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  不过小半柱香的时间，如锦便已停笔。
  然后，她便开始指导着清怡公主上色。
  公主也格外认真。她确实不擅画技，但也学过几分皮毛，在如锦的帮助下，晕染、点染、接染、托染，层层叠叠，倒也浓淡相宜。
  不一会儿，她兴奋地放下笔，“成啦！”
  这声音惊动了桃花坞内所有的人。
  “这么快？”
  有几位还在构思的贵女都快要急哭了，刚落笔的心也一紧，顿时加快了速度。
  慕淑蔷脸色一黑，暴躁地将笔一放，“不写了！”
  慕淑薇安慰她，“二姐怎么糊涂了？慕如锦养在宿州，那里能有什么好先生？她顶多也就识了几个字，你当她还真能吟诗作画？”
  她压低声音，“清怡公主的才学你又不是不知道。这两个人碰在一起，不过就是胡闹罢了，草草做完应付一下，好跑出去玩呢！”
  果然，公主和如锦交了卷，就手拉手出了桃花坞。
  慕淑蔷顿时又高兴起来，“还是三妹说得对！我听说，慕如锦在宿州老家那边还要亲自干活呢，哪有钱请先生？她能写两个字就不错啦。”
  靖宁侯夫人蹭到胡将军夫人身后，悄悄伸出爪去想要将如锦的作品拿过来看，她急于想知道这未来儿媳妇的才学如何。
  胡将军夫人“啪”得一声打掉了靖宁侯夫人的手，“卷起来封了漆的，打开就算作废了，万一是幅难得一见的佳作，你就害了她。”
  她顿了顿，“难道，儿媳妇还没有过门，你就要在她心里种根刺？妹妹啊，你可想好了，你就煦儿一个儿子，你也不会再有其他的儿媳。”
  靖宁侯夫人乖乖地缩回了手，“哦。”
  她撇着嘴，“我不看就是了。”
  梅林的青石板路上，如锦问道，“公主这是带我去哪？”
  清怡公主羞涩起来，“原本是想去有匪阁，不过这会儿飞白哥哥应该还在比试。我又不知道他什么时候比好出来，可我好些日子没见到他了……”
  她脸颊微红，“前面拐弯绕过去便是聚贤阁了，我想……”
  如锦噗嗤一声笑了，“哦，你想去偷看？”
  清怡公主涨红了脸，“呸，什么偷看！聚贤阁附近的风景好，我就是带姐姐去逛逛，顺便瞅一眼飞白哥哥罢了！”
  她狐疑地望了过去，“怎么？慕姐姐害怕了？你若怕人说三道四，那就在这里等我，我过去瞅几眼就回。”
  如锦笑了起来，“瞧公主说得！”
  她拉着公主的手往前行去，“我是去看风景，又不是去看男人，怕什么说三道四？”
  清怡公主顿时兴奋起来，“我就知道慕姐姐和那些庸脂俗粉不一样！”
  她追赶几步上去，殷勤地问道，“慕姐姐会不会骑马？会不会耍鞭？想不想学？我教你啊！”
  聚贤阁里的年轻人有的在泼墨作画，有的在奋笔疾书，有的仍在构思。除了三位老学究，只有恪王李渡在悠闲地喝着茶。
  忽然，不远处传来少女们银铃般的笑声。
  李渡转头望去，只见梅林边的月牙桥上，并排坐了两名少女。
  她们红衣胜血，雪肤莹如白玉，笑颜生动，顾盼生姿，竟比梅花还要更好看。
  他轻轻皱了皱眉，回过头来，果然见屋子里的少年人有一大半被笑声吸引，纷纷都往月牙桥上看，有几个甚至还看得如痴如醉。
  “胡闹！”
  李渡心内喝道。
  他对着苏翰林等人说道，“小王过去摘几枝梅花过来，也还让还未动笔的几个年轻人再仔细观察观察。”
  说罢，便悄然从阁中离去。
  月牙桥上，自以为找到了隐蔽处的清怡公主笑嘻嘻说道，“那个穿蓝衣裳的就是飞白哥哥。胡飞白，虎威将军的小儿子，京都城四公子之一。”
  提到心上人，公主的眼睛都快笑得眯起来，“飞白哥哥不仅生得好看，文韬武略俱都不凡，实在是难得一见的人才！”
  如锦忍不住打趣，“哦，公主原来是替陛下选拔人才哪！”
  清怡公主用脚踢了下桥柱，“喂！慕姐姐，你又打趣我！”
  她羞涩地低下了头，“飞白哥哥就算不是京都城四公子之一，就算文不成武不就，就算长相普通，我也还是会心悦于他的。”
  如锦好奇问道，“哦？”
  公主掩嘴，“我小时候掉进了宫里的春池差一点死了，是正好跟着虎威将军入宫的飞白哥哥跳下来救我的。”
  她有些后怕地摸了摸心脏，“那个春池可深了，我皇伯父就是溺死在了那里。”
  孩提时的救命之恩，成了公主心中的爱慕，她一心一意地喜欢着胡飞白，希望有朝一日可以嫁给他，然后用一生一世去报答他。
  如锦轻轻摸了摸清怡公主的后背，“大难不死必有后福，公主会得偿所愿的。”
  她岔开话题，“我刚来京都城没几天，很多事情都不太清楚。公主，什么事是京都城四公子呀？”
  清怡公主连忙回答，“京都城四公子就是坊间评选出来的京都城最有前途、最受欢迎、最想嫁的四位未婚男子。一旦成婚了，就会被踢出这个名单，再补一位新的上去。”
  她接着说道，“现在的京都城四公子是恪王哥哥、飞白哥哥、萧煦哥哥还有广平侯孔誉。对了，今日这几个人都在呢！”
  孔侯也在？
  如锦目光动了动，“恪王哥哥？是刚才替我挡了一鞭子的人吗？说起来，我还没有感谢过他，有些太不懂事了……”
  清怡公主忙道，“什么呀！若不是恪王哥哥横插一脚，我那鞭子根本就打不到你好吗？你是个女孩子，而我是个怜香惜玉的人，我有分寸的。”
  她压低声音说道，“我劝你还是别去谢恪王哥哥了，不吉利……”
  如锦微微一愣，“啊？”
  清怡公主说道，“恪王哥哥人是挺好的，说实话，我还挺喜欢他。但他吧，有一点倒霉。”
  她小声说道，“恪王哥哥就是我那掉进春池的皇伯父的独子。
  他刚出生，母亲就没了。刚过了满月，父亲也没了。
  十八岁要成亲的前几天，新娘子没了。后来接连说了好几个未婚妻，不是坠马摔死，就是游湖翻船，还有一个听说要嫁给恪王，连夜跑了，结果遇到了土匪死得很惨……
  到现在他三十多了，也没人敢嫁给他……”
  如锦张口叹道，“这么惨！”
  清怡公主点点头，“是挺惨。你和我表哥定了亲，应该过不多久就要成亲了，我是怕他身上的霉运沾到你，到时候害你成不了亲就坏事了。”
  她顿了顿，“说起来京都城四公子都换了好几轮了，只有我恪王哥哥巍然不倒。他若是再不成亲，苏翰林的小儿子苏昊怕是没有机会进这个名单威风一下了。”
  如锦很是同情地叹了一声，“真可怜！”
  清怡公主连忙捂住了如锦的嘴，“别说他可怜！”
  她顿了顿，“上一个说他可怜的姑娘是礼部尚书的孙女，好端端的不知道为什么得了癔症，不仅被未婚夫退了亲，还被家里送进庵堂关了起来。听说，没多久就病死了……”
  如锦被捂住了嘴，哼哼唧唧说了几句，但含含糊糊不清。
  清怡公主道，“恪王哥哥人真的挺好的，但他就是倒霉，换了别人也就罢了，但你是我的好姐妹，我可不想看你落得凄凉的下场。”
  手掌心里传来如锦的气波。
  公主终于松开手，“你刚才在说什么？”
  如锦惊恐地望着清怡公主的身后，“恪……恪王！”