景小芊言毕，席中一时寂静。
  我暗自感叹：赏罚分明，令行禁止，正是兵法家与将门之后的统军特色。原芷既有宿慧家学，又耳濡目染南宫家统兵，在关中行的就是东国最正统的司马法。关中诸将如此反弹，正说明他们或者是流寇盗贼出身，或者是爱惜性命的宗门修真者，厌恶管束，自由散漫，利则趋战，不利则速退——不然，就是借题生事，表示不服了。
  我与原芷所学同源，也略知兵法与军械，但我指挥宗门之人却一向是和颜悦色，半劝半诱。主要我至多只统率精锐小队，方便摸清人情，各个笼络。如果要指挥混成了各色舰炮与炼气士的十万大军，非要严明法令，才能如心使臂，如臂使指。
  “诸将的话大谬不然，景仙子不必听信谣言。我也在原将军麾下刷过功绩，哪里有什么生命危险！我曾经奉魏文侯姐姐帅令，去天高原作监军。当时原将军正要袭取欧阳既济手下一个道胎大将镇守的重镇，城有三千炼气士，配齐蚱蜢艇火铳宝兵。她只委派道胎金丹黑面胡率五百炼气士攻打，我也随军观察。全程我们都奉原将军的锦囊行事，一步不差，一员不损。什么心思都不费，一日就取下了要塞，那便是我们如今在天高原驻扎的云中城。那个道胎大将，还是我斩下的首级呢！”
  这时我那草包弟子姬傲剑却出言反驳了，语气中得意非凡
  这话说得听众又惊又疑。
  殷元元不服道，“道胎金丹再不济，也是万人敌。谅黑面胡一个新晋道胎也未必能取下宿将，怎么会被你这样低微修为斩杀呢？”
  上官子羽问，“轻装兵战轻装兵也罢了，如何是炮舰之敌？你们的道术也不远胜敌手，敌手据城而守，汲取地脉灵气张开法阵，一点也奈何不了他们。”
  说起炼气士杀道胎，其实我年少时就险些用银蛇剑斩下元婴的龙头；如果混入奸细，破坏敌方灵枢也能成功。我正在思索，姬傲剑也不屏退左右，直接招呼随从取炼气士精锐的新战铠向我们展示。
  “这是原将军一年来亲手设计，不惮本钱，监督制作的蚂蚁铠，公输家和墨家也要瞠乎其后，远胜过朝廷与宇文家精锐战兵的装备。”
  五具玻璃柜子里陈列着五具赤红全身铠甲，悉用星星铁打造，与常见精甲迥异。寻常甲是分躯干与四肢五处，此甲只分头、胸、腹三段，有四肢与三段甲相连。头盔上有两个触角，胸甲后有三对折叠其的翅，指爪都有飞剑之利，甲将人从牙齿武装到足趾。远远望去，果然像是站立的红蚂蚁。
  如成大军，那不是一支红蚂蚁大军吗？——我心头一动。我想到了在白云岛目睹的红蚂蚁与黑蚂蚁的战争。
  “宗门的外门弟子都未必有如此好的配备。”殷元元和上官子羽叹。
  姬傲剑兴奋地指点，
  “这对触角可以将驾驭者的意识转成神念互动讯息，又可以释放神念干扰敌方舰炮的灵枢。蚂蚁铠本身就是三转甲，这四肢能够在墙壁、水面、流沙上行走自如。在蚂蚁铠的脊椎上另行装置了子灵枢，诸位想想骷髅兵脊椎上刻的符文即是。如有反叛或会遇到变故，将帅即可用舰艇上的总灵枢遥控铠甲行动，和鬼门御使骨兵道理一般。”
  景小芊、柳子越、明明德等走过一遭鬼门的，都是面色大变。
  明明德赞道，“加以时日，西军的步卒必将雄于诸军。”
  “哈哈，”姬傲剑一笑，“我们袭取云中城还要从这蚂蚁铠说起，而谈这蚂蚁铠不免要提到柳师叔的功劳。”
  “尺寸微功，不提也罢。”
  柳子越本是爱夸功之人，这番却是面色绯红，支支吾吾，竟是在推让。
  姬傲剑不依不挠地讲下去，“原芷将军制作好了蚂蚁铠，便捎了十具给长安的文侯验看。文侯将财政委托给柳师叔，这盔甲也经过他手。原将军在制定攻打云中营方略时，审计军中财政装备，发现本来该从长安归还的十具不知所踪。她费了一日核对山积的账簿，发现是被人偷偷专卖给欧阳家的云中城守将了。”
  “那岂非西军出了内奸？当及早铲除！”明明德绞紧眉头，貌似在为文侯深深忧虑。
  那明明德本来和他一般人品，这回装得义正言辞，不屑与柳子越谈论的样子。
  柳子越面色愈发难看，向诸位说自己和鬼门激战疲甚，欲寻一静室运功休养。
  众人多半明白过来。无怪乎柳子越和负责西军财政的美好事业告别，被文侯送到鬼门去度假了。
  我笑着打个圆场，
  “或者是西军中有人觉得这蚂蚁铠十分厉害，所以卖了几件给欧阳家领教下我军军威，希望对方就此吓怕心胆，弃城而走，也免了一番兵戈之灾。”
  殷元元向上官子羽说，
  “也是哟。当年贵宗的周祖毁去楚国云梦城，曾经用十二块青石板记录毁城景象，然后将青石板送于人间十二国诸侯赏鉴，从此天下太平，战争不起。”
  柳子越脸色稍好看了点，居然老着脸一板一眼地说，
  “其实那蚂蚁铠是原将军的独门制品，比当年唐未央制作的傀儡还要了得，非真人无法破解仿造。流通给他军的确能震慑敌方，又不为敌所用，还能补贴我军军需。经诸位一分析，或者真是售甲之人一番苦心，不能说资敌，而是震敌。”
  景小芊放声笑出来。
  姬傲剑拍起手来，“柳师叔说得极好，原将军本来写了一封信给文侯，要揪出军中的老鼠斩杀立威，后来转念一想，就用那人的名义和云中城守将通信，又分批卖了五百副蚂蚁铠与他。”
  我一下明白，这是里应外合的计谋，不过云中城的内应是那五百具形似铠甲，其实被原芷遥控着的傀儡。
  “万事俱备后，内外情报齐全，原将军命我们不带装备，扮作商队，驾飞艇过云中城止歇；又命黑面胡扮作欧阳既济派来送丹药的使节，与那道胎大将独处。我们启用主灵枢取回蚂蚁铠，迅速控制各处要害，凭借宝甲轻易斩杀了敌军炼气士的头领，又用厚利诱得余人投降。待与黑面胡将军汇合，云中城的道胎守将已经变成了一头绵羊，被我一剑斩下头颅。”
  我问姬傲剑，“为什么那守将会轻易与黑面胡独处，而且变成了绵羊？”
  “黑面胡将军和我一切依照锦囊行事，本来也不明白。待回师问原将军，方才知道：欧阳既济和多林寺一道炼制过一种叫易形丹的丹药，这种丹药能使人短暂妖化，如虎添翼。多林寺是正道，自然会谨慎用来练功降魔；欧阳既济却用来改造士卒，将人变妖，增幅战力。他可不管服药者有无资质适应这药，无数领民被他变成不人不妖之辈。那云中守将却是嗜此丹成瘾，久之无法回复人身，一直恳求欧阳既济赐他新药解之。”
  姬傲剑说，
  “我们昆仑曾经治疗过中土的药人，原将军又俘虏过不少易形丹服食者，经药王院长老与门人研制，破了此方。黑面胡奉献给云中守将的即是我们昆仑炼制的新易形丹。守将自然会疑惑黑面胡的令牌是否伪造，但这易形丹不假，他第一粒让人试药有验，第二粒便亲自服用，立刻就转回了人身，大喜过望，向西叩拜欧阳，可不过一个时辰又变成妖身。黑面胡乘他心焦失神，就依锦囊奉给他第三粒，哈，这下就变成了绵羊，被我砍了头。”
  众人感叹。
  就殷元元揪着柳子越小辫子不放，“那售甲人与云中守将的收据回执可曾找到？其罪不小，纵然不斩他，也要以警来者！”
  柳子越恼道，“修道者与人为善，殷师兄，你这样心胸，难成大器呀!”
  “何须问呐。不必等到文侯，我军夺取云中城是大功一件，原将军自然焚毁收据，不问一切罪过了。”——不然柳子越哪能待在这里。我道，
  “何况连柳师兄都因为自己失察替那人担了过失，那人想必自会感恩改过的。”
  柳子越抚我肩而颔首。
  景小芊道，“看来那位原将军也是能相处之辈，若我无风险，不必费心思，又有战绩，那自然乐意听她节制。”