春山书院的入学考试,与县试水平等同,并不是说笑。
  九月十六这日,沈瑞就在三老爷的带领下,来春山书院参加了入学考试。
  虽说对于这种考试模式有些好奇,不过经历过上辈子的应试教育,等沈瑞拿到考卷后,就进入了应答模式。
  看得监考的山长与几位夫子暗暗赞叹,要知道这样在几位师长的注目下答题,不是哪个都能同沈瑞这样从容自若。
  春山书院用这种法子,震慑了不少学子,推掉了不少走后门的学生家长。
  否则的话,官宦人家子弟,只要在读书上用心,资质不是木头,学习五、六年应对县试水品的考卷应该多能过关。真有笨的,家长也不会丢丑往这边送
  沈瑞出自沈家,是沈洲的嗣侄,沈理的族弟,与翰林院有香火情。
  虽说官场上向来人走茶凉,可沈洲才走半月,春山书院这里也不至于就故意为难他的侄儿。不过是例行如此,大家没有特意为难沈瑞,也没有放水就是
  春山书院为何在京中能占有一席之地,那就是“严进严出”,保证学子水平。
  春山书院的山长,与沈瑞印象中的枯瘦老翰林不同,是个略有些富态的七旬老翁。他望向沈瑞的目光有审视,不过等到看着沈瑞的试卷,老人家的目光就带了赞叹。
  对于读书人来说,一手毛笔字就是第二张脸,沈瑞的“第二张脸”并不难看。
  即便在四书五经上他才认证学了三、四年,可这一手字却不是三、四年的水平。加上他年纪在这里,旁人不知的,难免就想着他是打小苦读出来的,对于他的学习水平也就高看一眼。
  凭借着一手好字,还有圆圆满满的答卷,沈瑞通过了春山书院的考试。
  他不知道,眼前这些胡子都白了的老翰林之间也爱八卦。
  加上沈家独子去年死于意外之事,在翰林中本不是秘密。沈瑞离开书院后,几位夫子便开始八卦。
  “要是不知沈尚书家事,倒是看不出像嗣子,瞧着倒是不比沈珞差……”一个夫子道。
  另一位老翰林摸着胡子道：“沈尚书这一房虽人丁凋零,松江沈家却是大姓,选出来的嗣子,自然不会是庸才……”
  总的来说,老师们对沈瑞的印象不错。
  柳成已经离京,长寿的年纪大了,徐氏就让周妈妈从家生子中择了几个少年出来,让沈瑞从中选书童小厮。
  沈瑞并没有直接选人,而是跟周妈妈询问了各家长辈的脾气秉性。
  在沈宅大半年,对于沈家前后宅的管事、内管事之类,沈瑞也都认识了。
  如今有资格往他身边送子弟的,都是下人中数得上的人物。沈瑞身为小主人,没有借着书童名额去拉拢收服下人的意思,不过是想着“龙生龙凤生凤”,从父母家人秉性来挑人手。
  毕竟他身边的书童,以后就是他能倚重的心腹,要是选了不合意的,以后换起来也麻烦。最后择了两人,一个老实本分,一个机灵活络。两人都是阿毛、二狗之类上不得台面的小名,实不文雅,沈瑞就改为白砚与墨书。
  至于身边的长随,除了长寿之外,徐氏早就又给了他一个,是大管家的长孙。对着长寿的名字,被徐氏改名为长福。
  沈瑞在南边时,乘马车上学,那是因年纪尚小,又是寒冬腊月。在京中出行,车马多是路远或女眷与孩童乘坐,沈瑞这个年纪该骑马出行了。
  对于沈瑞来说,这也不是难事。
  他上辈子本就会骑马,这辈子也在半年前就学会了。
  书包已经准备好,文房四宝都是现成的,就等着次日上学。
  当天晚饭后,沈全与何泰之都过来了。
  因他们早就关注沈瑞进学之事,晓得他今日参加入学考试。
  对于沈瑞的成绩,他们倒是不担心,转成过来,是为了同沈瑞将春山书院再次仔细介绍了一遍。
  春山书院里面的班级,仿国子监,有等级制,并不以年龄划分,而是以功名分,倒是与沈家族学类似。不过不是分成三个班,而是分成五个,甲乙丙丁戊。没有功名者入戊班,过了县试入丁班,过了府试入丙班,过院试入乙班,过了乡试入甲班。
  沈全与何泰之两人如今都过过了院试,在丙班,做了同窗,沈瑞是白身只能入戊班,并不与两人做同窗,这两人才担心他。
  沈瑞总算晓得毛迟为何郁闷,因没回原籍参加童子试,毛迟是白身,一直卡在戊班。而沈全之前对于春山书院的事情不愿多提,想来也是因卡在丙班的缘故。
  因春山书院鼓励学生早应童子试,入学的学生,多是当年或次年就参加县试,如此一来戊班就是流水的营盘,多是刚入学的十一岁少年或是籍贯在外地的学生。毛迟的年岁,坐在一堆孩子中间,不仅自己难受,夫子也会觉得碍眼
  “这样说来,小林哥现下在丁班？”沈瑞问道。
  何泰之讪讪道：“正是如此,四月府试前,我们还做了两月同窗……”
  别看何泰之去年还在沈家子弟跟前得意过,不过回了春山书院后,就将尾巴都收了,真的得意不起来。
  春山书院里,十岁出头的童生,十四、五岁的生员,弱冠之年的举人,都是寻常。一茬茬都是优秀学子,除非过了会试,否则谁也不能说自己就比旁人强些。
  听着沈全与何泰之的介绍,沈瑞对春山书院又多了几分好奇。
  次日是沈瑞头一日入学,倒是无需长辈们再出面。
  大老爷对沈瑞告诫几句,无非是勤勉读书、勿骄勿躁之类;徐氏这里,则是劝他多与同窗交流往来,莫要只捧着书本做书呆子。
  去年沈瑞有过入族学的经验,今日进了书院,就直接在秦先生门外等了。
  秦先生是昨日入学考试的“监考”老师之一,也是戊班的夫子。昨日沈瑞离开前,三老爷就带着沈瑞见过秦先生。
  秦先生五十来岁,倒是比其他露面的几个先生年轻许多。
  这个年纪,怎么看也不像是到了致仕的年龄。听三老爷私下告知,沈瑞才晓得他确实是翰林出身,还是成化年间的翰林,早年因得罪权阉被罢官免职。等到弘治年间,被朝廷平反后,秦先生并没有重新入仕,而是选择到春山书院做了先生。
  春山书院虽是翰林院子弟学校,可学费上并不低,反而因给先生们的束惰高,这里的学费是其他书院的两、三倍。沈瑞这样刚入学的学生学费最低,每月也要五两银子。一般人家,也承担不了这么高的学费。
  与一般书院的书声琅琅不同,春山书院给人的印象就是安静。
  进了春山书院所在的胡同,就不闻烟火气似的,让人也不由自主的屏气凝神。
  昨日三老爷介绍过,这是因为这个胡同里除了春山书院之外,其他几处宅子也是归属翰林院,是翰林院一处编书所在。因这个缘故,胡同里并无住户,胡同里也常有人驻守,所以格外安静。
  至于春山书院里,因不收蒙童,就免了朗诵背书那些。即便是戊班学生,也是从四书集注与解题开始讲起。
  如同沈全、何泰之所说的,戊班的学生很少,只有十来人,看着都是十来岁年纪。沈瑞因个子高挑,不像十三、四,倒像是十五、六的少年,随秦先生进了课堂,引得大家侧目。
  不过还好,有个熟人毛迟在,沈瑞不至于太尴尬。
  毛迟坐在最后一排,看到沈瑞,先是目瞪口呆,随即露出惊喜来。
  秦先生看了下沈瑞身量,就指了毛迟身边的座位。
  等秦先生离开,毛迟侧身过来,带了几分不解,低声道：“不是说明年来书院么？怎么这个时候插班进来？”
  如今已经九月下旬,距离年底放假就剩下三个月。书院里虽每年也有插班生,可也多在上半年。
  沈瑞低声讲了沈珏等人随二老爷南下之事,毛迟感叹道：“我竟不知此事,否则也当过去送行。”
  沈瑞道：“连全三哥与何表弟都没送,谁不晓得你们书院除了应试时候松些,平素都不好请假,珏哥哪里会与你计较这个？”
  欢喜过后,毛迟看着前面一排小萝卜头,感叹道：“总算有人与我做伴,之前就我一个在这里杵着,知道的人还罢,晓得我离原籍所在远,不知道的还只当我是蠢蛋……”
  沈瑞低声道：“令尊怎么没想着寄籍？”
  翰林院里的翰林,籍贯来自全国各地,这些学生的原籍肯定也并非都在京中。
  毛迟打量了沈瑞一眼,老气横秋道：“沈小弟还小,不知世情,‘京城居,大不易,,哪里是那么好寄籍的？翰林院又是清水衙门,除非到了侍读、侍讲学士,否则能在京里买得起房、置得起产的有几个？多是赁屋而居。”
  “寄籍”的先决条件,就是买房置地。
  不是所有京官都有资格“寄籍”,否则京城中的考生就太多了,对于顺天府本地学子不公。再说即便可以“寄籍”也不是人人都愿意在京城应童子试的