这便回去了。”
  步桐跟着起身，
  “正巧今日打算入宫去给姨母请安，嫂嫂可要一起去吗？”
  ……
  贵妃宫中，戚贵妃看着身边两个安安静静喝着茶的女孩子，笑得温婉柔和，
  “你们两个小孩子，怎的今日想起来瞧瞧我了？”
  步桐笑得撒娇可爱，
  “近日父亲多忙碌，我们难得自由些。”
  戚贵妃闻言很是理解地撅嘴，显得格外可爱，“你们那个迂腐固执的父亲，也就只有我家的三妹瞧着喜欢，刻板又守旧，真不知道哪里好。”
  步桐和白芍药低头偷笑，戚贵妃瞧着白芍药笑得格外明媚，“咱们这几家的孩子，我是最喜爱芍药的，少有的文静识礼，又知书通文，那是旁的贵家小姐比不得的。”
  步桐在一旁笑嘻嘻地吃着果子，心里竟然没有丝毫的不悦，甚至很是得意的模样，
  “姨母说的对，我家嫂嫂那可是这京都城里有名的才女呢，也不知我家的兄长如何本事，竟将她娶回了府上。”
  白芍药被说得微微红了脸，笑着剜了步桐一眼，这才对着戚贵妃微微行礼，“贵妃娘娘谬赞了，芍药不过一平俗妇人，遇着易阳瞧得上我罢了。”
  戚夫人对于这明显奉承的话还是很开怀的，直夸白芍药懂事。
  正说笑着，门口的宫女突然进门来，跪在地上禀告着，
  “娘娘不好了，方才议事殿里传来消息，陛下震怒，削去了六皇子殿下的封赏头衔，禁足南宫了。”
  戚贵妃大惊，“可有传出消息说为何吗？昨日之事不是已然训斥过了吗？为何今日又……”
  宫女低着脑袋开口，
  “回娘娘的话，听说是东厂督主汤大人又禀告了些先前痘疫之事，讲是六殿下主使，证据确凿，陛下可是生了大气，当着许多官员的面便写下了圣旨。”
  戚贵妃的心疼倒是真的，挥手让宫女下去，连连感慨，“当真是糊涂啊，做下这等祸国之事，又落了旨意，可是真的再无出头之日了。”
  步桐亲耳听到这里算是真的放了心，整个人都轻松了许多，
  “姨母管他去做什么，左右陛下身旁皇子也不止这一位，害不到根本的。”
  好在戚贵妃并不是对这位六殿下有什么好感，只是单纯的担忧陛下、担心国运罢了，也就没再说什么了。
  过了大约一盏茶的功夫，约莫着议事的人也都快散了，步桐和白芍药便拜别戚贵妃往外走着，迎面撞上大皇子，两人赶忙问安，大皇子却独独瞪着步桐，“如今局面，郡主娘娘可是满意了？”
  白芍药脸色一僵，赶忙抢先赔罪，“殿下误会了，桐儿不过是来拜见贵妃娘娘，并没有……”
  大皇子猛地一把把她挥开，手下丝毫没有留情面，“你是个什么东西，也敢来跟本殿胡言诓骗，你们都当本殿痴傻不成？！”
  步桐箭步上去扶，白芍药才不至于跌到旁处去，步桐安置好白芍药，回头看着怒目而视的大皇子，
  “大殿下这是为何，步桐实在不知有什么地方开罪了殿下，竟然让殿下在这皇宫大内动手伤人！”
  大皇子冷笑，呵斥着白芍药，“本殿要跟郡主说些话，你还不退下？！”
  白芍药犹豫不愿，步桐突然开口，
  “嫂嫂先且去吧，兄长如今怕也是议事出来了，不如嫂嫂先去寻他，等下我们便一起回府。”
  白芍药闻言，满是担忧的看了步桐一眼，还是转身匆忙离开了，步桐这才收起了所有无辜的模样，
  “大殿下，步桐可是做了什么让殿下不悦的事吗？”
  大皇子凶狠地瞪着步桐，
  “郡主娘娘好算计啊，不声不响地联合着旁人将最得宠的皇子拉下马，构陷足以让他不得翻身的污名，你以为这样自己就能翻手为云地拥立老四了吗？”
  步桐笑得清冷，话里却是没有流露半分，
  “大殿下，步桐实在是不明白您说的是什么意思呢？我拉了谁下马？构陷了谁？何时又同同四殿下有了干系？”
  大皇子彻底被激怒，步步逼近，“你不想承认，是你栽赃陷害了六弟？”
  步桐看着这个五大三粗的人逼近，心里是有些没底的，倒不是担忧他会伤害自己，只是有些怕一月贸然出现伤了这位殿下，到时候自己才是惹了大的麻烦。
  大皇子却咬牙切齿地看着步桐，“步桐，你还是小心行事的好，这天下，究竟也不是你的。”
  步桐笑得明媚，“殿下这话说得更是奇怪，这天下是陛下的天下，或者是所有人的天下，怎么也不会是我一个小女子的啊。”
  不是我的，那也不是你的。
  大皇子眼神变得戾气弥漫，“若是六弟出了什么事，我一定不会放过你的。”
  步桐看着他转身离开，疑惑发问，
  “为何殿下要将这事放到我的头上来？我一个小女子，不过行为顽劣些，难不成，六殿下想要杀了我，是我的错？六殿下故意散播痘疫，亦是我的教唆不成？”
  大皇子的脚步顿了一下，再回头已是昏暗凶狠的眼神，
  “巧言善辩，倒是我们低瞧了你。”
  步桐只觉得不好，低低说了一声，“不许出来。”
  头上便是一疼。
  大皇子斗大的拳头直直地落在了自己的头上，步桐只觉得天地都开始旋转了，摇晃到底，大皇子可能还觉得不解气，又上前来补了两脚，
  “贱人！都是因为你！”
  发泄完了便大步离开，步桐躺在原地，头上疼的厉害，腹部也是钻心的疼，久久看着他离开的方向，绞尽脑汁也想不出上一世关于这位大皇子的记忆，可若是继续这般下去，怕是也会给所有人添麻烦的。
  不多一会儿，只见步易阳一手拎着朝服的前摆，大步带风地跑过来，
  “桐儿如何了？大殿下……”
  蓦然见着地上有些支撑不住的步桐，步易阳几乎是瞬间失声的，一把上前来把步桐从地上拉近怀里，就这么狼狈地跌坐在地上，“桐儿，桐儿你怎么了？可不要吓兄长啊。”
  步桐只觉得自己虽然头晕，但意识还是清醒的，微微抬头认真地看着步易阳，一字一句认真地说着，
  “兄长，大皇子不能留，他一定回寻机报复的，我们毁了他所有的指望，他定然不会善罢甘休的。”