“什么？”沈劲惊呼一声，旋风般拔足追出去。当他狂奔到辕门以外的时候，放眼眺望，那使者早就走得远了。
  他悻悻地转身，却见中军帐里众人并没有人跟来。他们有的在传阅什么物事，有的窃窃私语，而陆遥取出了新绘制的战场地图，正在和丁渺商量着什么。
  “这……这是怎么回事？有新情况？”沈劲往慕容龙城遁去的方向犹豫地张望了几眼，脚底如扎根般驱之不动，过了许久终于决定先回中军帐里去打探。
  半个时辰之后。
  代郡西部，平舒县境内的这片平野上，掠过的风声渐渐显得肃杀。地面微不可查地抖动着，将一群群的土鼠之类惊动，叽叽喳喳地逃走了。巍巍群山下，无数矛戟如林而起，两支庞大的军阵渐渐靠拢。
  漫天烟尘笼罩之中，刘遐策骑前趋，心潮澎湃。
  羽檄从北来，厉马登高堤。长驱蹈匈奴，左顾凌鲜卑——男儿汉当如是也！
  刘遐情不自禁地紧握住手中长槊，喃喃道：“槊兄啊槊兄，今日便是你扬名的机会啦！”
  随着骏马奔驰，敌人越来越接近，其兵力部属也就渐渐清晰。常山贼的数目足有五千人以上，他们亦如晋军这般，以骑兵一部为先阵，急速袭来。而其主力分为五部，左侧向北一直延展与白羊峪的山地相接，右侧依托祁夷水的河滩，徐徐而进。
  刘遐觑得分明，对面前锋骑兵阵中打定旗号，乃是一个“杨”字，兵力大约六百出头，较之己方，人数倍之，声势更壮。此刻双方的距离大概五里，转瞬就会接战。
  适才胡六娘剖析敌情，已将常山贼中有名的匪首一一介绍的清楚。常山贼是以鲜卑、杂胡为主的盗匪集团，但其中也有汉人首领，比如眼前的敌将杨飞象。杨飞象与郝果、吐吉立、折尔达、葛恩等四人并为常山贼中自拥强大实力的悍匪，而其凶名又在其余四人之上。
  此人更是常山军中仅次于慕容龙城的悍将，手上少说也有三五百条人命，当真是杀人如割草一般。若非如此，前些日子代郡胡族联军企图与萝川贼夹攻晋军时，一众渠帅也不会个个屈膝如羊，推举他为首领。
  刘遐可不管那许多，今日战事，他受任统领骑兵当先冲突敌阵，正是热血上涌的时候。莫说是外号飞象，便是一头真的大象奔来，也照样被刘遐大卸八块当做进身之阶。
  估摸着两军接触的时间将近，刘遐将长槊高举。随着这个动作，整支骑队自然而然地以他为中心聚集，形成了一个前窄后宽的巨大箭头。各人的战马渐渐起速，马蹄踏地的轰鸣渐渐归入同一节奏，仿佛一个坚不可摧的整体，向敌人冲去。
  两军距离二百步时，利箭破空的声音呼啸而起。两边骑队几乎同时开弓发箭。无数箭矢像是两团蝗虫般飞扑向各自的对手。这些箭矢是如此的密集，以至于当它们在空中交错时，几乎感觉会彼此相撞。
  晋军将士们纷纷伏低身子，有的人则用绑在左臂上的小盾来抵挡。但这样密集的箭矢很难防御，瞬息之间，阵中数十人中箭。有些人顿时滚落下马，有些人则咬牙坚持着。还有一些战马受伤悲嘶倒地，将背上的战士掀翻。
  刘遐为全军锋将，承受的箭雨也最多。他将长槊挥舞如轮，噼啪连响中，接连挡开了十余支向他射来的利箭。偶有几支命中的，都被两层甲胄所阻，入肉不深。刘遐反手拔出短刀，将几支挂在甲上的箭矢削断，同时继续向前冲锋，口中大吼道：“快！快！”
  骑射是相当有难度的技巧，良好的骑弓更是难得；而在铁器珍贵的北疆，许多箭簇甚至是用兽骨打磨成的，难以击破甲胄。因此，对于合计近千人规模的骑兵对战，这一波对射所能造成的损失微乎其微，最终决胜负的还是白刃相接。而在白刃相接的时候，哪一方能够将战马的速度提到最高，发挥出最大的冲击力才是取胜的关键！
  这时候两军的距离已经缩小到了百步。晋军将士都不再射箭而全部换用长兵器。一把把粗重的长槊或是长矛被平举向前，成百上千枚槊首、矛尖几乎在同一时间探出，仿佛远古巨兽猛然亮出了森寒的獠牙。
  下一个瞬间，两股人马轰然撞击在了一起。
  刘遐一马当先，杀入敌阵。
  第一列与刘遐相抗的四名贼寇几乎瞬间就被杀死了。他胯下战马奔驰的速度几乎都不为之稍减，立刻又与第二列敌人冲撞。他的长槊舞动如雷光，不断地戳刺、横扫、撞击，仿佛割草一般将常山贼不断地杀死。眨眼工夫，他又冲破了第二排敌骑继续深入，竟是所向披靡！
  位置靠近刘遐的是在广平郡时就追随他的数十名刘氏宗族子弟。按照《六韬》所述选骑士之法，取年四十以下，长七尺五寸以上，壮健捷疾，超绝伦等，能驰骑彀射，前后左右，周旋进退，越沟堑，登丘陵，冒险阻，绝大泽，驰强敌，乱大众者，名曰武骑之士，不可不厚也。刘遐的广平乡里部曲，正是这样在惨烈的战争中精选而出的“武骑之士”。
  他们是军中最为骁勇善战者。见得刘遐奋力陷阵，这些勇士齐声高呼杀贼，紧随在刘遐身后猛冲猛杀，远则用长槊刺击，近则用缳首刀挥砍。刀枪起处，血肉横飞，他们硬生生地在敌阵中趟出一条血路，向前挺进。
  陆遥等人立马于坡上观战。从他们的角度，可以看到刘遐所部以锋矢之形咆哮冲击，势不可挡。与之对应的是常山贼仗着人数较多，格外强加了左右两翼，企图从两侧包抄歼灭刘遐的骑兵。刘遐对此似乎毫不在意，他选择的突击位置并不在敌军的正中，而是在偏左侧的方向。随着他的鼓勇突进，晋军骑兵稍稍取一个弧线，以斜角刺入敌阵。
  随即两军纠缠在一处，滚滚烟尘冲天而起，众人看不清其中的动向。只听得到马蹄践踏之声、战士的惨呼声、兵器交格的碰撞声随风传来，偶尔有失主的战马从尘烟中孤零零地出来，漫无目的地小跑着。
  这样大规模的骑兵对战，中原内地的汉人委实很少见到。邵续的脸色微微有些发白，他极目眺望了半晌，焦虑地问：“怎么样了？怎么样了？”
  陆遥正仔细看着己方主阵最右翼，一时却没有顾上回答邵续。
  他的部下除了少量原本的晋军骨干，其它都是短短数日内纠合各部族而成，因而在阵列和作战纪律等方面的素质，较之于留在晋阳、由郭欢统领的数百人天差地远。尤其是在金鼓、旗号等方面，这些新兵可说是完全没有概念，基本上还停留在各部落各自为战、依靠个人武勇来解决问题的阶段。这当然是今后必须加以解决的问题，眼前陆遥却也无可奈何，只能将原来的晋军士卒打散到基层担任军官，以此来维持指挥体系。
  但此刻他却发现，位于主阵最右侧的一拨步卒赫然阵型严整、进退有序，在乱糟糟的同袍之间，颇显得鹤立鸡群。那批步卒应该是由勃篾部的降兵为主，另外充实了若干乌桓战士，担任队主的便是那个自称曾任罗马帝国百夫长的图里努斯。
  从陆遥所处的角度望去，可以清楚地看到他将大约百余名部下分为三列横队，除了必备的、手持长枪的士卒以外，还有不少士卒左手持小型的覆皮木牌，右手持刀剑等短兵。而图里努斯本人则位于第一个横队的右侧首位，不断呼喝着发出号令，使三列横队之间保持着大约丈许距离。
  “确实有趣。”陆遥满意地想着。
  “将军！将军！”邵续终究难免焦虑，他提高点声音：“可知前线战况如何？”
  陆遥回过神来，抬手为他指示了一个方向：“邵公，且看此处。”
  那处乃是常山贼由杨飞象所部冲阵骑兵的右翼，约莫百骑由几名身着铠甲的匪首统带着，大致保持队列缓缓前进，尚未投入战斗。邵续瞪眼看了半晌，没未觉出任何异状，反倒是自家眼角干燥淌泪。他伸手抹了抹眼睛，正待说话，却见敌阵大乱，一彪晋军骑兵横冲直撞而出，为首一将跃马舞槊，瞬间将几名匪首刺于马下。数百贼骑顿时就如被猛鹫扑击的鸟雀一般四散而逃。
  那员勇将不是刘遐是谁？
  刘遐杀出敌阵，稍许勒缰，兜转坐骑回返。就只这片刻，大批敌骑反向围拢过来，隐约有包围之势。刘遐顾盼左右，也不知说了些什么。他身边的数十铁骑高呼呐喊，意气弥厉。他们夹马纵骑，再度冲阵！
  “攻城先登，陷阵却敌，斩将搴旗，前蒙矢石，不避汤火之难……真壮士也！”邵续只觉得惊心动魄，情不自禁地赞叹。
  ******
  这阵子实在忙，我尽力保持更新节奏。
  发文到现在，半年时间过去了，全靠各位读者朋友的支持才一直坚持下来。我会继续努力，也希望大家继续支持。万分感谢，发自内心的。