李太尉名为李端懿，字元伯。父亲李遵勖，进士及第后娶宋太宗生前最爱的女儿万寿长公主。万寿这种封号就如小孩的乳名一般，嫁人之后就正式封国为随国长公主，此后多次改封，当然是越封越大。
  这一家历代公卿，虽然以长公主而贵，但家里本来就有底蕴，父子又都是有才华的，与文人士大夫多有交游。长公主嫁人之后又因为其仁孝，受到先帝另眼相看，文人士大夫的交口称颂。有一件事情就能看出这位长公主的与众不同。历朝公主出嫁，夫家的长辈要降排行，即公公婆婆也不能做公主的长辈，只能平辈相待。这个规矩就是从这位万寿长公主改过来的，她以新妇的身份事舅姑，被皇帝看成自家有家教觉得有面子，其他人的称赞与敬重自不必说。
  无论名声还是资历，不要说只是刘美家女婿的马家，就是太后的前夫刘美家也不能这一家相比。
  李端懿此时恰好任职群牧副使，便不知被哪个大人物做了一把刀，要收拾最近骄横到没边的马家。
  因为马监毕竟已经撤了，群牧司只是占了中牟县的地方牧马，李端懿便要求中牟县派人协助。所谓神仙打架，小鬼遭殃，谁愿意掺和这种事情？中牟知县便找了个借口，把刚调来不久的郭咨派了出来。
  郭咨一是新来没多久，只能被派差，再一个心里也不以为然，像知县这样前怕狼后怕虎，在仕途上也走不远了，便接了这个任务。
  与徐平又随便说了几句闲话，郭咨便带人告辞而去。在李端懿下来到中牟之前，他先要摸清情况，不要到时闹笑话。
  看着郭咨离去，徐平转头与桑怿对视一眼，两人只是苦笑。
  原以为这事情也就这样过去了，谁知突然又起这波澜。
  回到试验收割机的地方，孙七郎道：“官人，刚才有庄客来说，李提辖已经到了庄前，让你快回去呢。”
  徐平也没心情再试了，便带着众人一起回到庄里。
  李用和与儿子李璋正在客厅里用茶，几个随身兵士则散站在院子里。见到徐平回来，李璋一下跳起来道：“哥哥，这一别几个月，你怎么不到东京城里来看我们！”
  徐平连附近的中牟县城都没去过，更不要说汴梁城了。他本就是个不爱凑热闹的人，更不要说对这个世界总是带了一种过客心态，只是安心在自己庄里种地，用自己的所学给这个世界带来新的耕作方式。
  见李璋瞪着眼看着自己，徐平摇头道：“这庄子新起，百废待兴，我一天到晚忙也忙不过来，哪有时间到处乱跑。”
  李璋不信：“这可不是你从前样子！在东京城里的时候，一天不去勾栏瓦舍你便浑身不舒服，哪里耐得住这寂寞！”
  李用和骂道：“你这不成器的，一天到晚只知道玩！你徐家哥哥已经长大了，以为还跟从前一样吗？”
  徐平上来给李用和见礼，道：“刚才在地里，碰到一个官人，说是本县的主簿郭咨。他说与世叔要在附近处理些事情，这次怕是要住得久点？”
  李用和神色一黯：“不错。这次是真有事情做，不会再跟上次一样了。”
  徐平见李用和不想提起自己的事，便转过话题：“那我让徐昌给你们安排住处。他在庄外起了新家，原先住的小院空出来了。”
  提起徐昌，李璋又插嘴道：“好个徐昌，偷偷摸摸就成了家室，也不请我们吃酒！好歹也是从小玩到大的！”
  徐平听了也笑：“什么从小玩到大？还不是你缠着他？带着你这个小屁孩，他烦也烦死！”
  徐昌在一边道：“大郎这话说得，是我喜欢带他。”
  说了几句，徐昌告辞去安排，高大全和孙七郎去收拾农具。
  见没了外人，李用和把徐平叫到面前，上下打量一番道：“大郎你是真长大了，待人接物都有条理。这几个月林秀才到过京城几次，提起你也是交口称赞，说再不是从前的浮浪样子。就连读书也大有起色，不但读得进去，还能做出不错的诗来。秀才也念给我听，耐何我肚里没半分才学，只是觉得好，说不出个什么来。闲来无事，与那些饱读诗书的文班同僚说起，他们也赞你诗做得好，好好读几年书，不定也能高中进士。徐家哥哥两口儿辛劳半世，想来是老来得福，这一身富贵，就要着落在你身上了。”
  徐平只是苦笑，他只是一时兴起抄了一首诗而已，真正说起诗书才华，最少这个时候半分也无。没想到几家人都望他成龙，只露出一点苗头，便给了这些人无限希望。这个误会委实有点大。
  李璋坐在一边，歪着头看着徐平，神色里是怎么也不信的样子。这个哥哥是与他一起长大的，什么德性他最清楚，真的也能成才？
  看看天色，徐平问道：“世叔，你们从京城来，路上用过早饭没有？如果没用过，我让人去准备。”
  李璋抢着道：“路上过中牟县，我们就用过了。我本来要到你庄上吃的，谁知那几个兵士不争气，只是说肚子饥饿。”
  说了会闲话，徐昌安排了之后回来。
  李璋道：“都管，你陪着我阿爹说会话，我和哥哥去林秀才家里。这次过来，我给林家娘子带得有礼物。”
  李璋正是玩闹年纪，李用和也没办法，只好让两人去。
  出了门，李璋问徐平：“哥哥，你上次不是说有个贴身使唤的叫秀秀吗？你的身边人，我也有礼物带给她。”
  徐平道：“今天‘女儿节’，她也凑在林家，要一起乞巧。”
  李璋点头：“那样最好。”
  转过庄院，还没到林家门前，就见到林素娘带了秀秀和苏儿从河边走来，每人手里拿着几枝荷花。荷花也是七巧节要用的，她们都做成并蒂莲。
  李璋几步走上前去，对林素娘行礼：“嫂嫂，真是好巧！”
  林素娘笑着看他：“你个贫嘴，什么时候来的？”
  李璋道：“刚到。这次来，有带的礼物给你。”
  说完，从怀里掏出一对小玩意，神秘兮兮地递给林素娘。
  徐平觉得好奇，凑上去看。原来是一对泥制的小人，一男一女，身上有彩绘的衣服。样子可爱，颇有些他前世卖的那些玩偶的感觉。这两个小人做的是牛郎织女的样子，女孩子晚上乞巧时要用，也是小孩的玩物。
  林素娘喜滋滋地接在手里，口中道：“今年不在京师，还以为见不到这一对磨喝乐了。你选的这一对做得用心，样子也乖巧，我很喜欢。这两年你长大了，果然懂事很多。”
  李璋笑嘻嘻的，见旁边苏儿和秀秀都眼巴巴地望着自己，又掏了一对递给苏儿：“姐姐也有。”
  这一对比林素娘的小了一些，样子却差不多。
  苏儿面上露出喜色，接在手里把玩不已。
  李璋这才转身对秀秀道：“你就是秀秀？”
  秀秀不认识他，只是点头。
  李璋又道：“我上次过来，哥哥也提起你，只是你回家探亲去了，没有碰见。你是哥哥身边的人，当然不能冷落，这一对送你。”
  从怀里又掏出一对来。这一对与苏儿的一样大小，只是样子有些不同，看起来更加精致。
  秀秀却不敢伸手就接，眼巴巴地看着徐平。
  徐平笑道：“这是我从小玩大的兄弟，既然有心送你，你便收下。”
  秀秀听了，这才接过，紧紧握在手里。她可不同于林素娘和苏儿，穷苦人家的孩子，从来没有过这种玩物。
  送完礼物，林素娘对李璋道：“你来得突然，我可没礼物送你。”
  李璋嘻嘻一笑：“只请我喝一杯茶就好了。”
  林素娘笑着摇头：“今天不是普通日子，我们女孩儿家的节日，院里都是乞巧的东西，与你们男人不相关。你随着大郎去玩吧，这几对磨喝乐，也花了你不少钱，尽管从大郎身上要回来就是。”
  说完，带着秀秀和苏儿转身走了。
  徐平见李璋站在那里尴尬，上前对他道：“自今天一早，她们三个便神神秘秘地在那小院里不知搞些什么，我们何必去凑热闹？”
  见三人走远，李璋笑道：“谁要跟她们女孩儿一起玩！送她们些礼物，哄得开心也就是了。哥哥，我们去捉鱼吧！上次林秀才到京城，给我们家带了两坛糟鱼，大家吃了都是赞不绝口。秀才说这庄里的池塘，随便捞捞也有大鱼几百斤。我这次来，是打定主意要捞个够的！”
  徐平苦笑，这个兄弟，真是一刻也闲不住，要是抽出身来陪他，那自己真是什么事情也不用做了。