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  像春香这样的家生子，自小就被当成主子的心腹大丫鬟来培养，将来若是嫁人，也必定是给有前程的管事当妻子。
  好一些的，能跟着当掌柜的丈夫出去过，那就是当家的太太，将来兴许还能得主子的恩典给孩子脱了籍，这人生也算是圆满了。
  差一些的能嫁一方管事，那也是在侯府有头有脸的人物，比七八品小官员的太太日子还要好过。
  再不然一辈子不嫁人，给夫人小姐当个贴身的管事嬷嬷也好，至少一生衣食无忧。
  但一旦被送去庄子上配人，那下半辈子就只能是个农妇了。
  春香汲汲营营这么多年，甚至连昧良心的事都干了，不就是为了能有个好前程吗？
  可夫人要将她发配至农庄，断绝她做人上人的念想，这简直比直接打杀了她还让人难受。
  如锦思忖片刻，问道，“夫人是当着你的面这么说的？”
  春香落下眼泪，“是。不论我怎么求，夫人都不肯改口。”
  她的膝盖上前挪了挪，离如锦更近一些，“大小姐，奴婢知道自己没脸求您帮忙，可是，奴婢真的不想去庄子上，更不想不明不白地就嫁了人。”
  在庄子上做活的，多是愚笨的庄汉，但凡伶俐一些的，早就被挑选到府里做事了。
  一想到将来要和那样的人做夫妻，她都觉得要窒息。
  如锦歪着头问道，“那你打算让我怎么帮你？”
  春香忙道，“侯爷的松涛院连夫人都不让进，但大小姐却能进去与侯爷吃酒，可见侯爷心中对大小姐还是宠爱的。”
  她咬了咬唇，似乎是下定了决心，“只要大小姐跟侯爷要了奴婢的身契，奴婢就是大小姐的人了。夫人虽然是侯府的女主人，但也没有将大小姐的丫鬟随意配人的道理。”
  自从在泉山脚下大小姐没死成开始，春香就已经决定以后会好好跟着大小姐了。
  可她全家人的卖身契都捏在夫人手上，她便是想要忠心耿耿，有时也力不从心。
  索性便趁了这机会，将自己的身契送到大小姐手上，以后也好一心一意伺候大小姐。
  倘若将来能带着老子娘和小兄弟一起跟着陪嫁去萧家，那就更好了……
  如锦的睫毛闪了闪，“你说的倒是个不错的法子。”
  她顿了顿，“但是春香，我不会这么做。”
  春香的脸色顿时一白。
  攸关她命运的难题，对大小姐来说其实只不过是张张口就能办到的事。
  于大小姐而言，一个举手之劳，便能得到她的卖身契，从此她彻底为大小姐所用。在临安侯府形势复杂的后院，能得到一个熟悉情况的家生子的忠诚，会有事半功倍的便利。
  这个买卖一点都不亏。
  她以为，大小姐不会拒绝的。
  如锦蹲下身子，目光恰好与春香平视。
  她认认真真地说，“假若我真的按着你说的那样去做了，我觉得，这会害了你。”
  春香愣住，“这……怎么会害我？”
  如锦笑了起来，“我今日在虎威将军府上出了风头，你听说了吗？”
  春香点点头，“大小姐得了第三，仅次于苏昊公子和孔侯。”
  这也是她笃定临安侯不会拂了大小姐请求的原因之一。
  如锦幽幽说道，“我初来乍到却夺了第三的名头，现在整个京都城的人都在好奇我。”
  她眯了眯眼，“说不定连陛下都知道了我的名字呢！”
  春香用力点头，“那是肯定的。大小姐在众多小姐中脱颖而出也还罢了。您却盖过了京都城四公子的锋芒，这简直是从来都没有过的事。”
  如锦笑了起来，“所以，我不会帮你。”
  她话锋一转，“因为根本就没有这个必要啊。”
  周氏除非是脑袋坏掉了，才会在这个风口浪尖将派到她身边的丫鬟打发嫁人。
  整个京都城的目光都盯着她的一举一动呢！
  她扮演慈母都来不及，怎么可能急不可耐地让人寻到她苛待继女的把柄？
  周氏自己有两个待嫁的女儿，她的儿子还没有娶妻，将名声搞臭了，对她一点好处都没有。
  春香怔了许久，终于醒过神来，“所以，夫人是在试探我！”
  倘若大小姐向侯爷要她的身契，那说明她已经向大小姐投诚。
  倘若并没有，那她就还可为夫人所用。
  如锦起身，掸了掸裙摆上的灰尘，“你等着吧，周氏兴许还有大事要你去办。”
  她伸出手，“起来吧。”
  春香哪敢让大小姐拉她起来，可却又觉得，这伸手并不只是简简单单的伸手，而是一种契约和承诺。
  她抿了抿唇，还是将手搭了上去，“多谢大小姐提点。”
  如锦让苕溪烧了一碗红糖姜茶过来。
  春香忙问，“大小姐今儿着了凉？”
  如锦笑着摇摇头，“没有，这碗是给你喝的。”
  春香一头雾水。
  如锦打了个哈欠，“我要去睡了，但你还不行。喝了这碗姜茶，就去雪柳阁前面的小树林里蹲着哭去。”
  说完，便进了屋将门合上。
  春香苦着脸望着姜茶许久，忽然福至心灵，“原来如此！”
  她仰着头一股脑儿将姜茶喝了，像是壮士赴死一般，昂首挺胸哭去了。
  此时的宁香堂内，气氛有些吓人的冷窒，茶碗碎了一地。
  周氏显然是已经发泄过一番了，这会儿神色倒还算安和。
  她靠在榻上沉默半晌，终于开口，“侯爷留那死丫头去松涛院吃了酒？”
  季嬷嬷将身子压得老低，根本不敢抬头，“是，洒扫的小红看见，抬出去的酒壶是陛下赏赐的霜琼……”
  她闭上眼睛，已经做好了承受风雨的准备。
  但周氏这一回却没有再摔东西。
  她咬着牙说道，“呵呵，他对这死丫头倒是真舍得。”
  霜琼有多珍贵，连她都不常有机会能喝上一口，侯爷居然和那死丫头对饮了一壶。
  果然，男人的嘴都是骗人的鬼，侯爷嘴上说着恨死了苏梓萍，可心里根本就是爱得不行！
  要不然怎么能对着与苏梓萍一模一样的脸喝得下霜琼？
  季嬷嬷满脸忧惧，“夫人，您得好好筹谋筹谋了！那丫头今日出了那么大一风头，若是不煞煞她的威风，我怕以后她更不将您放在眼里了。”
  她压低声音说道，“我在靖宁侯府买通的婆子打听出来，说靖宁侯和夫人都对那丫头十分满意……”
  周氏面无表情地哼了一声，“我自不会叫苏梓萍的女儿好过，但此事尚需从长计议，急不得。”
  她沉声道，“叫人去盯着春香……”