好？父亲是否还经常叹息？茂强在学校是否逃课？大姐现在不知过得好不好？夜深人静的时候，一个人就在疯狂地想这些。一年一度的高考预选又要来临了，凤娥去年不知道考上了没有？村里人对自己会怎样议论？
  袁玫不是那种轻浮的女子，骨子里透着一股傲气，性格象男孩一样倔强，做事也比较霸道，这是茂生所不喜欢的。他们经常会因为一些小事争得面红耳赤，袁玫甚至哭着离开了，但过不了多久，她就会主动找他说话。常常，他都会思考这个问题：如果上天还能给他恋爱机会，他是否会真的选择袁玫？厂里的工人都怕她，就茂生例外，敢跟她斗嘴，姑娘气得一天不吃饭，谁劝也不听，只要茂生来了，就啥事都没了。袁玫说茂生小心眼，跟女孩子斤斤计较。其实茂生不是这样的人，他经常都是故意惹她生气，看着她在一边流泪，心里又会觉得很难受。袁厂长曾找他谈话，说他不懂女人的心，不知道珍惜别人的感情。茂生默默地听着，一句话不说，袁厂长只好默默地离开了。
  最让茂生难忘的是有一次突下暴雨，刻好的泥坯正在外面晾着，被雨一淋，全完了。茂生不顾一切地抢救泥坯，结果把自己弄感冒了。晚上发高烧，被送到了医院，袁玫一宿没合眼，守候在他身边。天快亮的时候他醒来了，发现自己躺在病房里，袁玫趴在他的身边睡着了。
  回去后的那天晚上，袁玫坚持呆在他的房间，象伺候婴儿一样照顾他。虽然茂生一直克制着自己的感情，但面对如此爱情，一个正常的年轻人如何能经得住诱惑？何况姑娘又是那样漂亮。袁玫一手扶了他的头，一手给他喂饭。茂生说你让我自己来，我还没严重到要人喂饭的程度。袁玫说她喜欢喂饭。喂饭的过程中在他的脸上不知道亲了多少下。茂生想躲也躲不开。袁玫说茂生你也亲我一下吧？怎么都是我主动呀？是不是我有什么地方做得不好？茂生摇摇头，说不是这样的。袁玫说不是这样你就吻我一下。茂生被无奈，只好匆匆地在她的额头上亲了一下，脸憋得通红。袁玫那肯罢休，闭了眼，把嘴唇凑上来，默默地等在那里。茂生觉得呼吸有些紧张，看着那张可爱的脸，真想搂住她狠狠地狂吻一通……最后还是理智占了上风，他没有动。袁玫流着泪站起来走了。
  第24节
  刚来的时候茂生是不敢进城的。后来拗不过袁玫，就跟着去了几趟，感觉好像也没人注意他。他曾委婉地问过她街上有没有什么通缉逃犯的告示，袁玫说没看见，用一种奇怪的表情看他。茂生到了街上也悄悄地查看电线杆等地方，发现基本都是一些专治阳痿早泄或寻人启事之类的内容，慢慢就胆大了起来，上街的次数也多了，都认识一些人了。
  这天茂生来到街上准备买一些零碎东西回去。袁玫有事没来。刚刚过了县城大桥，迎面过来几个警察，茂生扭身就跑。警察见他惊慌失措的样子，喊了一声：“站住！”便追了上来。前面是一条河流，已经没有去路，后边的警察眼看就要追了上来，茂生突然觉得不能再这样下去了，抱着头蹲了下来。警察气喘吁吁的追了上来，说干什么的？茂生说啥也不干。警察说那你为什么跑？茂生说我杀了人！说完后伸出一双手，让警察给他带上拷子。几个警察惊呆了，将信将疑地将他带回了公安局，查阅了最近通缉的逃犯，发现根本没周茂生这个人。茂生说不会的，肯定是你们这里资料不全，我确实打死了人，不信你们打电话问我们县公安局就知道了。警察又打电话给茂生所在的县公安局，也说没有这回事。
  茂生不敢相信这是真的，愣在那里好长时间，久久回不过神来。
  十八　初尝禁果的滋味
  茂莲男人回来后，发现自己的的小姨子跟一个男人睡在一起，勃然大怒。他拿起暖水瓶狠狠地甩在地上，暖水瓶发出“嘭”的一声巨响，把两个睡梦中的人惊醒了。茂莲女婿叫王杰。王杰说这简直就是胡闹，怎么能这个样子，太不像话了！这事传出去怎么得了？——这个男孩是谁？茂英说是赵磊，食堂的。王杰说你咋把人带回家里来了？你们不怕丢人我还要脸呢！赵磊慌忙穿了衣服，一脸困惑：“这是怎么回事？”把头转向茂英。茂英羞得缩成一团，裹在被子里瑟瑟发抖。赵磊说我们咋睡在一起了？茂英哭着说：“你昨晚上喝多了，过来抱我，然后就把我的衣服给脱了。”王杰说：“他喝多了你应该清楚，为什么不制止他？”茂英说：“我也喝了酒，也不知怎么回事，晕晕乎乎就睡着了。”王杰说：“你们为什么要喝酒？在什么地方喝的酒？”两个人这才想起昨天下午的事情。茂英围在被子里嘤嘤地哭了起来。
  王杰最近很忙。连日来，各村都在搞责任承包制，队里原来的拖拉机都卖给私人了。县城里新开了几家农机配件门市，对拖拉机站的冲击很大，站立的许多技术员每天都没多少事可干了，原来雇用的一些临时工也要辞退，这些人多少年来只知道拖拉机维修，一夜之间突然要回乡劳动，个个都难以接受。他去了几个乡镇，家家的情况都差不多，每况愈下，急得象热锅上的蚂蚁。多年的大锅饭突然不存在了，人人自危，王杰也得为自己考虑退路呀！听说南方有些地方搞自主经营，抛开原来的老路子，已经搞得很不错了，本来准备带一些骨干人员出去考察一下，因为茂莲坐月子，所以一直拖着。茂莲带着孩子去了娘家，茂英居然跟男人睡在了一起！——这叫什么事呀！这茂英除了人长得不错，没知识没文化，整天憨咧咧地只知道笑。赵磊是市民，无论如何也不可能找像她这样的女孩，年轻人只是玩玩而已，茂英是自己的小姨子，他要为她负责。王杰也明白他们是因为喝了酒才感情失控，铸成大错。现在问题在于如何妥善处理这件事情。如果茂英不识大礼，一味地缠着人家，那就麻烦了。他多少了解一些这小子的底细，不是什么好鸟，所以王杰认为自己应首先做茂英的工作，让她断了这个念想。还有就是这件事不能让任何人知道，传出去可就麻烦了，让乡领导知道了会说他王杰家里都一团糟，小姨子跟人乱搞，怎么能搞好拖拉机站的工作？那时人们的思想没有现在开放，许多事情是无法接受的。
  王杰是在北塬长大的，一直想去县城工作。最近情况紧张，拖拉机站看来不是长久之地，他于是找到农机局领导，要求调动，换一份轻松的工作。领导对他的工作还较满意，答应再干一年半载就给他调整。这次调整很关键，能不能去全凭领导一句话。假如进了政府单位，前程一片光明；如果还是被调整到其它乡镇管理拖拉机，这辈子就翻不起身了。
  一连几天，茂英都不敢正眼看姐夫一眼。到了食堂赵磊也不跟她说话。空气像凝固了似的，让人呼吸不畅。
  这天中午茂莲不在，就姐夫和她两个人在家。
  姐夫说话了。
  “茂英，你对那个赵磊没什么想法吧？”开门见山的话题，直截了当。
  茂英睁大了眼睛，用力地摇摇头。
  “我宁愿相信你们只是一时冲动，是不是？”王杰眼光咄咄人。
  茂英有些害怕，不知道该怎样说才好，只好又用力地摇摇头，然后又点点头。
  “这样就好。以后不能再发生类似的错误了，明白不？”
  茂英突然想起在学校上学时，老师就是这样批评学生的。
  她又用力地点了点头。
  王杰说：“赵磊是个市民，他父母不可能同意这件事的，他跟你好，只是为了玩弄你的感情，你知道不？”然后不等茂英点头，又接着说：“你姐姐不在，我要对你负责，你有个三长两短，我怎么向你姐和你家里人交待？”
  茂英听得满脸通红，恨不能找个地d钻下去。眼泪止不住就流了下来，胸前湿了一大片。
  “我说的都是实话，是为你好，你不要哭。这件事就此打住，不要对任何人讲起，特别是你的家人，包括你姐在内——明白吗？至于那个赵磊，我会收拾他的。”王站长说完站了起来，意味深长地看了她一眼。
  “你不要说赵磊，都是我不好。我一人做事一人当——你不要说他。”茂英看着王杰的脸，眼泪汪汪地说。
  “一人做事一人当？——这是你一个人的事情吗？你能承担得了这个责任吗？我和赵磊之间的事你就不要c心了，赶快收拾一下，准备上班去吧。”姐夫说完头也不回地走了。
  赵磊其实也很后悔，他来食堂不过是一时高兴，父亲给他在粮站找到比这更好的工作，可是他就喜欢做饭，迷了似的，在那里干了一年就不呆了。听说古代皇帝也有不务正业喜欢作诗画画的，人各有志，爱好真是千奇百怪呀！
  对于茂英，他只是有一点好感，根本谈不上什么感情，心里压根也没想过要跟她怎么样。
  关于那天晚上的事情，除了开始时喝酒，其他什么事情他都想不起来了。至于怎么脱的衣服，怎样跟她上的床，他都想不起来了。甚至跟她做了没有，他也不知道。该死的酒！那天为什么要喝那么多呢？
  长这么大，赵磊还是第一次跟女孩上床。以前在高中的时候也谈过一个，女孩个性太强，两人在一起的时候总吵架，当然更谈不上有那方面的事情了。后来在粮站接触的女孩也比较多，其中一个女孩对她的影响还不错，但是没有发展到那一步关系。经常有宿舍同事谈起这方面的事情，说得津津有味，他却只作为旁观者，很少加入他们的话题，被大家认为患有严重自恋倾向，非正常人。关于女人的问题他不可能不去思考，甚至与心爱的人怎样缠绵，曾经都想入非非。他是一个生理健全的人，一个发育成熟的男性，一个渴望女人来爱的大男孩。然而人生的第一次，却是在这样的情况下发生的，并且在他的记忆里留下一片空白。
  第25节
  冷静下来的时候，仔细地观察这个女孩，发现她竟然那么美，一种出水芙蓉，天然雕饰的自然美。这种美在县城是看不到的，不是那种扭扭捏捏的娇气，也有别于单位里的自我做作，让人从心底发麻。赵磊虽然出身市民家庭，因为从小跟母亲在农村长大，因此对农村有一种特别的情结。每年放假以后他都要去姥姥家住一段时间，吃一吃五谷杂粮，看一看黄土风情，感受那种纯朴憨厚的自然之美。这种美只有亲身体会过的人才能感受出来，任何语言的描述都显得笨拙。
  茂英看他的眼神称不上脉脉含情，是哀婉凄楚的那种，却更能勾人魂魄，让人浮想联翩，欲罢不能。那眸子里饱含爱恋和敦厚，有一种深深的自责在里面，使赵磊心里难受。两个人见面谁也不说话，却好像多年的恋人，一个眼神就能把好多事情说清楚，不需要任何语言的沟通——这在以前是没有出现过的情况。
  茂英这几天也是神魂颠倒，上班的时候经常走神，好几次都给顾客找错了钱，下班盘账的时候才发现出了问题。同事们跟她说话，她心不在焉的样子，让人感到莫名其妙。她也明白这是不可能的事情，却不由得在心里一遍遍地想……
  那天下午，赵磊和他的同学象一匹脱缰的野马，口若悬河，滔滔不绝。晚上回到房间的时候，他用那种挚烈的眼光看着她，火辣辣地能把人熔化。茂英觉得身子轻飘飘的好像要站立不稳。这时，赵磊扶起了她，来到卧室。他想扶她上床休息，没想到一个趔趄倒在她的身上，那张被酒精染红的脸对着她眯眯地笑，憨态可掬，样子非常可爱。她双手一箍，他就紧紧地趴在她的身上，象一只斗败的公牛，无力地喘着粗气。那是春末夏初的晚上，空气中酝酿着一股特别的气氛，诱发人的某种冲动。他做了短暂的休整后积蓄了足够的能量，便动手撕她身上的衣服……赵磊不费什么力气便拽剥开了她。当少女的胴体赤ll地呈现在他面前的时候，他先是痴迷了一会，然后便像一个初生的婴儿用嘴乱拱，让她麻酥酥地直痒到心里。接着他便剥光了自己，笨拙又紧张地寻找着解决问题的办法。那一刻她已经软得没了力气，躺在那里任他摆布……
  风住云散后两个人都非常疲惫，象收了一天麦子一样劳累，不愿再睁开眼睛，就那样昏昏沉沉地睡着了。
  那天晚上以后，茂英看见赵磊就有一种冲动，这种冲动曾深深地埋在心里，直到那个不堪回首的夜晚，留给她的是钻心的疼痛和恐惧，还有无法忘记的羞怯。那个晚上是她第一次作为女人，和一个心仪的男人在一起，但那是赵磊喝醉以后的事情，因此茂英好想在他清醒的时候再重温一次那样的情景。两个人在一起的时候，茂英好几次都想扑上去，让赵磊好好亲她一次，然后，然后给他明明白白地做一次女人，死也不屈了。
  一个人走路的时候也在想这些事情，茂英的脸就涨得通红。发生了那样的事情以后，赵磊离开了食堂，又回到了粮站。他很少到食堂来，两个人也没有相互来往。食堂上班的时候大家都开她的玩笑，说茂英最近经常一个人偷着笑，吃喜妈奶了，一定有啥喜事瞒着大家。大家于是就猜测她是不是有对象了？对象在什么地方工作？长得啥样子？能不能让大家看看等。有几次，茂英发现赵磊在外面门市上买东西，紧张得能听见心在跳，都快蹦出来了，手心都出汗了，但他没到食堂来。有几个顾客问她菜谱，她问非所答。大家便随着她的目光看过去，发现了赵磊。
  茂莲现在是经理了，一般只做对外接待的工作，食堂里的事都是茂英c持。茂英一个宿舍的女孩也是农村来的，两人在一起无话不说，茂英真想把自己的事情对她说了，让她给自己出主意。茂英觉得如果再这样下去，她会疯掉的。
  十九（1）　不合时宜的婚事
  茂生回来了，回到了阔别一年多的家里。长这么大，还是头一次离家这么久，因此感觉村里的一草一木都亲切而又新鲜。
  村里人象不认识他似的，在一边窃窃私语，没人跟他打招呼，这让他感到有些困惑。难道刚刚一年时间他们就将他遗忘了吗？显然不是这样。他们那迷茫的眼神里无疑有一种责备的意思，这一点茂生看出来了。于是他看见人便主动打招呼，直到老槐树下，白秀看见他了，老远跑了过来，说茂生你可回来了，把你妈都快急死了！你这娃咋能这样，出去一年了也不给家里吭一声。说完便围着他左看右看，这拍拍那拽拽，像看见自己的孩子一样高兴。这时豆花的声音不知从什么地方冒了出来，人也像一股风似的卷了过来：“哎呀这不是茂生吗？——你可回来了！把你妈都想死了！”接着一把就抓了茂生的手，上看下看：“我娃出去一年，到阿达去了？婶做梦都梦见你哩！——凤娥考上大学了，你知道吧？死女子来了几封信都问你的情况哩！”然后盯着他的脸仔细端详了一会，对着旁边的人说：“你别说，这娃出去一年，人也白了，衣服也新了，比以前洋气多了——茂生我娃出去肯定到好处咧，你妈看见肯定会高兴的。”白秀说：“你快让人家回去吧，茂生还等着见他妈哩！”正说着，茂生妈已经出来了，颤巍巍的，象要站立不稳的样子。父亲紧紧地跟在后面，一只手扶着她。
  茂生只觉得鼻子一酸，眼泪差点就掉了下来。看时，父亲的眼睛红红的，母亲的脸上已经挂满了泪珠。
  茂强也出来了，不满地看了他一眼，一句话没说，拿了他的行李就走。晚上的时候两个姐姐都来了，父亲高兴得转来转去，母亲的脸上也露出了笑容。
  只有茂强一个人坐在那里好像心事重重，闷闷不乐。
  十一届三中全会以后，许多下放农村的人都得到了平反，郭世傲也不例外，但他拒绝再回到原来的地方，他已经厌倦了原来的工作，习惯了放羊的生活。由于黄泥村没有他们户口，因此也得不到土地。队里的拖拉机、电视机、缝纫机等公有财产都卖给了私人，羊群自然也不例外，郭世傲于是在农村也面临着失业。除了放羊，他还能干什么呢？于是，他东拼西凑借了钱，把那些羊买了下来，这才保住了羊倌的位置。
  世傲家住在沟渠里的土窑虽然没有涝子的侵袭，可是年久失修，已经很破旧了。窑面塌了一大块，一颗水秋树从上面倒了下来，遮住了窗户；门前的水沟遇到下雨就成河，不能过去。
  第26节
  茂生家没搬之前，院里两家人还有个照应，现在孤零零就剩了他们。孩子不觉间已经长大，一家人还挤在一条炕上，老郭找到宝栓，想在村里要一院底子，盖三间瓦房。说了不下数十次，就是没结果。刚开始的时候是广富出面，哭哭啼啼地诉说不幸：女儿大了，应该有自己的空间了，住在一起不方便。宝栓当时就反驳回去：女儿再大也是自己的女子，一条村的人都能在一起住，就你家不行了？广富又说，儿子大了，该娶媳妇了，人家来一看地方就走了，总不能把媳妇娶在破窑里吧？宝栓说没房子的人多了，又不是你一家，大家都提这样的条件，我怎么解决得了？其实这不过是个推辞，那时的农村，只要你有钱修得起，院底子一般都不会有什么困难的。顶多把队干部叫到家里炒两个菜，喝一瓶酒，问题就解决了。奈何老郭不是黄泥村的人，队干部同意给他地基，社员还不答应。再说广富在宝栓眼里没一点魅力，一看见她就返胃。老郭于是把希望寄托在下一任队长身上。后来包产到户，地都分出去了，哪有院底子
  给他们家？老郭一家人只好还住在那里，直到村里要填平沟渠，才把他们迁到果园的旧房里。后来，老郭女儿谈了一个做生意的人，这个人看到当地有丰富的苹果资源，就成立了一个果业加工厂，在县城租了房子，把事情弄起来了。第二年，女儿在县城买了房子，把父母都接了下去，老郭一家才结束了十多年的dx生活。
  茂生被公安人员送回来的那天把袁玫父女下了一跳。他们还以为茂生在外面闯了祸了。公安人员说我们最近正在追捕两个歹徒，你们多留意些，见到可疑的人就告诉我们。这两个歹徒近年来连续作案，抢劫qg，无恶不作。袁玫突然想起了一年前的那个晚上，两个歹徒对她的暴行，说不定就是这两个小子。要不是茂生相救，自己早就被他们糟蹋甚至迫害。那个月明风清的晚上留给袁玫的是无尽的恐惧。
  送走了公安人员，袁玫父亲让茂生跟他们一起在县城最好的酒店订了一桌饭。席间，袁玫父亲举起一杯酒说：“我很多年没喝过酒了，今天要喝一杯。茂生，你来这里有一年时间了，我们的情况你应该了解得差不多了，我这人的为人处事你也知道一些，是个说一不二的人。感谢你对袁玫的救命之恩，这一年来，如果有什么地方照顾不周，还希望你能谅解。”说完一饮而尽，然后又给自己斟了一杯，给茂生也斟满了，说：“我就这么一个女儿，袁玫从小没娘，我对她娇生惯养，所以很多地方没有礼貌，比较任性。平日里在一起，你对她也多有关照。袁玫对你的感情你心里应该清楚，如果你同意的话，我希望在适合的情况下给你们办一场订婚宴，把关系确定下来，这样以后也好相处，咋样？”
  茂生没想到他今天会讲这些话，愣在那里，一时缓不过神来。袁玫的眼睛痴痴地盯着他，希望能得到回答。茂生没有说话，端起酒杯一饮而尽。由于很长时间没沾酒，他被呛得差点流出了眼泪。袁玫忙拿出了自己的手绢给他揩拭。袁厂长也端起了酒杯，说了声：“好！”然后一口就灌了下去。两杯酒下肚，脸色已是绯红，看着茂生不好意思地笑。
  如果这事在一天前提出，茂生是断然不会答应的，如今他被证实已经没有官司，说明红卫根本没事的。
  茂生开始犹豫了。
  袁厂长又给他斟满了酒，两个男人碰了一下，一饮而尽。三杯酒下肚，话就多了起来。茂生这才把憋在心中一年来的秘密倒了出来，直听得父女俩瞪大了双眼。
  “知道了吧？我是一个杀人逃犯，一个可能被通缉的逃犯，怎么能象正常人一样堂堂正正地做人呢？”茂生激动地说。
  “为你的彻底平反干杯！”袁厂长又端起了杯子。袁玫也向服务员要了一个杯子，给自己斟满，同他们一饮而尽。
  这是一个不眠的夜晚。茂生是激动的，套在身上的无形枷锁已经解脱，自己从此可以自由了；袁厂长是高兴的，自己选的成龙快婿果然没看走眼，是个好样的男子汉！袁玫是高兴的，自己心爱的人让人骄傲，茂生终于可以正大光明地爱自己了，用不着象以前那样遮遮掩掩了。袁厂长提议一起送茂生回一趟家，拜见他的父母，然后再回来工作。
  茂生不同意，他说还是让自己一个人先回去吧。一年多没回去了，家里不知道成啥样子了，他要一个人先回去看看。
  袁厂长尊重茂生的选择，嘱咐他快去快回。
  茂生一家人挤在一张大炕上，仿佛又回到了少年的时候。那时大哥大姐和二姐都在，姊妹六人和父母，一张炕上铺得满满的，冬天也不觉得冷。大姐抱着儿子已经睡着了，二姐好像也进入了梦乡。茂强出去找伙伴去了，晚上不回来。父亲好像没睡，但是也不说话，只有母亲滔滔不绝的给他讲述一年来发生的事情，一点睡意也没有。母亲说你这一年在外面受得什么苦？茂生说其实也没有受啥苦，在一家工厂给人打工。母亲说那家工厂是公家的还是私人的？茂生说是私人的。母亲叹息了一声，就不说话了。停了一会，她又说，你还去吗？茂生说还没有想好。母亲说你不要去了，私人办的摊子，几天就倒塌了，能有啥出息？不倒塌说不定哪天也会被公家给收拾了！唉，我还以为是国营厂子哩。
  母亲显然很失望。
  “——凤娥考上大学了，你知道吗？”母亲说。茂生说我知道。母亲就又沉默了。“我跟你大的意思，你还是再回学校去，参加明年的高考。”母亲好像早就想好了。这时茂生听见父亲在轻声咳嗽，以证明自己没有睡着，并且是同意这个决定的。“茂强跟你生气，也是为这事。”母亲说。说完便不肯声了，留给他思考的余地。
  茂生望着窗外碾转反侧，考虑着自己的出路。黑陶厂很适合自己发展，袁玫父女对自己又那么好。如果自己愿意的话，那个企业以后就是他们的了。黑陶也是自己钟爱的事业，要不了三年五载，说不定会干出一番事业的。
  然而这是一个什么样的工厂呀！充其量也就是个大一些的个体户。茂生虽然一心想跳出农门，但他心目中的单位最少应该是国营企业。母亲说得对，私人办的摊子能有啥出息？干上几年说不定能挣点钱，厂子一倒闭，弄了个不文不舞，那时候再回来可就惨了。茂生在那里呆了一年，亲眼目睹有关部门有意刁难他们的种种劣迹——办事部门审，工商税务查，水电部门刁难，村民不理解。处处遭人白眼。那时办一个企业多难呀，哪有现在的民营企业风光！——你在国营企业当临时工大家会用仰慕的眼光看你；你停薪留职弄了个个体户，亲戚朋友都脸上无光，见了都不好意思——这就是当时的真实情景，特别是在落后的西北地区。
  至于袁玫，茂生从一开始就没有对她动心过。自己的情况自己最清楚，袁玫跟他根本不是一条船上的人。那种城市女孩的矜持是他无法接受的，在她的面前，自己永远有一种压抑的感觉。家境的贫寒使他本来就有一些自卑，他不愿意让自己一辈子喘不过气来。
  茂生就这样胡思乱想着，j叫三遍的时候才迷迷糊糊地进入了梦乡。
  十九（2）　重返学校
  茂生带回来的钱还清了村里人多年来的欠帐。这些欠帐有生产队的时候替他们家顶的公粮款；有给他家赊了猪娃已经几年了的欠款；有给他家耕了田的欠款，更多的是父亲做生意时赔进去的钱，这些年来人家一直没要。福来说那对猪娃钱我都忘了，你还记着，你大村里欠人的钱多了，你能还清吗？茂生说父债子还，天经地义。我大不管有多少欠帐，我一定要还上。父亲周崇德没有遗传爷爷的衣钵，从小就不喜欢动书，对做生意却情有独钟。别人做生意能把一块钱变成十元，崇德做生意把袍子变成袄，袄再变成马甲，最后连马甲也没了，还欠了一p股债。他从县城贩的猪娃赶到邻县集市上去卖，往往一个猪娃赚的钱还不够一天的伙食费。他做生意对自己很苛刻，不管多远的路从来不搭车，一天不吃不喝，即使带着孩子也一样。
  第27节
  茂生至今还记得那次跟父亲一起去旧贤镇赶集的经历。早晨天不亮出发，步行八十多里路程，来到镇上的时候已经下午了，许多人都已经离开。猪没卖掉，他们于是就在镇上呆了一个晚上。天黑了没钱住旅馆，就睡在供销社的大门外。父亲走的时候只带了一天的干粮，夜里人已经很饿了，没办法，只好到附近的食堂要了一碗面汤充饥。那只小猪也饿得嗷嗷直嚎。好不容易熬到天亮，步行三十多里又来到另外一个遇集的乡镇。中午的时候赔着钱把猪卖了，父亲买了两个馒头，自己却舍不得吃，全让茂生吃了。那时孩子正长身体，能吃得很。两个馍馍下肚感觉更饿了。拖着沉重的双腿踏上回家的路，看着一辆辆班车从身边呼啸而过，心里那种酸楚的滋味无法形容！搭班车需要五角钱，两人就得一块，父亲心疼。走到一半路程的时候天已经黑了，茂生饿得走不动了，于是就跑到玉米地里颁了一个苞谷，父亲发现后从他的手里夺了过来。他说茂生呀，这是别人家的庄稼，还没有熟，我们不能侵害。大知道你很饿，但再饿也不能作贼呀！我娃咬咬牙，再坚持坚持就回去了。
  那次卖猪给茂生留下永生难忘的印象。
  父亲虽然窝囊，没本事，但决不吃嗟来之食。茂生还记得那年的腊月，家里一点粮食都没了，村里有几户人都出去要饭了，这在当时也不算啥丢人的事。母亲有意让孩子出去，父亲坚决不同意，他说宁愿饿死也不准出去讨食！天无绝人之路，临近过年的时候来了一个要饭的，伸出手让打发一点。母亲说我们也没啥吃，拿啥打发你？那人说你没啥吃有钱也行，我讨得东西吃不完。说完便把背上的褡裢拿了下来，鼓鼓囊囊的都快装满了，打开后里面竟然有许多白面馍。要饭人说快过年了，要吃的东西很容易，自己吃饱后还剩了不少，离家远不可能背回去，你给上两钱我就把馍留下。母亲动心了，一袋子晾干的干粮，搭配着麸皮，够一家人吃一阵子的。于是拿出家里仅有的一元钱，要饭的也不嫌少，拿了钱就走。茂生一家居然过了个有滋有味的年，都吃上白面馍馍了！
  父亲卖猪娃赔了钱，如期给人家还不了帐，后来，就没人赊给他猪娃了。没了本钱，生意就做不成了，家里反倒少欠了许多债。那时的农村虽普遍苦焦，家家都穷，但黄泥村象茂生家这么一清二白的家庭并不多。因为政策已经允许包产到户，有劳力的人已经解决了温饱问题，茂生家却依然挣扎在贫困线上，什么也没有。
  茂强说什么也不到学校去了，茂生去了一趟学校，看见校园的黑板上有茂强的名字，是公开开除的几名学生之一。
  茂生长叹了一声，觉得肩上的胆子更重了。
  凤娥来信了，信中讲述了学校生龙活虎的生活，力劝他再补习一年，当然这也是全家人的意思。茂生找出了原来的课本，翻了翻又放下了。他来到宝栓家说自己想承包一块沟地，因为沟地很便宜，弄好了一家人就不愁吃的了。宝栓想了想同意了他的要求，在芦苇滩给他分了十几亩山地，父子几个就进沟了。
  芦苇滩到处是石头，父子几个拣了十多天也没拣完。石头堆成了山，一个个手上都出了血，茂生的一个指甲都抠掉了。最难弄的倒不是这些石头，石头的下面是密密麻麻的芦苇根，纵横交错，星罗棋布。芦苇根很结实，怎么弄也挖不完。茂生知道，如果这些根不除，就别指望长庄稼。茂强说狗日的宝栓心眼瞎着哩，专门给这样的地报复咱们。茂生不这样认。茂生说再肥的地都是人整出来的，只要苦下到了，庄稼不会亏人的。
  河滩的地整理完后，父子几个又开始开山上的荒地。荒地上长满茂密的灌木林，每天也开不了多少，手上的虎口都震裂了。早晨披着星光出门，晚上踏着月光回家，一路上人软得象根皮条，腿都开始不听使唤了。地整理完后便从塬上往下担粪，每天上山下山往返十多趟，肩膀都压烂了。茂生憋着一股劲，这样干下去不信没有啥吃。
  开始播种了，家家都套上了牲口，他们家没有，于是就用人力。茂生兄弟拉犁，父亲在后面耕地。因为芦苇的毛根不容易弄尽，绊在犁上怎么也拉不动。或者遇上了一块没有挖出的石头，犁便有可能被崩坏。后来黑蛋种完了庄稼，吆着牲口赶来了，这才顺利地把地种上。种上之后还要经管，要不就会被乌鸦、喜鹊刨出来吃光。
  庄稼有苗不愁长，一个多月后，玉米苗已经绿莹莹的了。
  每年一度的高考预选来临了。凤娥寄来了复习试题，要他加紧学习。每天繁重的劳动，哪有时间百~万\小!说？因为没有系统的复习，茂生不知道自己能不能预选上。来到昔日熟悉的学校，空旷的c场上一个人也没有。突然想起了他们在学校的岁月，那时他们每天早晨都在c场念书，c场边的每个白杨树下都不知走了多少个来回。
  学校有食堂，食堂的伙食分粗粮和细粮。粗粮就是玉米面，细粮是白面。食堂的大师傅把馍蒸的比砖头还硬，摔在地上都能砸出坑。同学们说用它打狗比石头还足劲。早晨食堂有玉米糊，热腾腾的，大家都喜欢喝。有一次稀饭快打完了，里面捞出一只很大的老鼠，同学们于是全都吐了，没有喝完的把稀饭都倒在了灶房的门口，黄橙橙一片。后来就没人喝食堂的稀饭了，食堂也不烧开水，寒冬腊月大家喝凉水。茂生跟同学们跑到对面的医院接开水，人家不让，于是就瞅了没人的时候悄悄去偷，偷出来的水往往刚开始加热，根本不开。因为馍都是从家里拿，一个星期才回去一趟，因此早就变质发霉了，馍上全是绿色的斑点和白白的毛毛。茂生于是就用毛巾擦了，泡在温水里放点盐吃。凤娥的情况要好一些，豆花给她摊了薄薄的煎饼，用罐头瓶子装满了咸菜，咸菜用油辣子拌了，成了大家最爱吃的东西。于是往往在头几天的时候，凤娥都让茂生吃她的煎饼，等煎饼吃完了再吃发了霉的馍馍，吃得人吐酸水。后来，茂生就落下了很严重的胃病，遇到刺激性的东西就疼。
  冬日的c场寒风猎猎，奇冷无比，同学们于是便来到后山上。正午的阳光暖暖地挪过来，紧张了一上午的神经开始松懈，同学们跃跃欲试，开始弯腰踢腿。不知谁倡了个头，大家一致要求凤娥唱歌。凤娥开始不好意思，后来在茂生的鼓励下就亮开了歌喉，同学们听得忘记了背书。山上可以俯瞰整个县城，一条宽阔的河流把县城一分为二，一条长长的浮桥把两岸连接起来。茂生每次回家走小路就要过这座桥。浮桥用钢丝和木板搭就，人在上面晃晃悠悠，荡来荡去。凤娥每次过桥都要拉着他的手才敢走。高高的宝塔近在尺呎，沧桑的塔顶光秃秃的，被岁月蚀去了最初的棱角。据说当年胡宗南进攻延安，曾把这里当成延安宝塔进行轰炸，从而保持了圣地宝塔的完整性。太阳懒洋洋地从西山坠下，气温顿时便凉了下来。该背的书没有背完，只能留给晚自习来做了。
  物是人非，如今凤娥已经是一名堂堂的大学生了，而他却还是一名待考的考生，准确的说应该是一位八十年代的新一代农民。
  预选成绩很快就公布了。茂生以优异的成绩通过了预选。平日里扎实的学习功底救了他。茂生回到家里，一家人高兴极了。是啊，太多太多的磨难，已经有很长时间没有看见亲人脸上的笑容了。茂强去拿了一瓶酒，兄弟两人一句话不说，一杯接一杯地碰了几下，心里要表述的内容全表达出来了。
  预选过后两个月就是高考，正是一年最热的时候。功夫不负有心人，沟里的玉米长势也很好，给了茂生很好的安慰。他借了些钱买回化肥，要茂强追在玉米地里。高考那天茂生有些发烧，但他感觉没事。考了语文出来，感觉答的还可以。正在这时，给茂生借钱的那个人来了，说家里出了急事，着急用钱，要茂生给他想办法。茂生的头轰地一声就大了！这个时候来要钱，他没功夫去借，于是让人家等他把试考完。那人很着急，就坐在考场外面等。茂生进了考场满脑子都是怎样给人家还钱的事，数学试卷上的考题一个也看不进去。他知道这关乎自己的命运，却怎样也无法让注意力集中，等到开始答题的时候，同学们已经开始交卷了！
  第28节
  数学成绩直接影响了茂生的考分，就这样他的成绩还是超过了预录线二十多分。县招办的人让他回到家里等通知，茂生等呀等的，直等到学校都开学了，也没等来他的录取通知书！后来去招办一查，招办同志说茂生所报的学校录分太高，他没有被录取。
  让茂生揪心的事情还不止这些：一场暴雨过后，沟里的玉米被洪水全推光了！
  二十　　　茂英怀孕了
  茂英怀孕了。
  茂英是几个月后才知道自己怀孕的。那时赵磊已经被父亲调到县城工作去了。
  茂英没有让任何人知道，一个人跑到卫生院，想把孩子做掉。
  走到卫生院门口茂英犹豫了。北塬乡就这么大，镇上的工作人员谁不认识谁呀！如果让医生知道了，无异于北塬乡政府的人全都知道了。
  看来在这里不能做。得想其它办法。
  茂英来到了县医院，人家要结婚证明，茂英红了脸说没有。医生的眼里就有了鄙夷的神色，说家里人签字才能做手术。茂英说我自己对自己负责就行了，不想让家里人知道。医生是个四十多岁的女人，胖乎乎的，脸上全是雀斑。她不耐烦地对茂英挥了挥手，说哪里来还回那里去，家里人不同意我们不做这种手术。说完后就叫了下一位的号。
  茂英从县医院出来的时候想起了赵磊。
  赵磊还不知道这件事呢。
  这是两个人的孩子，他知道了同意做掉吗？
  想起赵磊她突然舍不得做掉这个孩子了。茂英用手在腹部摸了摸，已经能明显感觉到孩子的存在。如果现在找着赵磊，他会不会认这个孩子？
  ——去吧，去跟他说了，说不定赵磊会很高兴的。如果他不愿意要求做掉，那也不用她一个人承担责任。看来还是要让赵磊知道。
  ——不能去。如果此事让他单位的人知道了，还不影响到他的工作？赵磊一定会恨死她的，而他的事业也会因此受到影响，她心里会很不安的。
  茂英在县城了转了半天，找不到解决问题的?