李欧紧紧握住胡桂扬的双臂，像是在与他较劲，其实没怎么用力，小声道：“我来京城有段时间了，一直找不到机会来见你。”
  “她派你来的？”胡桂扬也在假装用力，很快发现李欧的功力并不弱于自己，他必须真用力才能与之抗衡。
  “当然。”
  “没人怀疑到你？”
  李欧当年与何氏姐弟有过来往，学到一些独特的功法，还得到金丹资助，被视为何三尘的马前卒。
  “将近三年，我与何家没有过任何接触，一直住在京城，谁会怀疑我？我与其他异人一样，痛恨何三尘夺走神力。”
  “可你带话给我……”
  胡桂扬糊涂了，继续增加力量，全身骨节咯咯作响，对面的李欧也不示弱，寸步不让，说话时变得咬牙切齿。
  “这些话几年前她就已经告诉我，你这边一旦定亲，我就该过来告诉你，可是一直没机会……”
  李欧突然大吼一声，向前迈出半步。
  胡桂扬被迫后退，低哼一声，拼尽全力，将失去的半步硬夺回来。
  “你练的什么功法？”胡桂扬也是咬牙切齿地说话。
  “僬侥人的功法，何氏姐弟当初教给我的。你的功力……来自神玉？”
  “何氏姐弟对你不错啊，为什么……没人盯着你？”胡桂扬觉得自己快要坚持不住，手臂微微颤抖，已经没有多少功力可以使用。
  “有……啊。”李欧也不轻松，面红耳赤，吐字的时候尤显艰辛，“半年前……他们……才对我完全失望，专盯……你一个。”
  “认输吧，比拳脚，我不如你，比功力，你……你……不如我。”胡桂扬劝道。
  “我三岁习拳、五岁练内功、七岁玩刀剑，任何一项……都比你强。”李刑天被激起竞争之心，非要在功力上压过对手不可。
  “你不是……败给我，是败给……神玉。”胡桂扬懒得解释玉佩的底细。
  “你并非神玉，只是……神玉的……渣滓。”
  “嘿嘿。”
  “哈哈。”
  两人很难再说话，却都不愿露怯，于是一个笑，另一个大笑。
  笑了一会，胡桂扬突然道：“神玉给你。”
  “你终于认输……”
  李欧已是强弩之末，见对方服软，立刻将双手松开，待要后退，胡桂扬却欺进一步，一拳击中他的下巴。
  李欧力已用尽，身形远不如平时敏捷，眼睁睁瞧着拳头打来，竟然来不及躲避，被一拳打翻在地。
  胡桂扬扑上来，骑在李欧身上，左手掐脖，右拳又要打，嘴里道：“还是给萧杀熊？”
  原来这是一句话，“神玉给你还是给萧杀熊？”
  “我认输。”李欧在拳头打来之前说道，不像胡桂扬，他的认输非常明确，没有别的含义。
  “真认输，不打了？”胡桂扬还不放心。
  “嗯，不打了。”
  胡桂扬松开手，本想站起来，结果一屁股坐在地上，喘息几次，突然哈哈大笑。
  李欧也坐起来，恼怒地说：“你使诈。”
  “我三岁撒谎、五岁偷窃、七岁设套，学的就是这个，样样都比你强，当然要用上。”
  李欧一愣，“真的？三岁的时候你才会说几句话？”
  “你三岁的时候习拳，我就不能练嘴？”
  “嘿，总之我认输，但不服气。”
  “你来这里究竟是要夺玉还是带话？”
  “都要，对了，话还没说完。”
  “嗯？打了半天，你竟然将这么重要的事情给忘了？”
  “是你……算了，她让你做好准备，该成亲就成亲，别胡思乱想，更不要自作主张。”
  换成胡桂扬一愣，“她以为自己是谁？我的亲娘吗？”
  “我哪知道？”李欧费力地站起身，“行了，我再也不欠她什么，从此一刀两断，我会全力夺玉，你要小心。”
  “咦，你明明已经认输……”
  “那是今晚，以后我会换个方式夺玉。”
  “瞧，一学就会，你也使诈。”
  李欧大笑，“你说得对，下回我不跟你比内力。我从哪出去？”
  “你从哪进来的？”
  “飞檐走壁，现在飞不动了。”
  “后门比较近，跟我来。”
  后门在东跨院旁边，里面不仅插着门闩，还上了一把锁，胡桂扬拨弄两下，叹息道：“没办法，这是我家，但是不归我管，我给你找张梯子，还是翻墙出去吧。”
  “那怎么可以？我李刑……李欧好歹也是江湖名门之后，绝不做翻墙钻洞的事情。”
  “翻墙钻洞与飞檐走壁有什么区别？”
  “区别大了，一个是无路可走，一个是处处皆路。”
  “那你等会吧，功力恢复之后就能飞檐走壁了。我不陪你，要去睡觉了。后会有期。”
  “好好保护神玉，我会再来取的。”
  胡桂扬盯着李欧看了一会，笑道：“就算你自己不承认，我也要说：你骨子里其实是李刑天，可惜失去神力之后，你的胆子变小，亲手扼杀了那个有趣的家伙。”
  夜色也遮不住李欧的怒容，“我胆子小？你说我胆子小？”
  胡桂扬不再理他，转身回东跨院，院门没闩，他进去之后关好，进屋躺下就睡，再不关心李欧的真实面目，也不在意会不会再有噪音。
  胡桂扬睡到日上三竿才起床，想起李欧带来的话，越琢磨越是困惑，别人也就算了，何三姐儿竟然也让他老实成亲，难道何家小姐真是她本人？可这无异于自投罗网，完全不像她一贯的行为方式。
  “而且她已经进入胡家大门一次，还要再进第二次？”胡桂扬起身穿衣穿鞋，只觉得全身酸痛，连动下手指都觉得困难，只得又倒下躺了一会，第二次起床依然艰难，但他能忍受得住。
  院子里没人，胡桂扬看一眼公主的卧房，一步一挪地去往前院，在厨房里找到老强、老马，“给我弄点饭吃，凉的也行。”
  老马立刻动作，老强蹲在门口，小声问：“老爷，你说这算怎么回事啊？”
  “又怎么了？”
  “宅子里住满了官兵，不让走，也不用我俩干活儿，我们就在厨房里过夜，受点苦没什么，可这是什么意思？我们被囚禁了？”
  “你俩该干嘛干嘛。”胡桂扬坐在板凳上，接过一碗米饭配咸菜，往嘴里拨拉。
  “能走吗？”老强小心地问。
  “能，工钱照算，赏钱可就没戏了。唉，西厂说事成之后给我五千两银子，该怎么花呢？”
  老强、老马互视一眼，同时道：“我们留下。”
  老强笑道：“其实我听明白了，官兵只是要借助咱们这里布置陷阱，大概是要抓什么人，与老爷无关，与我俩更没关系。”
  胡桂扬吃个半饱，放下碗筷，“这就对了，放宽心，就当官兵全是游魂，你们看不见他们，他们也看不见你们。”
  两名仆人激灵灵打个冷战，又有点打退堂鼓。
  胡桂扬起身离开，刚出厨房，就看到李孜省从大门进来，一脸严肃，像是怀着心事，两名小道童跟在后面，轻手轻脚，不敢靠师父太近。
  “呦，这不是李仙长吗？抱歉，我胳膊痛得厉害，没法给你行礼。”刚刚还端碗吃饭的胡桂扬，这时真觉得胳膊抬不起来。
  李孜省瞥了一眼，一声不吱，直奔前院的临时客厅，一名校尉在里面开门迎接。
  “难道是我变游魂了？”胡桂扬喃喃道，转身要走，忽听汪直叫道：“胡桂扬，给我进来，我听你的声音了。”
  胡桂扬跟在李孜省身后进厅，只见厅里挤满了人，正中摆着三张椅子，汪直、尚铭各坐一张，中间空着，显然是留给后到的客人。
  李孜省也不客气，向两位厂公分别点头，径直入座。
  西厂校尉居左，东厂校尉站右，胡桂扬知道自己没资格坐椅子，也不愿选队伍，干脆站在门中间，正对着宫中的三名权势人物。
  李孜省坐下之后一抬头就看见胡桂扬，目光立刻挪开，“让两位厂公久等了。”
  三人都不想说客气话，尚铭马上道：“宫里怎么说？”
  “宫里说对手狡猾，不可小觑，此次抓捕，只许成功，不许失败。”
  尚铭和汪直都是一愣，同时道：“由谁抓捕？”
  李孜省尚未回答，门口响起不合时宜的笑声。
  汪直还当胡桂扬是西厂的人，怒视道：“让你进屋是带耳朵听着，谁让你笑的？”
  胡桂扬闭嘴，重重地点下头，表示自己再也不笑。
  李孜省的脸色因此又阴沉两分，“宫中没有明说，但我想这其中的意思是让两厂各自抓人，谁抓到谁立功，但是不要互相拆台，谁拆台谁有罪。”
  汪直胆子更大一些，开口道：“就这么大点的地方，除了两厂，还有东宫的人，这个……谁都施展不开啊，难免互相磕着碰着，而且总得有个人做主吧？”
  尚铭马上道：“做主的人当然是李仙长，他……”
  没想到，李孜省立刻摇头，“抓人我不在行，等你们成功之后，我负责问话，在这之前，我不干涉这里的事情。”
  两位厂公陷入沉默，彼此都不肯让对方居于己上。
  “让东宫做主。”汪直提出一个建议。
  “那就是一名侍女！”尚铭马上拒绝。
  “让东宫再派个人来。”汪直道。
  “不妥，东宫那边早就说了，他们只是观察，真抓人时不会动手，怎么可能再派人来？何况东宫还有谁能比两位厂公地位更高？”李孜省也表示反对。
  “那就按宫中安排，两厂各做各的，谁在背后下绊儿，谁是王八蛋。”汪直一着急，又说出脏话。
  尚铭摇头，“真有磕绊，谁能说得清楚？还是两家倒霉。”
  “你想怎样？”汪直有些急躁。
  “咱们将各自的计划细说一遍，请李仙长定夺，谁的计划更有把握……”
  汪直立刻道：“不成，连宫里都知道何三尘狡猾，计划要有，更重要的是随机……胡桂扬，你在干嘛？”
  胡桂扬一直在撇嘴，这时上前一步，笑道：“要不，让我试试？”
  “试什么？”
  “做主啊，正好这里是我家，由我指挥东西两厂，也算是名正言顺吧。”
  汪直呸了一声，尚铭冷笑不止，若非有外人在场，早就下令将胡桂扬乱棍打出去。
  李孜省却将目光转向胡桂扬，盯瞧片刻，开口道：“你肯抓捕何三尘？”
  “谁来我抓谁，不问身份。”
  李孜省左右各看一眼，“或许，可以让他试试。”