是魔门举事的一支偏军？”
  云襄点点头：“所以咱们不能在他身上花太多的时间和精力，必须在最短的时间内，用最快的方法将他解决。”
  俞重山摸摸额下短须，疑惑的问道：“咱们连东乡的下落以及行动计划都还一无所知，如何在最短的时间内将他解决？”
  云襄嘴边泛起一丝成竹在胸的微笑，对俞重山从容道：“请将军将剿倭营借我几天。”
  看到云襄脸上熟悉的微笑，俞重山如释重负地舒了口气，哈哈笑道：“没问题！你想借多久都没问题。为兄已从你眼中看出东乡平野郎的死期不远了！”
  二人相视一笑；都从彼此眼中；看到了信任和默契。
  夜幕笼罩下的荒岛；如洪荒怪兽般静卧在海上；在荒岛中央一处僻静的海湾；十几艘战船悄无声息地靠岸；一群群黑衣汉子如幽灵般登岸。走在最前方的东乡平野郎双唇紧抿；双眸时不时闪出令人胆寒的锐光。在中原混迹多年；他的外表已经和汉人没有两样；根本看不了他是倭人。
  这处荒岛是东乡补充淡水；会见眼线的秘密所在；远离大明海岸线。在一处背风的礁石后；那魔门探子正向他禀报：〃剿倭营这两日有所异动；他们来了个新统帅；俞重山对他非常推崇。〃这探子多次为他送出来沿海驻军的调动和布防情报；使他避开了明军的围剿追击。
  〃是谁？〃东乡平野郎冷冷地问。自那次几乎全军覆没的大败之后；他在族人中威望一落千丈；再也无法像当年那样登高一呼；应者云集。如今他又招募了数千武士；迫切地需要一场大胜来重登霸主地位。
  〃剿倭营上下都称他云公子；是个外表瘦弱的书生。〃探子忙道。东乡平野郎眉梢一挑；眼里蓦地闪出人的寒光。他没有忘记这人手上沾满无数大和武士鲜血的仇人；更没忘记就是他阉掉了自己的手下；使自己在族人面前抬不起头来。他的手不由抓紧了剑柄。
  探子继续禀报：〃那云公子得知东乡君您重返东海；所以赶来杭州百见俞重山；在俞重山支持下掌控剿倭营；这几日正在抓紧训练水军。〃
  一旁的魔教长老施百川察言观色；怕东乡被仇恨冲晕头脑；忙提醒道：〃如今咱们的实力还不足以与剿倭营硬碰硬；还是避其锋芒为上。〃
  〃咱们要躲到什么时候？〃东乡怒道；〃如今所有族人都在看着我东乡；若我不能为被阉的大各武士报仇；谁还会跟着我？〃他目光灼灼地瞪着探子：〃公子襄住在哪里；平日都有什么爱好或行止？〃
  探子禀报道：〃他平日几乎都在剿倭营训练兵卒。不过每三天要回杭州增见俞重山；向他汇报水军训练情况。〃
  东乡追问：〃他每次回杭州都有多少兵将护卫？〃
  探子沉吟：〃只有一个老者随行。〃
  东乡眼中蓦地一亮；拍手喝道：〃地图！〃两名倭寇立刻将一幅地图在他面前铺开；另有两名倭寇举起灯笼照亮。就着灯笼昏暗的火光；东乡很快就在上面找到了剿倭营的驻地。它在离杭州百里外的远郊；从那里到杭州要经过一大片空旷无人的海滩。东乡目光灼灼地盯着地图；手指随着地图上的线路慢慢滑行；最后停在一个点上。
  施百川见此不禁担忧地问：〃东乡君莫非是想在途中伏击公子襄？〃
  〃咱们现在的实力无法和剿倭营硬碰硬；但要刺杀他还是绰绰有余。〃东秀往地图上重重一指；冷笑道；〃这里是去杭州的必经之际路；离大海很近。我要带人趁夜潜上岸；刺杀公子襄！'
  施百川有些担忧地看看地图；迟疑道：〃这。。。。会不会太冒险了？〃
  东乡哈哈笑道：〃你们中国人有句老话；不入虎x；焉得虎子。只要公子襄死在我手中，谁还敢对我东乡不服？“
  施百川还是有些顾虑：”万一失手……“
  东乡挥手打断施百川的话，自信满满地道：”主算万一失手，我也可以潜入附近丛林，凭我现在的样子，谁还能认出我是东瀛人？“见施百川还有些担心，他笑道：”施长者放心，没有绝对的把握我不出手，无论是否得手我都远走高飞，决不恋战。“
  施百川心知行刺与和剿倭营直接对抗相比，把握大一些。他对探子叮嘱道：”严密监视公子襄，一旦发现他去杭州，立刻飞鸽！“探子领令而去后，东乡手握剑柄遥望西方，眼中似燃烧着熊熊烈火。
  施百川对东乡平野郎拱手道：”在下预祝东乡群马到成功！“
  东乡傲然点头。龙行虎步登上战船，向黑黢黢的大海一指：”出发！“十几艘战船悄然房租，像怪兽般缓缓驶向西方……
  海浪涌卷，撞在岸边林立的礁石上顿时乱涛飞溅，轰然作响，令人，东乡平野郎狼一般地伏在乱礁之中，紧盯着离海不远的官道。他已得到探子的飞鸽传书，公子襄一大早便离开剿倭营赶去杭州，而这里进可攻，退可守，这计划堪称万无一失。
  一辆马车终于出现在官道上，缓缓向东乡埋伏的地点驶近。车辕两边分别坐着一个面粗憨厚的车夫和一个花甲老者，二人边赶车边小声闲聊着，一脸的轻松，东乡一眼就看出那老者是公子襄身边的老奴，他立刻挥手向埋伏在乱礁中的几个手示意——动手！
  几名倭寇像影子般扑向马车，车夫立刻挥动马鞭反击，老者也跳了焉，大专喝骂抵挡，二人武功虽然不弱但在围攻下却也脱不得身。就听那老者在对车夫高呼：”张宝你快护送公子离开，替你殿后！
  车夫立刻驱车而逃，寻老者则奋力拦住倭。众倭寇按计划缠住老者，使他不得脱身，却将马车庭。马车疾驰而来，东乡一跃而出。长剑应声出鞘，一剑割断了马颈，足尖在马头一点，挺剑刺向车夫。这一剑挟凌空下击之威，声势骇人，那车夫吓得面如土色翻身滚下车辕，狼狈闪避。　东乡径直刺向车帘紧闭的马车中，狞笑道：”公子襄，你死定了！“
  东乡的长剑刺入车厢，剑上并未受力，显然是刺在了空处几乎同时，一道寒光从车厢中倏然刺出，速度快到，角度入毫巅，东乡大惊失色，百忙中仅避开了心窝要害，主见那寒光带着人的杀气。径直刺入了他的胸膛。
  东乡捂胸跌落在地，惊恐在瞪着紧闭的车帘，方才那一剑无论速度还是角度都为平生仅见，就算正面对敌，东乡自忖也难以应付，他想不出公子襄手用怎会有如此高手？
  车帘缓缓撩起。就见一个面目冷峻，衣衫一尘不染的披发男子端坐车中，他用剑挑开车帘，目视东乡淡淡道：”我南宫珏本不屑暗剑伤人，不过你为祸边海多年，手段残忍，行事乖张，无论妇孺老幼，你都从不庭。所以，我已不将你当人。“
  话音刚落，东乡就感到那一剑的剑劲在体内爆发，如万千利刃从体内透出。将他的身体刺得千疮百孔，鲜血如喷泉般从无数裂口中喷出，使他看起来就像个喷血的血人。东乡应该怖在一声大叫，一头栽倒在地。
  东乡一死，几个围攻筱伯的倭寇顿时心胆俱裂，争先恐后想要夺路而逃，就见南宫珏一人一剑如天外飞来，准确地拦住几个倭寇的去路，不等几个倭寇反应过来，他的长剑已发出死神般的锐啸，接着锵然入鞘。
  张宝望着那些陆续倒下的倭寇，惊恐地喃喃道：”二公子这剑……二公子这剑……才真是杀人的剑法！“
  南宫珏不以为意地笑道：”这几日一直躲在暗处替姓云的坐车，差点憋死我了，要是东乡不上当，我非找他算账不可。“
  筱伯忙赔笑道：”我家公子知道东乡的诡计，所以才请南宫公子出马。南宫公子果然不愧江南鳘快剑，我家公子没有看错人。“
  ”狗p的鳘快剑！“南宫珏笑骂道，”我这鳘快剑，还不是败在云襄的六脉神剑之下？杀东乡这等扬名天下的大功，真该留给他的六脉神剑。”说完忍俊不禁，纵声大笑。
  筱伯知道云襄以六脉神剑大败南宫珏的往事，闻言也不禁莞尔，而张宝不知，傻傻地问：“公子会武功么，我怎么从来没听说过？”
  筱伯笑着摆摆手，对南宫珏拱手道：“我家公子已
  在杭州盛云楼备下酒宴，为二公子庆功！”
  “好！咱们走！我虽从不喝酒不，不过跟云襄却是例外。”说完南宫珏率先而行。筱伯与张宝将东乡的尸体抬到车上，由张宝拉车而行。
  三人赶到盛云楼，就见俞重山带着几个剿倭营的将领迎了出来。见礼后，南宫珏见云襄不在楼上，就问：“姓云的呢？他不在这酒就免了。”
  俞重山知道南宫珏习剑成痴，不通人情世故，因此也不介意，只道：云公子本在此恭候仙宫公子，学过文教收到一封快书信后，就匆匆告知调动。他让俞某替他向公子陪罪，改日再亲自到府上请罪。“
  南宫珏奇道：”是什么事如此重要？“
  俞重山摇摇头：”我也不知，不过我从未见过云分子神情如此是紧张。“
  筱伯和张宝一听这话，二人连忙告辞，俞重山与南宫珏知道他们担心云襄，也就没有挽留。
  第四章　备战
  筱伯与张宝匆匆赶回杭州城的别院，刚进门就见厅中停着一具棺材，令人不寒而栗，而云襄则独自跪坐在棺材前方，眼神木然。
  二人一见俱大吃一惊，筱伯惊讶问道：“公子，这是……”
  云襄恍然惊觉，回头黯然道：“你们不用惊慌，这是我去世多年的师父。”筱伯和张宝连忙将云襄从地上扶起，张宝有些恐惧地打量着棺木问道：“公子的师父？以前怎么从未听公子说起？”
  云襄神情复杂地望着棺木，手抚棺盖黯然道：“当年我在扬州蒙冤下狱，被发配边关苦役，在苦役场遇到了令我脱胎换骨的恩师云爷。是他传我千门之道，教会我以智胜力的道理。可惜后来他死于仇家之手，我当时无力厚葬师父，只得将他草草葬在了一处废弃的矿井中。我曾托天心居替我寻找师父遗骸，没想到她们已将我恩师的遗骸送过来了。”
  云襄点点头：“让他们进来。”
  钱忠拍拍手，几个满脸精明的商贾鱼贯而入，他们是金陵商界的后起之秀，主宰着金陵城的房产，钱庄、米行、丝绸、客栈、贸易等行业，在金陵乃至整个江南都有举足轻重的地位。但他们云襄都有着不一般的恭敬，因为他们能有今天，全都源于云襄的栽培和提拔。几年前他们还都是科举无望的穷学生，甚至一文不名的穷光蛋，是云襄慧眼识英雄，为他们提供了发挥才能的舞台。
  在接受众人的拜见后，云襄望向钱忠问道：“人都到齐了吗？”
  钱忠忙道：“除了外出未归的田掌柜和穆掌柜，都到齐了。”
  云襄点点头，淡淡地道：“大家把今年的账目报一报吧。”几个掌柜立刻拿出账本，将自己经营的项目依次向云襄报了一遍。
  听完众人的汇报，云襄满意地点点头，目光从几个人脸上一一扫过，欣然道：“这次我突然召集大家，是有重大决定要宣布，近日瓦剌虎视边关，即将入侵中原，镇西军虽然英勇，便缺乏精良的装备和军饷，恐怕难以抵挡瓦剌铁骑。我想从咱们今年的收效中拿出一部分银子，作为支边的军饷，大家算一算，看各自能拿出多少银子。”
  云襄话音刚落，几个掌柜顿时面面相觑，十分意外。虽然云襄才是东家，他们只不过是为云襄管理产业的掌柜，但像这样白白将银子送人，他们还是替云襄感到r痛。
  一个年仅三旬的年轻掌柜越众而出，对云襄拜到：“公子，你的钱想怎么花小人不该过问，但我将文奂不光是当公子是东家，还当公子是朋友，是朋友我就得提醒公子，这银子咱们赚得不容易，这样花是净投入却无产出，实在有些不值。”
  云襄转望蒋文奂，不由想起几年前在街头初次遇见他的情形，那里随着经营范围不断扩大，靠云襄自己不能处处兼顾，所以他开始为特色人才而头痛，当时蒋文奂只是一个乞丐，但却是一个非常成功的乞丐。
  “公子行行好，赏点吧！”几年前，云襄第一次遇到将文奂时，他就是这样出现在云襄面前的。本来云襄对这种年轻力壮，却不愿劳动挣钱的乞丐有些反感，但不知道为何，眼前这乞丐眼里有种特别的东西，让他慷慨的赏了他一块碎银，与这乞丐攀谈了起来。
  乞丐在云襄面前很从容，没有一丝卑怯或自惭，像跟老朋友说话一样侃侃而谈：“我第一眼看到公子，就知道公子是舍得施舍的主儿，哪怕你穿得朴素，身边也没个下人伺候。”
  “何以见得？”云襄笑问。“做乞丐，如果连这点眼光都没有，迟早得饿死。”乞丐狡黠一笑，“不要以为乞丐都是靠运气和别人的怜悯计生活，其实这里面有很多决窍，乞讨也要讲方法。”
  “什么方法？”云襄饶有兴致地问。
  “如果是同行这样问我，我是坚决不说的，难得公子赏了我不少银子，我不妨给你透露。”说着乞丐指指自己，“公子看我与别的乞丐有什么不同？”云襄仔细打量对方，就见他头发很乱、衣服很破、脸很瘦、但浑身上下非常干净，眼里还洋溢着别的乞丐没有的自信和乐观。
  不等云襄开口，他笑道：“人们对乞丐都很反感，但公子并没有反感我，这是因为公子心地善良，更是因为我的外表没有给人任何一丝肮脏，猥琐和危险的印象，这就是我最大的优势。”云襄深以为然地点点头，他确实感觉这乞丐不像别的乞丐那般或令人生厌，或令人恐惧。
  “做乞丐也要注意自己的仪表，可惜很多同行都不明白这一点。”那个乞丐遗憾地耸耸肩，“除此之外，还要懂得分析，要比较优势、劣势、机会、威胁等等因素。”云襄惊讶地张大嘴，第一次听说乞丐也有这么高深的学问，那乞丐自顾自地道：“我做过精确的计算，这里每天的人流量过万，如果每个人都施舍我一个铜板，我每天的收入令钱庄掌柜都忌妒。不过不是每个人都会给我钱，我也没时间没精力向那么多人乞讨，所以我得分析，哪些是目标施主，哪些是潜在施主。在这一片，我的目标施主只占总人流量的两成、乞讨成功率七成，潜在施主占总人流量的三成、成功率五成。其它人我就选择放弃，因为我没有足够的时间去在他们身上碰运气。”
  “那你如何才能确定，谁可能成为你的施主呢？”云襄追问。
  乞丐笑道：“首先，是像你这样的年轻公子，外貌打扮虽然朴素，说话行事也不张扬，但从眼神就可以看出有足够的财富和实力；其次，是那些带着漂亮女伴来这里购物的富家子弟，他们通常都不会在女伴面前吝啬；另外，那些没有男子陪伴的年轻女子也是我潜在的施主，他们都害怕陌生男子的纠缠，所以大多数情况下会掏钱打发我，而那些年纪偏大、外表木讷猥琐的男女，我通常会躲着他们，因为他们已经没有了年轻人花钱的冲动，而且生活的重压让他们早就忘了施舍的乐趣，只会斤斤计较花出去的每一个铜板是不是买到了实实在在的东西。”
  “那每天能讨多少钱？”云襄忍不住问。
  “至少三百个铜板吧。”那乞丐淡然到。
  “这么多？”云襄有些惊讶。三百个铜板相当于三钱银子，这样算下来，他一个月能讨到近十两银子，这比许多饭店掌柜的工钱还高。
  “公子是不是觉得，做乞丐都　有这么高的收入，实在有些不可思议？”哪乞丐笑道。“不过公子千万别以为，每个乞丐都能有这个收入。这一带的乞丐不下百人，有的人天生残疾，有的人拖儿带女，条件都比我好，可是只有我的收入能达到这个数。他们许多人一个月加起来，有时候还不如我一天讨得多。
  他指着不远处一个追着别人乞讨的乞丐笑道：”你看我那个同行，追着别人走了半条街，将有限的时间浪费在没有希望的人身上，就算最后讨到一两个铜板，也得不偿失。不知道将有限的时间用在潜在的事主身上，这样的乞丐不饿死就已经不错了。“
  云襄深以为然地点点头，就听他又道：“道理人人都懂，但实际运用中却不一定能得手。例如街对面那几个人，向哪个人乞讨把握最大？”
  云襄顺着他所指望去，就见街对面绸缎庄门口有一对正在等马车的小夫妻，一个单身少女和一个衣着极其考究的富家公子。云襄道：“那少女天真善良，她应该是最有把握的。”
  乞丐笑着慢慢分析道：“的确，那对小夫妻正板着脸，多半是刚吵了嘴，这时候去找他们乞讨，肯定会自讨没趣：而那富家公子衣衫锦绣，这种人身上一般没小钱，出手必定豪阔，但若直接找他乞讨，多半会被斥骂。”说到这他诡异一笑，“然而像那富家公子那样自傲自负的显赫公子，在任何方面都不愿意被人比下去，见哪少女施舍之后，他必定会慷慨出手。所以应该先找那少女，再找那富公子，则两次都可成功。”
  “公子稍等，待我先做了这桩买卖。”乞丐笑道，他径直走过马路，去到那少女面漆深受乞讨，那少女果然掏出一枚铜板打发他。乞丐又转向那富家子，对方迟疑了一下，随手从袖中掏出一块银子扔给他。乞丐从容收起那看起来不少于五钱的银子，道声谢后折了回来，对云襄笑道：“托公子洪福，今日收入颇丰，公子若不嫌弃，在下愿请公子喝酒。”
  “你要请我喝酒？你今日给我上了这么一堂课，应该是在下请你喝酒才对。”云襄笑道。
  那乞丐笑道：“愿意施舍乞丐的人多不胜数，但愿意跟一个乞丐在街边聊天的却是寥若星辰。公子对我这个乞丐没有半点鄙视，这种待遇我已经很久没有遇到过了，所以想请公子喝上一杯，以示感谢。”云襄大笑，不再推拒。
  在街边酒肆坐定后，他不禁叹道：“没想到做乞丐也有这么多
  的技巧。”
  那乞丐指指自己的脑袋笑道：“做什么事都要讲方法、用头脑，要善于学习，除此之外，还得有积极乐观的态度。别的乞丐都以为我因收入丰厚而快乐，但世界我是因为有积极快乐的心态才能收入丰厚。乞讨是我的职业，既然干上了这一行，我就要用最大的热情，去做一个快乐而成功的乞丐，因为我知道，我的态度将决定我能达到的高度。”
  云襄心下叹服，更觉得他是一个人才，如果连做乞丐都能如此热情。如此成功，那他做别的难道还会差吗？于是他拱手问道；“蒙你做东请我喝酒却还不知先生大名，不知可否见告？”
  那乞丐脸上泛起一丝兴奋的红晕，连忙道：“难得公子肯陪我喝酒，那是给了我天大的面子。在下蒋文奂，不敢请教公子名号？”
  云襄从袖中拿出一张名帖递到他面前，乞丐接过一看，不由一声惊呼：“云襄？可是大名鼎鼎的千门公子襄？”
  云襄笑着点点头：“不知蒋先生有没有兴趣尝试一下别的职业？”
  乞丐忙问：“什么职业？”
  云襄笑道：“我在金陵新开了一家丝绸庄，现在正缺伙计，不知蒋先生有没有兴趣？”不等蒋文奂回答，他又道，“不过工钱会比你做乞丐低很多。”
  蒋文奂呵呵笑道：“若是别人让我放弃报酬优厚、自由自在的职业去做个小伙计，我一定不会答应，不过公子襄的提议我会毫不犹豫地答应，因为跟着一个潜力无限的东家，就已经离成功不远了！”
  云襄笑道：“多谢蒋先生屈就，明日你就拿我的名帖去金陵锦绣坊找周老板，他会安排你的工作。”
  就这样蒋文奂成了云襄新开的绸缎庄里的一名小伙计。云襄没有看错，短短几年时间，当初那个成功的乞丐，就已经从一个小伙计成长为替云襄管理绸缎庄，客栈，饭馆和贸易行的大掌柜，成为云襄商业王国最重要的管理者之一。现在当他听说云襄要将大家辛苦赚来的银子，投入到没有任何回报的战争中，自然第一个站出来反对。
  云襄望着一脸严肃的蒋文奂，笑问：“蒋先生，你认为咱们的银子该怎样花才有价值？”
  蒋文奂沉声道：“当然是要投入到回报最丰厚的地方，比如仙子啊瓦刺即将南侵，战事一起，各地物价必定飞涨。咱们现在应该大量囤积粮食，布匹，油盐，甚至马匹，铁器，草料等战略物资，待战事最紧张激烈的时候抛出，定能大赚一笔。”
  “然后呢？”云襄淡然问。
  蒋文奂想了想，沉吟道：“战乱一起，各地商铺，房屋，街道等不动产，通常会身价大跌，咱们若将囤积货物赚到的钱，再大量收购各地商铺，房屋等不动产，待将来战事平息，各地商业回复正常时，这些不动产起码能获数倍之利。”
  “蒋先生果然眼光独到！”云襄淡然笑道，“不过你漏算了一件事。”
  “什么事？还请公子指点！”蒋文奂忙道。
  云襄叹道：“如果战事能像你预料的那样发展，你的计划当然无懈可击，可惜你忘了，瓦刺人并不听咱们只会。若他们侵入中原，天下大乱，咱们就算赚到再多财富，又如何能在乱世中保全自身？”
  蒋文奂沉吟道：“边关驻有重兵，京师还有精锐的三大营，瓦刺就算入侵，也未必能打到北京，更不可能打到江南，工资多虑了。”
  “如果人人都抱着蒋先生这种心思，瓦刺铁骑打到江南，恐怕也不奇怪了。”云襄叹道，“就算瓦刺人不能打到江南，但天下大乱，江南岂能平安？若各地商贾屯货居奇，致使物价飞涨，民不聊生，就会民为寇，到那时人人自危就算拥万千财富，恐怕也买不到自己的安全啊。”
  见几个掌柜眼中俱露出深思的神色，云襄慨然道：“覆巢之下，焉有完卵？若天下大乱，遭殃的不光是百姓，还有我们自己。再说咱们赚钱是为什么？如果财富不能给我们打来快乐，反而给我们带来危险和骂名，这样的财富囤积得越多，我们的罪恶也就越大，迟早会受到上天的惩罚。”说到这云襄长身而起，望向众人道：“虽然我是你们的东家，但我的财富都是你们赚来的，所以我想统统你们的意见，咱们将银子花在维护天下安宁之上，究竟值不值得？”
  几个掌柜交换着眼神，最后齐道：“公子的决定是为天下人着想，也是咱们自己考虑，咱们自然没意见。”蒋文奂则沉吟道：“公子心胸，非我辈可比。我虽不敢苟同，但既然公子己下定决心，我自会全力支持。”
  “那好，这事就这么定了。”云襄沉声道，“三天后我将出发去边关，你们先将今年一半的赢利拿出来做军饷，购置粮草，装备和战马，在一个月之内送到大同。龙凤…时间紧迫，大家立刻回去准备吧。”众人纷纷答应，齐齐拜别东家。
  云襄将蒋文奂留了下来，执着他的手叮嘱道：“我此去边关，身边尚缺一个管事的人才，还望蒋先生亲自押运粮饷，到边关助我。”
  蒋文奂点头道：“公子知遇之恩，蒋某不敢或忘。我不会辜负公子期望，请公子放心。”他顿了顿，道；“另外，我还想向公子推荐个人才。”
  云襄有些意外蒋文奂跟了他这么久，还从没向他推荐过什么人，他不由问道：“什么人才？”
  “一个眼光独到，嗅觉敏锐的商界奇才。”蒋文奂眼中泛起敬佩之色，“她叫尹孤芳，原本是意甲小开展的女老板。几年前将客栈抵押给咱们的钱庄，借了一千两银子做贸易，短短四五年时间，她的芳字商号就已经成为金陵发展最快的商号，成为咱们的竞争对手。我多次想将她的商号收购，并入咱们旗下，不过都被她拒绝。她放话说，除非是公子您出面，否则任何合作都免谈。”
  尹孤芳？云襄感觉这名字似乎有些熟悉，一时却想不起来。他沉吟道：“她值得我亲自去见吗？”
  “绝对值得！”蒋文奂肯定地点点头，“她虽然很年轻，又是一节女流，但头脑和眼光都让我不得不佩服。她竟然知道咱们商号的东家是公子，而且非常仰慕公子。公子若能将她收归旗下，绝地哦会如虎添翼。”
  云襄失笑道：“你跟了我这么久，还是第一次推荐人才，就冲这点我也要见见她。不过现在我没时间，待我从边关回来后再说吧。”
  蒋文奂眼中隐约有着遗憾，不过也没有再说什么便拱手告辞。他刚走没多久，张宝就领着个六七岁大的孩子进来了。一进门就笑着表功：“公子，你看我吧谁带来啦！”
  “小佳！！”云襄嘴边泛起意思欣喜的笑意，小赵佳脸上洋溢着久别重逢的欣喜和欢畅，对云襄恭恭敬敬地一鞠躬：“云叔叔好！”
  云襄笑着拍怕他的肩头，爱怜的赞道：“刚读了几天书，果然就不一样了！不过在云叔叔面前，不必如此多礼。”
  “小佳！！”云襄嘴边泛起意思欣喜的笑意，小赵佳脸上洋溢着久别重逢的欣喜和欢畅，对云襄恭恭敬敬地一鞠躬：“云叔叔好！”
  云襄笑着拍怕他的肩头，爱怜的赞道：“刚读了几天书，果然就不一样了！不过在云叔叔面前，不必如此多礼。”
  自从送小赵佳到别人那寄养后，云襄就很少见到他，如今又要远赴边关，说不定还会与他的亲生父亲兵戎相见。云襄的神色不禁有些黯然，望着孩子清澈的眼眸，他迟疑道：“小佳，如果有一天云叔叔……做了什么伤害你的事，你会不会原谅叔叔？”
  小赵佳脸上泛起天真的笑容：“云叔叔怎么会伤害我？”云襄勉强一笑：“我是说如果。”小赵佳想了想，笑道：“小佳从小父母双亡，是云叔叔收养我，待我像对亲生儿子那么好。小佳相信云叔叔绝不会伤害小佳，就算伤害了，也一定是不小心的，小家当然会原谅云叔叔啦！”
  云襄舒了口气，他以前总觉得小佳还小，不应该让他过早接触成人世界的y谋与罪恶，所以一直没有告诉他亲生父亲的情况。还好小佳非常懂事，非常聪明，这样他也就放心了。
  “过两天云叔叔就要出远门了。以后很长一段时间都可能见不到你了。”云襄有些愧疚地望着孩子，“不能在你身边亲自照顾你是我的不好，但你要听干爸、干妈和先生的话，好好读书，等我回来好吗？”
  小赵佳懂事地地那点头，又迟疑道：“云叔叔要去哪里？小佳……不能跟叔叔一起去吗？”见小赵佳眼中满是殷切之色，云襄也有些不忍心，但他只得狠下心摇摇头：“小佳要在这里好好读书，等云叔叔回来后，要考你功课噢。”
  小赵佳“噢”了一声，眼里满是失落。飘散秋冬打，云襄问了他一些功课情况，发现他对答如流，显然他有着极高的学习天赋。云襄心中几十安慰又有些担心，毕竟这孩子不仅仅是欣怡的儿子，他将来会不会像父亲一样走上邪路，谁也不敢保证。云襄只能在心中祈祷上天，保佑赵佳像他母亲那样善良，而不要像他父亲那样j诈。天色已晚，云襄还得打点一切，只得让张宝又将赵佳送了回去。
  第二天一大早，云襄召见了手下的千门弟子以及归附他的众多帮会头目，仔细安排了自己离开后各人的职责。然后他来到济生堂金陵分堂，就爱不带它在筱伯等人的精心打理下蒸蒸日上，就组着越来越多的老弱病残，他心中就十分欣慰，所有的疲倦在这里都会烟消云散。
  交代完所有事务，云襄便带着筱伯和张宝赶到约定地点，就是赵文虎与李京龙已经在那等待。二人眼里俱闪烁着一丝压抑不住的兴奋，就如即将出猎的猛虎，眼里s出人的寒光。云襄十分欣慰，他们都是天生对战争充满渴望和向往的军人，定能成为自己的左膀右臂。
  相互颔首示意后，几个人也没有多余的寒暄问候，立刻翻身上马，往西北方向疾驰而去……
  第五章　劫匪
  秋高气爽，万里无云，正午的阳光普照大地，在山峦峰岳、旷野古道上染上了一层淡淡的金黄。
  在人迹稀疏的官道上，一小队衣甲鲜明的骑手拱卫着一辆窗门紧闭的马车，正顺着官道徐徐向东而行。
  行进中翠绿窗帘突然被撩起，露出一张秀气丰美、有如明珠乍现般光彩夺目的少妇面庞。只见她探头望向马车旁那名年轻英俊的将领，声意中透着几许无奈：“夫君，千里相送，终须一别，就送到这里吧。”
  那将领勒住马，抬手一举，十几匹战马立刻停下脚步，整齐如一。那将领身材魁梧，将牛皮软甲撑得紧绷如铁甲，看起来只有二十五六岁，带着一丝孤傲和骄横，只有在望向妻子时，他那亮若晨星的眼眸中，才泛起一丝难得的温柔。
  他稍稍俯下身来，望着妻子略显愧疚地小声道：“好吧，那就送到这里了，自己万事小心。待边关止战，我再回北京接你们。”
  少妇点点头，从r母怀中抱过女儿，握着仅胡三个多月大的孩子小手，向丈夫挥手道：“娇娇，快跟爹爹道别，让爹爹早点来北京接咱们。”
  原来这对年轻的夫妇就是明珠郡主和西将军武延彪的公子武胜文。明珠自从无望地离开云襄，回到北京后，拖了两三年终究还是遵从了父王的安排，嫁给了武胜文。婚后第二年便诞下一女，因为最近有线人报称，瓦剌大军正在蠢蠢欲动，而大同守军却还粮饷不足，所以武延彪决定送明珠郡主回京探望父母，并让明珠趁机向福王催讨粮饷。
  武胜文原本要随明珠回京，但瓦剌大军既有异动，身为虎贲营将领的他不能擅离职守，因此他只好送别妻女，看看前面已是坦途，他一声高喝：“武忠！”
  一个二十出头的年轻将领纵马来到武胜文跟前，拱手应道：“属下在！”武胜文沉声吩咐：“夫人就交给你了，一路上小心伺候，不得有任何差池！”
  “武忠明白！”武忠连忙拱手答应，他的父母皆死于瓦剌人之手，后被武延彪收养，改名武忠，与武胜文情同手足。武胜文看看天色不早，又对众将士叮嘱两句，这才与妻女挥手道别，目送众人往东驰去，直到再也看不见车马了，他这才掉转马头，与两名随从飞速赶回大同府。
  马车继续向东而行，黄昏时分已进入河北地界，来到一处名为十里坡的小镇打尖。小镇上只有一条小街，街道两旁稀稀落落地住着十几户人家，街尾有一座两层的小楼，就是镇上唯一的客栈兼酒肆了。
  武忠带着十几名兵座来到客栈，立刻就将楼下的大堂挤得满满当当。小二和掌柜连忙殷勤伺候，一边安排明珠和r母去二楼客房歇息，一面让厨下为众军爷准备酒菜。
  十几个人散坐开来，立刻占满了大堂中不多的几张桌子，这酒肆的生意看来并不好，除了一个在角落伏桌酣睡的流浪汉，竟再没有其他客人了。几个兵卒见桌椅不够，便来到那流浪汉的桌前，拍着桌子叫道：“起来、起来！这间客栈已被咱们包了！”
  那流浪汉从睡梦中惊醒，懵懵懂懂地抬起头来，对众人赔笑道：“我就在边上喝点酒，不打扰众位军爷。”说着端起酒壶蹲到角落，知趣地让出了桌子。
  “走走走！天快黑了还不滚回家去，小心醉死在这里！”一个兵卒不耐烦地撵道。
  “小人浪荡江湖，哪有家可归？”流浪汉苦涩一笑，眼中尽是黯然和萧索。
  武忠见他虽然落泊潦倒，但依然有一丝优雅和从容，想必是家道中落的破落户。他心生同情，对几个兵卒吩咐道：“既然相遇，就是有缘。赏他一壶好酒，今晚他要是没地方可去，就留在这里吧。”
  “多谢将军！”那流浪汉连忙拱手道谢，他嘴里谢得诚恳，眼中却并没有一丝感激。
  “不必客气。”武忠摆摆手，正要问对方姓名，小二已端上酒菜。众兵卒立刻给他倒酒，一阵忙乱下来，他早将那流浪汉忘到脑后了。应景地喝了两杯酒，武忠推杯而起，道：“明日还要赶路，大家少喝一点。”
  “将军是不是太小心了？”一个满脸络腮胡须的老兵笑道，“这里到京城皆是一马平川的坦途，将军还怕有强盗出没不成？”
  武忠沉声道：“小心为上。平安地将夫人小姐送到京城后，我再请众兄弟好好喝上一顿。”说着他拍拍手：“掌柜撤酒，今日就喝到这里了。”
  满脸沧桑的掌柜慢吞吞地过来，对武忠皮笑r不笑地道：“将军就让弟兄们放开肚子喝吧，没准这是他们最后一次喝酒了。”
  武忠听他说得奇怪，正待呵斥，陡然发现掌拒的眼眸中，满是猫戏老鼠的嘲笑。花容月毛打…他心中一惊，忙一跃而起，顿感头重脚轻，差点摔倒，他大惊失色，连忙呼道：“酒里有古怪，兄弟们快抄家伙！”
  几个兵卒应声抄起兵刃，谁知尚未站起就摔倒在地，客栈中顿时响起此起彼伏的倒地声，片刻后就只剩下武忠还勉强站在那里。
  这时就见方才那流浪汉施施然地站起身来，掌拒连忙上前表功：“公子算无遗策，一点蒙汗药就足够了。”
  流浪汉不以为意地淡然一笑，负手道：“去将郡主请下来吧，记住，千万不可对郡主无礼。”那掌柜点点头，立刻带着小二和厨子登上二楼。
  武忠见状一声怒吼，挥刀便砍向那流浪汉，谁知刀方出手，那流浪汉已远远避开，身形步法飘逸迅捷，远非武忠可及。武忠自忖自己就算没有中蒙汗药，只怕也碰不到对方一片衣角，他不禁怒喝道：“谁敢　动夫人和小姐，咱们镇西军上下决不会放过他！”
  流浪汉一声嗤笑：“别拿镇西军来吓我，迟早我要将它连根铲除。”
  说话间小二和厨子已押着明珠和奶娘下楼，明珠原本还神情泰然，但下楼后见到那流浪汉，顿时面色煞白，失口轻呼：“是你！”
  “正是不才！”流浪汉对她得意一笑，抬手做了个请的手势，“郡主旅途劳顿，我已在门外备下马车，恭请郡主到不才那里歇息几天再走。”
  明珠盯着流浪汉恨恨道：“你别得意，我夫君一定会来救我的！”
  “是吗？我到希望会有另一个人来救你。”流浪汉意味深长地一笑，眼里满是调侃。明珠脸上一红，一言不发抱着孩子便随小二和厨子出门，坦然登上了门外停着的那辆马车。
  这当儿掌柜已来到流浪汉面前，打量着倒在地上的兵卒，yyd：“公子，剩下的粗活交给小人来处理吧。”
  流浪汉深深地望了武忠一眼，淡然笑道：“难得这位小将军赐我一壶好酒，还容我在此过夜，塑料布来要难为他们了，咱们走。”
  老掌柜悻悻地瞪了武忠一眼，随着流浪汉转身便走。武忠头脑虽然清醒，但手脚酸软，想要追赶是万万不能，眼看明珠和奶娘被押上了马车，他急忙冲流浪汉的背影高声喝问：“阁下是哪条道上的朋友？可否留下个名号，让小人回去也好向武将军有个交代！”
  流浪汉本已走到门口，闻言回过头来，对武忠悠然笑道：“将军听说过千门公子么？”见武忠茫然摇头，他有些遗憾地摇摇头，“将军真有点孤陋寡闻，也难怪，千门公子傲啸江湖之时，将军大概还未成年吧。”说到这他顿了顿，傲然道，“千门公子襄，正是区区不才。”
  大同镇西将军府内，武延彪翻来覆去看着手中的信函，那是俞重山写给他的推荐信。在信中，俞重山对公子襄推崇备至，并详细叙述了他率剿倭营大胜倭寇的事迹。虽然武延彪知道俞重山不会轻易推崇一个人，不过他依旧不相信面前这其貌不扬的文弱书生，会有什么过人之处。
  “嗯，既然俞将军如此推崇在下，你就留在我帐前听用吧。”武延彪放下信函，眼里满是不以为意的冷漠，他看起来跟俞重山是完全不同的两种人，饱经沧桑的脸上，像是戴了层面具般木无表情，喜怒完全不形于色。
  武延彪显然对一身戎装的赵文虎和李寒光更感兴趣，凭?