两年前被强逼着吞下一块人肉，疯癫了三日，钱大顺却因此交上了好运。张大将军不仅履行诺言，让他当上了伙长，而且在领军出征前，专门把他从东宫调来，做了自己的亲兵，还手把手地传授他战场格斗的本领。不出数月，东京收复，大将军封侯晋级，也没忘提携跟着自己滚刀舔血的这帮兄弟，钱大顺于是摇身一变，成了从七品的禁军校尉。
  由于骆三儿隶属于左监门卫，而钱大顺所在的千牛卫才是皇上的近卫军，因此，来兴儿首先纵马来到千牛卫找钱大顺。
  钱大顺因昨夜带班在紫宸殿外值守了一夜，回到营房睡得正酣，被来兴儿闯将进来，一把掀开被子，从枕头上硬拉了起来，他勉强睁开惺松的睡眼，见床前站着的是来兴儿，没好气地开口骂道：“没****的东西，谁借你的恁大胆！要找老子玩儿，晚上再来。”说着，又要倒头睡下。
  来兴儿知他身上痒痒肉多，伸手在他肋下紧捅了两下，钱大顺立马挺身坐起，咯咯笑道：“别，别，有事快说，有屁快放。”
  “才当了个破校尉，就这么大的脾气，午后李进忠大人要到闲厩院查看马匹，我把你的话说给他听听，不知他会有什么反应？”来兴儿一向和他随便惯了，有意吓唬吓唬他。
  “得了，知道你们宦者厉害，你就口下留德吧。”钱大顺的睡意已消了一半，坐在床上打量着来兴儿问道，“你大白天的跑来扰我的好觉，不会是吃饱了撑的没事干吧？”
  “算你聪明，快起来进宫走一趟。”来兴儿拿起床边矮凳上的袍子扔给钱大顺，“我家娘娘听说太子今日回京入了宫，差我来打听打听太子入宫后的消息。”
  “你家娘娘？”钱大顺一边往身上套着袍子，一边揶揄道，“我说九品内给使来兴儿来大人，您如今已不在东宫当差了，请问你家娘娘是哪一位啊？”
  来兴儿不急不恼，悠悠地说道：“就是前不久才重掌帅印的景大将军的千金呀。我可听说前一阵子张大将军为争这个天下兵马副元帅恨不得使出吃奶的劲儿，到头来皇上还是更信得过景大将军。要不要我在景嫔娘娘跟前美言几句，调你到景元帅帐前效力呀。”
  “不和你逗着玩儿啦，”钱大顺装束已毕，正色说道，“皇上传诏太子回京的消息宫中人皆知，又何需找我打听，是不是出了什么事？”
  来兴儿把钱大顺推向屋外，嘴里央求道：“具体的我也不知道，好大哥，你只需入宫溜达一圈，问清楚太子现在何处就行了，我在这里等你的消息。改日我请你城外骑马还不行。”
  钱大顺用手点着来兴儿的脑门儿，嗔道：“自从交了你这个‘疯友’，我就没安生过。也罢，你就老老实实地呆在这里等我的消息吧。”说罢，出门叫过两个禁卒，疾步而去。
  可他这一走，直到午时将过，却是半点消息也无。来兴儿守在营房中等得焦急，正要出门去清宁宫找骆三儿另想办法，迎面差点儿和一名军士撞个满怀。那军士上气不接下气地冲来兴儿嚷道：“快，快回去。”
  来兴儿听得一头雾水，忙问：“你把话说清楚？谁叫我回去，回哪儿啊？”
  那军士张着嘴，大口大口地喘着粗气，半晌，方道：“钱将军要你把马骑回去，还特意嘱咐，别的什么都不要问，回去后一切便知。”
  来兴儿心知宫中必有变故，从军士的话中隐约猜出钱大顺是要自己马上返回闲厩院，他来不及细想，匆匆向那军士道了谢，出门翻身上马，朝闲厩院疾驰而去。
  闲厩院所在的街巷尽管偏僻，但平日里总有两三个售卖汤饼、杂货的小商贩于巷口处摆摊做生意，人来人往的颇有些热闹。今天来兴儿骑着“雪里青”拐进这条街时，长长的一条街巷上却是冷冷清清，看不到一个人影。来兴儿在闲厩院门前下了马，见两扇院门紧闭，便上前叩打门环，可任凭他把门环敲打得山响，院内仍是无人应声。无奈，来兴儿只好将马牵到傍墙长着的一棵大树旁，站上马背，抱住大树伸向院内的一根枝丫，溜上了院墙，再纵身一跃，跳到了院内。
  闲厩院里依旧静悄悄地，连马的嘶鸣都听不到一声，来兴儿朝着值事厅奔去，可跑出去没多远，便被眼前的惨象惊呆了：通往值事厅的小道旁、苏福忠和吴孝忠常饮酒下棋的小树林里、值事厅的门前，到处都是闲厩院值事们的尸体，有一具尸体身上还在汩汩往外冒着鲜血。来兴儿头一次亲眼目睹屠戮过后尸体横陈的场面，吓得扭头想往外跑，可两条腿已抖得迈不开步子，“扑通”一声整个人结结实实地摔在了地上。他只觉胸中不停地翻腾，禁不住趴在地上呕吐起来。
  当来兴儿吐无可吐，开始往外呕酸水儿时，他的头脑渐渐清醒了过来。他挣扎着爬起来，努力避免使自己的目光接触到歪七竖八躺着的尸体，大声呼唤着师父、师叔，朝值事厅冲了过去。
  值事厅内空荡荡地并无一具尸体。来兴儿略微放下了点儿心，他忍住心头的恐惧，四肢颤抖着一具接一具地辨认着院内的尸体，终于，当他确认师父和师叔不在其中时，他又一次瘫倒在地，失声痛哭起来。
  “是来兴儿吗？”
  乍然听到身后传来一个似曾相识的声音，来兴儿陡然惊觉，不知从哪儿生出一股力气，挺身跳了起来，注目看去，却见一身侍卫打扮的太子手握钢刀站在眼前。
  刹那间，来兴儿明白了钱大顺要自己赶回闲厩院的用意。
  “果真是你，太好了！”两年不见，太子变得又黑又瘦，似乎苍老了许多，他放下手中的刀，一把拉起来兴儿，绕过值事厅，径直走进后院一间值事人住的偏房中。
  “那些人是殿下您杀的吗？”来兴儿怯生生地问道。