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  临安侯登时急了，“你一个女孩子……”
  话只出口了一半，对座的少女已然将瓷杯中的酒水一饮而尽。
  他沉着脸讷讷说道，“那壶花茶是给你准备的……”
  如锦吐了吐舌头，“这酒确实有点辣。”
  但她并没有去饮什么花茶，反倒又为自己斟了一杯酒，“父亲，这是我们第一次坐在一起好好聊天，女儿心中高兴，再敬您一杯。我就先干为敬了！”
  “父亲，女儿从小就猜想父亲该是何等伟岸的英姿，见后发现，父亲不止伟岸，还很开明！来，我再敬您一杯！”
  “父亲，女儿第一次站在松涛院的门口时，就发现原来您也喜好颜公的书法。俗话说父女连心，可见这都是真的！父亲，女儿想为了这心有灵犀敬您一杯！”
  ……
  临安侯目瞪口呆地看着长女对自己一顿胡夸海夸，然后一杯又一杯的美酒就被她吞进了肚，心里总觉得哪里有什么不对劲。
  这孩子……不是来骗酒喝的吧？
  他这可是陛下御赐的霜琼酒，平素都舍不得喝，今日得知长女力压众学子喜提第三，心中高兴，一激动才拿出来的。
  这一杯杯地下去，岂不是快要喝掉了一半？
  临安侯赶紧饮下杯中酒，立马再给自己倒了一杯，顺便还掂了一下玉壶的分量。
  他的脸顿时黑了，果然！
  一半都不到了！
  他眼疾手快地阻止了如锦续杯的动作，指着桌上的八宝腊鸭说，“先吃菜。”
  如锦夹了两口，将筷子放下，“父亲问我在宿州老家是怎么学的颜公的字和吕公的画？”
  她指了指白玉瓷壶，“就如同我一个女孩子怎么会喜欢喝酒一样……不过是因为情势所迫罢了。”
  顺手又给自己倒了一杯。
  嗯，霜琼乃是宫中御酒，制酒的原料稀有，工艺十分复杂，好的师傅又难得，所以存量不多。
  除了在宫廷盛宴时有机会喝到，也只有受了功勋的臣子才有幸会被赏赐几壶。
  从前就算皇帝舅舅那般宠爱她，这酒也不是随时都能喝得到的。
  “情势所迫？”
  临安侯一时微窒，竟忘了去管那白玉瓷壶。
  再一杯霜琼下肚，如锦心满意足地点头，“嗯。”
  她抬头望向临安侯，“一个人活在这世上，身边没有父母家人，哪怕身份尊贵，也难免要受人欺凌。尤其，是一个年幼的女孩子。”
  临安侯的心有些隐隐作痛。
  太夫人去世之后，他也并非一刻都不曾想过长女在宿州的处境。
  周氏解散了家仆，他知道。
  宿州老宅除了管家，只留下区区几名洒扫和护院，他知道。
  长女身边只有一个奶娘伺候，他也知道。
  敏感如他，甚至也能隐约察觉管家在吃穿用度上的苛刻。
  然而，太夫人私产颇丰，这些东西并没有送回京都城侯府，他以为太夫人定然早就对那孩子作了安排。
  除此之外，他与苏……苏氏和离后，苏氏是带着她的嫁妆直接去的宿州。苏氏出身名门，当年十里红妆，也曾轰动满城。
  而奶娘，则是苏氏娘家带来的陪嫁。
  他以为，身份尊贵的侯府大小姐，手头又有银子，无论如何，也不至于受人欺负。
  可她却说“难免会被欺凌”。
  这简直狠狠地打了他的脸。
  如锦的目光望着临安侯，透过他的眼神仿佛看到了从前的自己。
  “从小就没有母亲，父亲远在别地，周围都是表面上不得不奉承你暗地里却恨不得踩死你的人。不论是谁处在这样的境地，我想，都没有办法再当一个温柔软弱的娇娇女了吧？”
  真正的慕大小姐，因为柔弱，被黄嬷嬷闷死在了回京都城的马车上。
  倘若不是因为她的附身，慕大小姐的死，最多不过得到几句“可惜”，不会有人怀念她，更不会有人受惩罚。
  就连眼前这位慕大小姐的亲生父亲，也不会记住她。
  如锦眼帘微垂，羽扇一般的睫毛轻轻闪动，“所以，我学最阳刚有韧的画，写最铁骨铮铮的字，喝最烈的酒，骑最难驯服的马。我总是在想，当我足够强，比男孩子还要强大时，就不会有人敢再欺负我了。”
  她忽然问道，“父亲，您说对不对？”
  临安侯只觉得喉咙里被什么东西卡住了。
  有一股气从他的胃部翻腾，却怎么也无法顺畅地涌上来，憋在胸口处团成了一个结，让他难受得快要窒息。
  他噎了许久，终于还是低声说道，“傻孩子，你不会再受欺负了……”
  如锦笑了起来，“我知道。自从我见到父亲的第一眼，我就知道，从此以后再也没有人敢欺负我了！”
  她满上两杯酒，举起，“父亲，那我们干一杯吧！”
  临安侯此刻已经完全顾不上霜琼了，管它什么酒，哪怕是王母娘娘的琼浆玉液，长女想喝就都给她喝了吧！
  他的双眼噙着泪花，“干！”
  春香焦急地等在松涛院的门口左顾右盼。
  夜深了，有点冷。
  她不断搓着双手不停地踱着脚步。
  “吱吖”，门开了。
  良叔递了个暖手炉过来，“侯爷与大小姐喝得正欢，一时半刻怕是结束不了，你先去休息吧。等会儿，我会亲自送大小姐回雪柳阁的。”
  春香受宠若惊地接过手炉，“不不，怎敢劳烦良叔？我在这候着就行。”
  良叔见状，便也不再多说什么，转身将门重新关上。
  松涛院不让外人进出，这是规矩。
  也不知过了多久，如锦终于从里头出来，她一眼看到了蹲在檐下的丫鬟。
  “春香，你怎么在？”
  春香跳了起来，急急忙忙迎过去，“大小姐，我有紧要事想求您。”
  如锦瞅了她一眼，“若是紧要事，你该让良叔叫我。”
  春香忙道，“不不不，只是奴婢的一点小事，怎么能妨碍大小姐与侯爷共聚天伦？”
  她搓了搓手指，“大小姐，夫人从虎威将军府回来后就大发雷霆，把奴婢叫过去臭骂一顿。夫人说，奴婢办事不力，要将我送去庄子上配人……”
  说着，春香噗通一声跪下，“求大小姐救我！”