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  “走吧。”
  良久，回首见我和旻夕困惑地看他，朱雀守不置可否，只微一笑，举步向前。虽然看得不甚真切，可墨瞳适才似有若无，一抹惆怅，想了想，我上前一步，拽住他的衣袖，疾步往那笛摊而去：“好歹问问价钱，免得下回来买的时候，没带足银子，徒惹人笑话。”
  听我耿耿于怀，冷嘲热讽，他反露温润笑意，任我扯着袖子走到摊前，淡扫了眼，拿起一支碧绿通透的玉笛，意味深长地端详。
  “这位爷好眼光。”
  略显福态的中年摊主交握着手，殷勤笑道：“这笛子的玉石采自南域宁海国的凇山，和令夫人手上的那只玉镯一样，颇是稀贵。”
  商人尤擅察言观色，经这眼尖的摊主这么一提，我适才想起临出门前，被迷信的即家妹妹硬套了只羊脂玉镯，说是奔丧颇是晦气，戴玉器可驱灾避祸。低头望了眼剔透白玉，正是盘算可要找家玉器铺子，将这镯子贱价卖了，筹笔房钱，却听那胖摊主狮子大开口：“五十两银子。”
  朱雀守未有接口，淡望手里的玉笛，似是跌进悠远回忆，眸中郁色愈深。虽是不知何故，我想了想，沉下两肩，吁了口气，松开旻夕的手，摘下腕间的镯子递给摊主：“身边没现银，这个够不够买你的笛子？”
  这羊脂玉镯实乃贡品，价值连城，摊主微愕，忙是低头哈腰，颌首称是。可未待他喜滋滋地接过足可令他一生衣食无虞的珍宝，一只手冷不防将玉镯截了去：“我没说要买这支笛子。”
  淡瞥了眼僵着一张怪异笑脸的胖摊主，我不急不徐，朝神色清冷的男子摊开手心：“我也没说是买给你的。”
  拿不准我心中所想，他微蹙起眉，将镯子搁回我手心。可转眼我便拿这价值不菲的奇珍异宝换下那支怎么看都不值五十两白银的玉笛，未待他开口，牵起旻夕的手，朝前疾走。待至街口，我低头冲小娃儿眨了眨眼。歪着小脑袋，旻夕似懂非懂，可下刻便知母亲是要吓唬她的义父，好一雪被迫露宿街头的前耻。
  “你会吹笛子吧？”
  冷不防回身，趁朱雀守微惊，飞快将笛子塞进他手里。望着男子眉头越蹙越深，我不以为然，挑眉淡问：“给句话，会还是不会？”
  他相中那只笛子，许是触景生情，未必真会吹奏。所幸我没有白花那冤枉钱，见他无言点头，满意笑笑，抬手指向旻夕：“你害我女儿要饥寒交迫地露宿野外，好歹给她吹首摇篮曲，省得她在破庙睡不安生，往后记恨你一辈子。”
  “……我没说过要让你们住破庙。”
  听我极尽夸张的控诉，虽仅一瞬，眼角抽了一抽，语气生硬，冷言冷语：“就算如此，你大可去当铺当了那只镯子，然后带着旻夕小姐去住枺吵亲詈玫目驼弧！?br /
  “你说得对，我也不是没动过那个脑筋。”
  耸了耸肩，我极是诚恳，“拿了那人给我的东西去住上房，定会落枕，我不想让自己的脖子受苦，宁可去住破庙。”
  “……我已经说了不会让你们住破庙。”
  几已被我得抓狂的男子捏了捏眉，极是严肃地再度更正。殊不知这羊脂玉镯乃是在我失身的第二天，神不知鬼不觉，出现在我的梳妆台上。与其用这打赏侍寝妃子的珍宝去投宿高床暖枕的大客栈，我宁愿一夜露宿，买下这支玉笛，赠予挚交。然，这是用茈尧焱的打赏换来的东西，他不屑受之，可这笛子似有缘故，令他留恋，攥紧掌心，几要捏碎玉笛的手些微轻颤，直待良久，渐松力道，垂眸冷声：“这五十两银子，我定会还你。”
  亦不推辞，我淡然点头，正要举步向前，身边的小娃儿却是不胜脚力，朝着朱雀守举起小手，嘟囔着要义父抱抱。
  “不就是你的手臂比我长些嘛。”
  见我醋海微澜，打量两条让小娃儿甚感舒坦的修长手臂，不无妒忌。一张冷脸终是挂不住，啼笑皆非。接过他手里的笛子，看着被稳稳抱在怀里的小女儿亦是左拥又抱，攥着拨浪鼓，神色专注地摆弄草娃娃，蹙眉嘟嘴的圆润模样甚是可爱，不由失笑，摇摇头，与朱雀守并肩朝前走去。可许是戌时过半，即要宵禁，往来路人行色匆匆，与人擦肩，却被这箭步而来的莽汉给撞开了去，险些摔倒，幸而朱雀守眼明手快，及时扶住我的腰，可此之后，再未放手，置若罔闻我轻微的挣扎，紧搂在侧，沿由西向东贯穿枺吵堑木邓樱嵌ァ?br /
  叁章　·　锦瑟　＇三＇
  “妈妈……”
  当我们走进一条巷子，偶起几声疾厉的犬吠，吓得小娃儿缩在义父怀里，动也不动。望着瘪嘴呜呜欲泣的女儿，我满心怜惜，轻柔抚拍她的后背，和朱雀守加快步子，待近巷尾，驻步爬满藤蔓的高门前，木头终是松手，上前推门。许是年久失修的缘故，伴着一阵刺耳声响，我随他进宅，确是应验那句山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村，比起之前不着边际的揣测，这座有庭有院、和风甚浓的宅子，实比人流混杂的客栈好上百倍。只是进到内宅，杵在纸门外，不知这俨然和式建筑的宅院可要脱鞋进里，颇是犹疑，见我摸着下巴，迟疑不前，朱雀守莞尔：“这是你的宅子，悉听尊便。”
  话虽如此，这座宅院本是两兄妹流落羲和的时候，先帝下旨，依照云桑的建筑风格，为他们所建的别苑。可自先帝在位末年，两兄妹再未回到这个家，且在茈尧焱登位之初，被那个无甚肚量的男人给收了回去，直到我侍寝后，将它划归我名下，充做德藼亲王在宫外的私产。然，姑且不论我根本不稀罕他的赏赐，一个禁足深宫的亲王纵有金山银山，亦只有干瞪眼的份，故而这间要之无用的宅子已然物归原主，亦以每日伴君用膳的无聊条件，求得圣允，准许即家哥哥迁回久未归去的家。所以我这名义上的地主头一回来此别苑视察，方才这般井井有条。正了脸色，煞有其事，对迂尊降贵做了管事的皇太子殿下满意点头，即又相视莞尔，正谈论这宅子和我那时代的和式建筑有何区别，蓦自外边的回廊传来颤巍巍的脚步，朱雀守忙是出外，将位七旬老妪迎进屋内，尚未引见，我便知是往日先帝遣来伺候他们兄妹的老嬷嬷。
  “老身见过德藼殿下。”
  松开旻夕的小手，我赶紧过去扶起正要跪身行礼的老人家：“这位就是吴嬷嬷吧。”
  见到这位年逾古稀的老嬷嬷，便然想起贪嘴的即家妹妹，我淡然笑说，“常听萤姬提起您做的菜，前儿个她还向我告假，说要回家尝您的手艺。”
  见我和颜悦色，老嬷嬷亦释拘谨，露出慈祥的笑容：“莹小姐没有在宫里夜半偷食吧？”
  到底看着萤姬长大，我笑脸微僵，和朱雀守俱未接话。即家妹妹什么都好，就是贪嘴，时不时潜去御膳房偷御用的糕点，明着不能便宜茈尧焱享用珍馔，实则打着拿来给我当夜宵的幌子，独占美食，也不怕夜半食甜，积了脂肪，往后去见她未来夫君的时候成了胖新娘。
  “本宫和即大人定会看紧她。”
  面对眸露关切的老嬷嬷，我措辞委婉。为免将来嫁去云桑，鹤卷昭人怪我们当初没有劝他的藩主夫人适可而止，确该防患于未然，强令萤姬戒了这夜半偷食的陋习。和朱雀守相视苦笑，他请老嬷嬷先行回去歇息，继而领我和旻夕去萤姬过去住的屋子。
  “你倒是没有女子无才便是德的迂腐思想。”
  即家妹妹虽是大而化之，足有一人来高的书籍亦是堆得杂乱无章，可大略扫了眼，上至天文，下至地理，乃至讳深难解的医书亦有涉猎，确是通晓百家的才女。可惜她的亲哥哥未有以此为傲，反是望着左墙边岌岌可危的书山，微蹙起眉：“念书可以收敛性子，免得她无所事事，成日在外惹是生非。”
  虽是同情萤姬小小年纪便被兄长在案前读书敛性，可那时朱雀守自己也不过是个半大的孩子，能在那般严苛的环境，将顽皮的妹妹教成学识渊博的宫廷女官，确是不易。故而两不偏帮，我微微一笑，轻嘱东瞅瞅西望望的小娃儿：“今天在你义父家过夜，可不准闹腾。”
  奶声奶气地哦了一声，起初尚且安分，在旁看我和她义父取来被褥，铺在榻榻米。可刚躺进厚实的棉被，给她掖好被角，小手便从被窝里钻了出来，扯住我的手指：“啦啦。”
  立身在旁的朱雀守又次费解比之经史还要讳深的呀呀稚语。我笑着给他翻译：“我家郡主下旨，要我唱歌给她听。”
  然则我的歌艺和乐器一般平凡至极。尤记得往昔盛情难却，去ktv多是做陪客，给人摇铃鼓。现在有了女儿，反要搜肠刮肚，每晚变着曲目，哄小娃儿入睡。好在茈承乾声线娇软，给人催眠颇是适合，皱起眉头，忖着还有哪首私房歌没给女儿唱过，余光瞥见朱雀守双手抱肩，难得以轻松的姿态，等我一展歌喉。水到渠成，想起过去常听的一首琅琅上口的日文歌，回过头去，轻抚了抚红润的小脸，柔声唱道。
  庭に咲き始めた夕顔に
  水を打ってあげたら
  撸Г婴顺訾堡皮い棵a?br /
  帰ってきたわおかえり
  庭院里初开的夕颜花润着晶莹的水珠
  出外游玩的小猫踏进玄关，欢迎回来
  ほら見てごらん　雲のさざなみ
  杏色やむらさき
  沈む夕陽に　染まってキレイ
  まるで夢か幻
  看吧，苍穹中云彩的涟漪泛着杏色与绛紫
  西沉的夕阳将它染上一抹绚彩
  如梦似幻
  風は　どこから
  吹いてくるのでしょう
  遠い　海を渡り
  長い旅をするの
  风，自何处吹来
  兴许经过长途跋涉，穿越遥远的海洋。
  ふと気がつけば　時　計の針　は
  あの人が戻る時刻
  お腹の虫も鳴いてるはずよ
  今日は何を作ろう
  看到钟的时针，蓦然想到那人归来之时定会饥肠辘辘
  晚饭该给他做些什么为好？
  そら耳かしら　誰かの声が
  留守　録　にメッセ?br /
  今にあの人あわてて言うわ
  夕飯はいらないと
  侧耳倾听，是那人的声音
  电话录音中，他只匆忙地说：“今天不回来吃晚饭了”。
  前生在日本留学的时候，有日在家cd店门口听到这首颇具童趣的歌，为它的云淡风轻的曲风吸引，鬼使神差地进了店，买下那张价格不菲的单曲。尔后每每抗躁郁症的药物亦不济事，便将它塞进电脑来回反复地听。现亲口唱这首歌，心境已是南辕北辙，纵是经历太多的痛楚，可凝望闭着眼微露甜笑的小娃儿，积郁心底的y霾渐然消弭，轻拍她的心口，唱到后半段，忽听身后传来一阵悠扬的笛声。
  風は　どこまで
  吹いてゆくのでしょう
  いつか　こんな日々も
  なつかしくなるの
  风
  将吹往何处
  何时　又能在这样的日子
  寻到怀念的愁绪
  卓立近旁的男子亦然闭着眼，伴和我的歌声，如同歌中乘着浪涛飘洋过海的风，吹起悦耳清音，牵动我内心惆怅却亦令人眷恋的愁绪。渐扬起唇，我淡笑着继续唱道。
  ぼっかり空いた時間を一人
  持て　余　すベランダに
  一番星がまたたき出した
  きっと晴れる　明日も
  悠闲的时刻，在凉台独自寂寥
  天空的第一颗星星如灯火闪耀
  明日　定会是个晴天吧
  風はゆく　どこへ
  誰も知らない
  风将吹往何处
  无人知晓
  虽是日文歌词，可忽悠我这呀呀学语的小女儿尚不成问题，望着旻夕气息渐沉，我歌声渐低，一曲终了，笛声浅悠缭耳，绕梁不绝，宛同窗外如灯火闪耀的星斗收回天籁，夜色沉寂，蕴静温绵。
  “皇太子殿下原来深藏不露。”
  回首望向淡定如初的男子，我浅笑。音乐确是心伤的良药，已有许久未如此刻这般心静如水，轻手轻脚地起身，我俨然惋惜：“如果早知你会吹笛子，当初就该雇你做我们婵媛坊的乐师。”
  话虽如此，屈就堂堂一国皇太子到我那送往迎来的风月地打工，实是辱没了他。微微苦笑，他不置可否，似又想到什么，颇是惘然：“电话录音是什么？”
  我一怔，适才意识有些歌词在古人听来，实是匪夷所思。然又忆起三年前的春天，知悉我身世的苍秋亦是这般兴味追问现代的高科技文明，我怅然一笑，抬手近耳，做了个打电话的手势：“电话是我们那里互通消息的联系工具。不要问我具体原理，以前在学堂没认真听课，说不清楚，总之主人不在的时候，带录音的电话便会记下对方的留言，可比你们这里的信鸽和传令兵方便多了。”
  念中学的时候，最差劲的科目便是物理，如若面前的男子像我好奇心旺盛的夫君那般刨根究底，我只有傻笑的份。所幸朱雀守点到即止，听我理直气壮，道自己不谙个中原理，乃因听课的时候走了神，淡笑了笑，转而问道：“这是你的宅子，要不要到处走走？”
  先前开诚布公，知我身世之后，他对我的态度似有些许变化，难以言喻，可应我最初期许，不再以低人一等的臣子自居。朝着已然你我相称的男子，我欣然颌首，却之不恭，由着皇太子管事提灯笼在前带路，大摇大摆，在宅里巡视了一圈，终是驻步一棵枝桠光滑的树前。
  “チェリ?br /
  凝望过了花期的樱树，他淡应我的质询。
  热烈、纯洁、高尚，一如我所知的那座东洋岛国，云桑人亦奉樱花为国花。当年匆忙出逃羲和之时，朱雀守从故国带来一枝绯寒樱，许是染了亡国太子的悲愤，那枝离土的樱花竟是长开不败，直待进到羲和内廷，朝见君主，仍是凄楚绝艳，令人唏嘘。向近臣问其渊源后，先帝方知这花实则产自羲和，乃是云桑先民飘洋过海，在彩云之北见到漫山奇葩，方令本藉藉无名的山野之花名扬四海。
  “赐了这座宅子后，先帝特地命人移来这株山樱，以解我们思乡之苦。”
  先帝绝非心慈手软之人，可对他们兄妹极是包容，许是因为他们背井离乡、无依无靠，不若世家大族对皇家构成威胁，亦许是恻隐之心，悲悯他们小小年纪，便历亡国之祸。仰睇伴两兄妹花开花落十数年的樱树，抿了下唇，在他微愕的注视下，背倚树干，席地而坐。
  “你的国家在我们那个时代叫做日本。”
  我拍拍身边的地，示意他坐下：“以前我在那里生活很长一段时间，每年春天都会去上野公园赏樱，很是热闹。”
  八重樱花垂枝而落，树下铺席畅饮的游人其乐融融。每见别人举家老小，共赏绚烂美景，煞是羡慕。可不管前生，还是今世，可伴我一同赏樱的爱人皆已离世，只有退而求其次，邀朋约友：“明年花开的时候，知会我一声，好让旻夕也来瞧瞧樱花飞舞的景致。”
  近旁男子淡然点头，揭了面具的俊美面庞映在明月清辉，柔光湛湛。因是温柔似水的凝视，我不甚自在，只得浅淡一笑，佯作打量他手里的玉笛：“幸好你刚才没吹演歌，否则我家郡主会闹失眠。”
  听我解释，知这演歌的大致曲调，即大将军慢条斯理，举起笛子，吹了一段冗长且如夜半哭丧的曲子。原便对演歌敬谢不敏，这位仁兄显又不甚在意扰人清静，许会遭来街坊邻居投诉，我只得捂住耳朵，似笑非笑：“万变不离其宗。”
  轻抚笛身，他虽是淡笑了笑，墨瞳却如先前所见，隐约痛郁。不知内情，无从劝起，我黯然移眼，却是冷不防被近旁的男子箍住腰身，待是回神，已然稳坐在他怀里。
  “起风了。”
  淡定迎向我的睨视，他泰然自若：“我冷。”
  气定神闲，俨然将我当作取暖的抱枕。头回看出平日不苟言笑的木头也有讲冷笑话的本事。我啼笑皆非，欲要挣开桎梏，却被他箍紧了腰：“母后在世的时候，常这样抱着萤姬在树下听我吹笛。”
  听他骤转云桑话如是道，我滞了挣扎，抬起头，如水清润的眸子淡漾悲漪，对凝良久，暗叹在心，任他轻柔将螓首压向自己的胸膛，闭眼默听他娓娓道说离开故国的那年，适逢行元服礼的年纪，他的母亲千羽皇后以笛相赠，贺他成人。可尚未正式行礼，皇叔起兵兴乱，父亲兵败被掳，枭首示众，母亲自焚中宫，以身殉夫。身作皇太子，他原想玉石俱焚，和母亲同赴黄泉，怎奈千羽皇后以死相，将他和年幼的萤姬一并赶出寝殿，让人封了中宫的大门，自己在殿里放了把火，香消玉殒。
  “幸好有个近侍遮住萤姬的眼睛，没让她看到母后自焚殉身。”
  彼时他亦为侍从所制，冲天火光中，眼睁睁地看着母亲与偌大的宫殿一起化为乌有。时隔十余载，旧事重提，他似已看淡，温润浅笑，可有些心结至死难释，以为自己掩饰得天衣无缝，可仍是让我窥到他眼底深处凝涸的血泪。窒了窒，迟疑着探手，环上他的腰际：“他做得很对，萤姬那时还小，不能让她落了y影。”
  往昔在孤儿院，不乏这样父母在事
  故中双双故世，独他一人侥幸逃生的孩子。初来乍到，寡言少语，内向孤僻，经过季神父的开解，虽是渐敞心扉，可仍是敏感脆弱，更毋庸即家兄妹这般变故，心伤已然根深蒂固，许须一生的时间，方可消弭儿时所见的那幕惨景。
  由此想起夭折的长子，我紧咬住唇。如若苍秋故世的那天，孩子活着且已是记事的年纪，在旁亲眼目睹父亲那般惨死……
  “悠然？”
  似察异样，环拥住我的猿臂骤然一紧。我强笑了笑，可映在墨瞳的笑颜惨然异常。知我露出这般表情，不外乎想到苍秋或是洛儿，墨瞳渐黯，他腾出一手，轻抚上我的脸。
  “我可是刚死了丈夫的寡妇。”
  我偏首，半开玩笑，半是认真：“夫君还在天上看着，你若学他对我动手动脚，那个陈醋坛子准和你急。”
  他却不以为许，俯下身来，就在我真要动气的当口，抬起我的右手，在掌心落下轻吻：“往后莫再糟蹋自己的身子。”
  彼时为令他们脱逃，我顺势攥住未央的剑，落了伤疤。凝望那道浅痕，他深蹙起眉，轻揉起我的掌心。素来畏痒，我不禁笑出声来，惹来他不满的瞠视，可低眸瞥见我腕处的另道旧伤，即化惆怅。
  “没这伤，我也来不了羲和。”
  不堪弑母罪孽，一了百了。淡望原宿主留下的伤痕，我亦感伤。任男子曲起五指，将柔荑裹进掌心：“那样走了也好，德藼殿下不曾离宫，未必经得住那样的苦难。”
  茈承乾本是众星拱月的天之娇女，兴许确是难堪那般接二连三的横祸。可他亦然看高了我，苍秋离世后，我亦曾心灰意冷，如非牵念下落不明的幼子，亦不会作践自己，进宫让仇人糟蹋。怅黯一笑，想了想，自他掌心抽手，状似亲昵，俯身近耳，道出一个惊人的秘密。
  “你……”
  始料未及，朱雀守闻言瞠目。淡望了眼周遭婆娑树影，我低声道：“天知地知，你知我知。”
  我离宫外出，那个佞人定然暗里跟踪，不论朱雀守逾矩之举，还是我主动勾引，许已被隐在某处的佞人看在眼里，待到明日回宫，绝会添油加醋，在他主子面前道我们这对狗男女如何不轨。只是帝王亦非愚钝之人，深知我对朱雀守只有感恩，否则亦不会任他伴我左右，乃至咫尺天涯、存心看朱雀守痛苦。
  我冷哼出声，可亦五味杂陈。然见我忽尔冷讽，忽尔淡怅，朱雀守微露惘色，见我抬起手指，冲近旁转了一转，随即恍然，不以为许，依然故我，近身耳语：“有了这个孩子，往后你就不必任归相摆布。”
  如释重负，他颇是欣慰。如若将来我当真即位，为令江山社稷后继有人，群臣定会我成婚。肥水不流外人田，归仲元已然为我内定人选，如若得知我尚有亲子流落在外，定会想方设法，阻挠这个与归家无甚关联的孩子入主东宫。亦知个中利害，朱雀守柔声安抚：“等到将来尘埃落定，我想法子避过归相的耳目，将他带还到你身边。”
  “……谢谢。”
  发自肺腑，我挚诚一笑。他却摇首，神色复杂：“不用谢我。我只是图自己心安，不想看你嫁人罢了。”
  姑且不论我们之间有道过不去的槛。即使我移情别恋，云桑国皇太子与德藼亲王身份相当，可个中掺杂太多的政治因素——现是敌国的云桑，可会借皇嗣酝酿y谋，入侵乃至吞并中原大国。极重纯血统、且是或多或少看轻东洋岛国的羲和臣子，亦然容不得拥有一半云桑血统的皇嗣成为他们的君主。故而我和朱雀守可以是主从，是君臣，乃至恋人，独难共结连理，成为一对寻常夫妻。然，即便心知肚明，终此一生，他只能是我的近臣，仍见不得其他男人成为我的丈夫。所以宁冒风险，寻回下落不明的洛儿，令我一生孑然，心无旁骛。
  望着和当初忌惮茈尧焱的苍秋一般、有心娶我却有诸多顾忌的男子，我苦笑：“如果夫君在天之灵，见你步他后尘，定会冰释前嫌，道你是知己。”
  只是往事不堪回首，徒惹伤悲。我淡转话锋，看向手里的玉笛：“你母亲赠的那支笛子……”
  隐知千羽皇后所赠的玉笛许已遗失损毁，可知始作俑者竟是我，片刻惊愕，即又愧然：“对不起。”
  当年仓促出逃，除了在母亲寝宫外折的那枝绯寒樱，冷泉皇太子的随身之物，只有那支弥足珍贵的玉笛。可十数年来睹物思人的珍物，却在当日我们在无人岛遭未央埋伏的时候，因是佞人背后放箭，我下意识将他扑倒，无心压碎他揣在怀里的笛子，“是我不好，那五十两就不必给了。”
  然，母亲留给他唯一的事物，实乃无价之宝，话音刚落，我便懊悔，暗嗔自己实在市侩。反是被我辱没的男子却是清浅一笑，自怀里摸出一张银票：“母后留给我的东西，该是我自己去找回来。”
  闻言，更是愧疚。只是转念一想，他进宅后未曾更衣，淡睨塞进我手里的一百两银票，我半眯起眸，语气不善：“刚才为什么装成没银子？”
  亦不知可是心虚，他未有看我，反若后悔这般大手笔，凝住银票，目不转睛：“余下的五十两，当是赔你的镯子。”
  风马牛不相及，我扯嘴讥诮：“听说将军每年的俸禄也就三四百两。今时不同往日，你出手还那么阔绰，小心坐吃山空。”
  原以为他犯了东洋人的大男子主义，死要面子活受罪，可听他淡淡报出名下私产，我呛了一下，不知该道自己杞人忧天，还是索性直截了当，问他可是贪污受贿。只……
  “我既非贪官，也非清官。”
  即使不若归仲元那般权势滔天，可皇帝的近臣，想穷亦难。他爽快承认自己确曾收过别人的贿礼，眼神淡定如初，一脸理所当然，硬是将我即要脱口的笑嘲给堵了回去。
  “世风日下。”
  虽说水至清则无鱼。纵古朔今，清官要比沙里的金子稀贵，不过贪得这般理直气壮的官吏，也是罕见。张了张嘴，我终是垂首嘟囔：“天下乌鸦一般黑。”
  “啊？”
  “没啥。”
  装老实非他一人所长，我若无其事，摊了摊手。
  自幼生在宫闱，又在别国内廷寄身十数年，若是当真如我往昔所见那般不谙变通，反是不合情理。况且令个时时如履薄冰的年轻人成为羲和国的海瑞，亦是强人所难，毕竟名利场的潜规则太多，除非是本便衣食无虞的世家子弟，出身寒微的仕子或如海瑞刚正不阿，宁受排挤亦不忘本，为民请命；亦或为争上游、融入当权的利益集团。兴许我面前的木头便属后者，过去所见的谨慎不过蛰伏异国潜移默化，实则这看似木讷的男人狡黠得很，刚才那般强抱我坐他膝上的登徒子行径许连苍秋亦要自叹弗如。斜睨这个受了贿仍君子坦荡的男人，我似笑非笑：“你过去拿人家多少贿礼，我管不着。不过将来我若登极，发现国库不怎么充裕，最好乖乖把交笔银子出来，否则莫怪我不近人情，拿身边的人先开上一刀。”
  这番话若给有心之人听了去，许会在各种非官方的野史上留下一笔茈承乾乃见钱眼开的流氓女帝。听我未即帝位，先谋抄家，望着我不甚友善的讳深笑意，朱雀守淡笑摇首：“一个君主不会容忍近臣成日敛财聚宝，中饱私囊。我受的贿礼皆得先帝准允。”
  似有玄故，可亦非每个君主皆是如此，我慢条斯理，摇头晃脑：“也不是没有这样的皇帝。”
  清朝的乾隆帝便是这样一个坐视宠臣疯狂敛财的皇帝，明着睁只眼闭只眼，实则将那著名的大贪官和弊魉饺艘校郊吻斓奂次唬憬鹕揭匠死矗┧前戮趼藜壹绦哒砦抻牵鍪兰渥钣星牡刂鳌k淙槐绕鹁值那〉郏鹊鄄恢琳獍憷霞榫藁扇舴巧环晔保诵硪嗄芤徽谷牛澳苎棺判宰幼龈鲋泄嬷芯氐幕实郏职只拐娉恋米∑！?br /
  先帝离世之前，我曾心血来潮，唤了一声爸爸。初时不明就里，后知是父亲的意思，亦不追问我从何听来这新鲜的称谓，欣然嘱我往后这般叫他，说是听起来像对寻常人家感情很好的父女。现听我复又提起，彼时亦然在旁的朱雀守神色渐黯：“世家历经三代，根基稳实。先帝深知不可打草惊蛇，所以终此一生，皆在釜底抽薪。”
  叁章　·　锦瑟　＇四＇
  记得以前看《三国志》的时候，曹c征讨马超、韩遂，两人不敌，提出割地求和，曹c便向底下的谋士征询意见。最是懂得韬光养晦的贾诩道是伪许之，继而离之。未想异曲同工，到了另一个时代，身边亦藏着这样一个擅长离间之计的人物，欲擒故纵，授意近臣假意受人收买，斡旋矛盾本便尖锐的世家之间，探听虚实。
  “先帝本有打算铲除梵、应两家，削客、归二氏，令之互相牵制，然后化整为零，分封两家子嗣，令之离心离德。”
  颇若汉武大帝的推恩令。可惜先帝唯一的失算之处，便是素来不露山水的幺子。一步错，满盘皆输，堂堂一朝天子因此身陷寒室，受尽折磨，亦令小人趁势坐山观虎斗。确是……
  “谋事在人，成事在天。”
  螳螂捕蝉，黄雀在后，隐在暗处的小人确是令人防不胜防。不过先帝往日釜底抽薪，不失为架空权臣的良策，慨然颌首，我笑道：“爸爸如果生在我那时代，许能成为曹孟德那样的大人物。”
  “曹孟德？”
  听我提及另个闻所未闻的名字，朱雀守扬眉惘惑。我淡笑：“是我那个时代的历史上一个颇受争议的乱世j雄。”
  已近子夜，当是进屋安置，可睡意全无，索性对朱雀守讲起那个三国鼎立的乱世。在我那时代，权者多将三国的历史小说化的《三国演义》当作范本，习得出奇制胜的谋略，借以为人处事。而拥着我的男子既文且武，神情专注，听我道说险象环生的战事，间或一声慨叹，似有若无的撼色，仿是恨不能生为其中的风云人物，好在那个英雄辈出的时代一展抱负。我不由莞尔：“我们这羲和国也不太平，不怕将来没有你一展抱负的机会。”
  他闻言，啼笑皆非：“不盼着继承一个四海升平的羲和国，反倒是做起乱世英雄梦来了。”
  “没法子。”
  我正脸，煞有其事：“谁让本宫有个将国家当作玩具的好皇兄，只能未雨绸缪，事前好生想想，将来该怎么接手一个烂摊子。”
  若成一代明君，难如登天。荒y无道的昏君，倒是易如反掌。如若抛开私怨，凭心而论，那般扑朔迷离的局势之下，暗渡陈仓，笑到最后的男人绝非昏庸之辈。可茈尧焱到底是个异数，夺位的初衷不过欲掌世间的生杀大权，以令世人对他的背伦逆常，敢怒而不敢言。然，我和苍秋虽是输家，可而今看来，茈尧焱亦然。自始至终未能将我收作禁脔，未有达到本衷，处心积虑夺来的皇位便成j肋，吸之无味，弃之可惜，每日临朝听政的乐趣，无非看我和客家人斗法，一旦我缄默不语，便支首御座，昏昏欲睡，御案上的奏折堆积如山亦不批阅，几道免税降税的法令还是我放下自尊，与户部尚书一同前去紫宸宫求他召见，方才得允。亦不知该笑那个男人自毁威信、令觊觎皇位的妹妹有机可趁，还是该嗔他摆明要丢个烂摊子，让我焦头烂额。
  “我怕还没来得及篡位，老百姓就先造反了。”
  见我摆出惟恐到嘴的鸭子不翼而飞的施施然，朱雀守失笑：“即使客相，亦不会因小失大，为了名下庄园的收益，得罪天下百姓。”
  诚然，即使势同水火，可老谋深算的两大权臣皆无打算做亡国之臣，奏请茈尧焱开仓赈粮，根据各地呈报上来的灾情，免去受灾严重地区两年的地税与农税，休养生息。且自国库拨款，鼓励耕农到边地垦荒，开辟耕地，并着工部加紧兴修各地的水利工程，在明年汛期到来前，巩固流贯羲和的璃江与麓水河沿岸的堤坝。
  “往后你出宫的时候，去那些个小茶楼转转，代我听听老百姓的声音，就算说得再不堪，也要如实告诉我。”
  我深居宫中，消息闭塞，大臣们习惯使然，在朝会上报喜不报忧，往后只有劳冷泉皇太子殿下充我在民间的耳朵，得之欣然应允：“知晓民生，方不至偏听偏信。”
  见他颇是激赏，我苦笑摆手：“我的自制力很差，许会被人家的溜须拍马冲昏头脑。还是多听民声，掂掂自己的分量，莫要一个人在那里得意，到头来空欢喜一场。”
  “一国之君，确该广开言路，直言纳谏。”
  前些日子主动请缨做帝师的即先生顺势而下，教起为君之道。从推行新税制，谈到外戚干政，我垂眸慨道：“将来免不了要做个过河拆桥的恶人。”
  他摇首：“如若心慈手软，膨胀外戚野心，最后许会追悔莫及。”
  虽是不近人情，却是一语中的。皇权跟前尚无父子手足，毋说外姓至亲，当年如不是国变，兴许那位出身千羽一族的太政大臣亦会与他分道扬镳，乃至势不两立。眼前浮现归仲元那张处变不惊的面庞，我怅叹：“患难见真情，他虽是外戚，可待你忠诚至此，也确是难能可贵。”
  朱雀守片刻沉默，颌了下首：“明知父皇穷兵黩武，不是个好皇帝，母后最后还是心甘情愿，替他殉了葬。太政大臣也知道复国渺茫，可仍随我们来了羲和……”阖了阖眼，他终是云淡风轻地一笑，“兴许千羽家最大的缺点便是认定一个人，便可固执到底。”
  这位亦是时露顽固的皇太子殿下倒是颇有自知之明。他慨笑，我却百般滋味在心头，只得顾左右而言它：“如果感到愧疚，当初何不将你刮来的钱分一半给你的旧部？”
  当年他得来的贿款，本要如数上缴国库，却被先帝当作犒赏，赐还回来，却之不恭，当年形如流放地遣去金沙岛的云桑旧臣初时亦然穷困潦倒、他确无余力，做个家徒四壁的清官，也就当作俸银收了下来。可惜千羽家的人不仅固执，自尊心亦比天高，托人带去宜州的银票，最后原封不动地回到他手上，只得折中，将这笔款子存在羲和各地皆有分号的鸿利银庄，托人告与太政大臣，如要急用，随时可以从中支银。只是雍熹三十四年，他奉先帝之命，往繇州迎我回京，时隔数年，方才回到枺常慌滤蹦晁叩眉保从写咚械囊保蜃呕侍樱野胧遣牙3胧峭椋骸巴蛞卉胍8筒槌樱阏庑鹂獠痪驮饬搜辏俊?br /
  可若成竹在胸，他从容一笑：“可还记得你让我打的那枚猫形印信？”
  我微愕，怔怔点头。当年有家归不得，流落婵媛坊，一心扑在事业，倒是敛有一笔财富。后来即家兄妹双双来投，见我终日埋首工作，根本无心关切存款多少，银票更是随手乱放，向来谨慎的皇太子殿下实是看不过眼，便然建议在羲和最大的银庄开个户头，打枚印信。我便画了只加菲猫，为防假冒，纯银打造，如若放到现代，许是世上最贵的手办。而去年腊月，随即家兄妹南逃之前，本已转交给杏儿，以作旻夕将来的嫁妆。可那日从客晟府邸接旻夕回宫，方察杏儿将那枚加菲猫印信混在装旻夕玩具的包袱中，物归原主。不知是慨是叹，苦笑听朱雀守道：“鸿利银庄的庄主是我故交，早先已定兑现的方式，当是不会有所差池。”
  许是顾忌不知隐在何处的未央，他转云桑话说：“我和太政大臣手里分别有半枚樱花图腾的纹章，合在一起就是大德明皇的玺印，世间绝无仅有，只需拿这半枚玺印去各地的银庄兑现即可。不过舅公未曾前去支过银子，他开茶庄的银子，还是几个老臣凑出来的血汗钱，实在固执。”
  见这同般执拗的皇太子殿下，我摇首笑言：“是啊，如果让他知道你眼皮都不眨一下地给我一百两银子，定会后悔当初没将银子全部提走，白白便宜了你这个败家的皇太子。”
  听我得了便宜还卖乖，不留半分情面地损他，朱雀守只是温笑，抬手轻抚我的短发：“看起来确是清爽，可若留长一些，许会多份韵致。”
  确是狡黠的木头，无须反唇相讥，将我推进一汪深不见底的柔水，灭顶溺毙即可。我侧眸避开如水清润的眼眸，故意冷淡：“每天起早摸黑，又不是去选美。要和朝堂上的那些大男人抢饭碗，就得打扮得强势一些，不至被人看轻了去。”
  入朝参政，才知这吃皇粮的公务员不是好当的，就是地位尊崇的亲王，照样有人鄙视。扮成男人，说是不伦不类。听我朔古博今，与客相庭辩，道是女子无才便是德。乃至我客套地对人笑笑，害人家新科状元爷楞了半天，结果第二天，我便从后宫盛传的狐媚子荣膺得道的千年狐妖。总而言之，后宫诸娘娘及客家门下那班早已磨成人精的大臣总能从j蛋里挑出刺儿来，偏生茈承乾的美貌确易令人忘乎所以，被人归为上朝堂添乱来的花瓶，只得苦笑置之，不胜其扰，亦曾认真考虑几位老臣的建议，打张遮美的面具，以便那群定力尚待磨练的青年官员往后可以平心静气地和我对谈。翻了翻眼，索性自暴自弃：“明天我跷班得了。”
  又闻新鲜词，朱雀守不动声色，默然静候。我扬眉，指了指天：“跷班就是没有合理解释的罢工。现在都过子时，昨儿个又累了一天，睡两个时辰也缓不过来，我可不想带着晕晕乎乎的脑袋，去同一群老狐狸斗智。”
  兴许早已习惯我振振有辞，给自己找借口开脱，朱雀守极是平静地凝住我的眸，似在琢磨我这个任性的女人又在打什么鬼主意。扬了扬他方才给我银票，我浅笑吟吟：“等我睡饱了，带我家郡主去集市买些小玩意儿回宫。”
  知我言下之意，令他舍命赔君子。朱雀守只得摇首，无奈举了白旗。我得意洋洋，睨着夹在指间的银票，正是盘算反是小娃儿的干爹心甘情愿呈上的银子，假公济私，挪出一两，买几张面具亦