第二天，也就是时限的第七天，傍晚时分，徐士秋带上扁担和洪同两个衙役前往坟场。[网 <a href="http://" target="_blank"></a>]三人在松林里席地而坐。等天完全黑下来，三人来到坟场，藏在边上的玉米地里。
  第一晚，他们白熬一夜，什么动静都没有。
  第二晚开始了。他们睁大眼睛等到半夜。两个衙役受不住了。扁担说，
  “徐师爷，这罪不是人受的。蚊子叮，虫子咬，还得趴着不能动。”
  “瞎猫等死老鼠。罪受了连个鬼影子也不见。”洪同跟着衬句。
  “没耐心，看到没有，来人了。”扁担用脚蹬一下洪同。
  一个大汉缓缓走来，一手拎布包，一手握铁铣。三人屏住呼吸，把身体压得低低的。大汉走到坟场中央，挖起坑来。挖好了坑，他把布包放入坑内，盖上土，喃喃说道：
  “孩子，再托生找个富裕人家，能吃上饭，饿不死。”
  大汉走了几步，回头看，不忍离去。站了好一会才走。
  三人迫不及待地跑过去。两个衙役扒出布包，解开后，原来是个小孩的尸体，吓得扁担撒腿跑开。洪同把小孩重新包上。
  “不用埋了。”徐士秋催促道。
  三人再没了兴至，也不把尸体埋回去，就掸掉尘圭回家去了。还没走出坟场，听到后边有孩啼声。徐士秋加快步子，他把心里害怕再次表现出来。害怕的还有扁担。又一声孩啼，扁担小跑起来。洪同站住，说：
  “扁担，回去看看。”
  “徐——师——爷，还回去看吗？”扁担身体颤抖，舌头也跟着颤抖。
  徐士秋犹豫一会，说：“你们俩去看看。”
  “说不定是老天爷给提个醒，您要找的东西就在那儿。”洪同说。
  两个衙役往坟场中央走。洪同走在前边，扁担胆战心惊地走在后边。徐士秋站在原地看着他们向里走。洪同解开布包，孩子“哇”一声大哭，两只小腿乱蹬。扁担被吓得连滚带爬跑到徐士秋前，上气不接下气，
  “徐——师——爷，鬼——鬼。”
  徐士秋故作镇静，两条腿却不听使唤，打起小锣。
  “徐师爷，小孩还醒过来了，没死。”洪同喊。
  “你净瞎说。”扁担嘴也打起小锣。
  “人命关天的，要是不能活就走吧。”徐士秋说。
  “徐师爷，阎王爷让他来，现在又不收他，是这孩子命不该绝。不管怎么样，是条人命。”
  “你抱过来看看。”
  小孩非常虚弱，哭声渐渐微弱起来。
  “徐秀才，我去追那人。扁担，你给抱着。”
  洪同向那人追去。 徐士秋与扁担也向前走。
  大汉被追回，不住地给三人磕头，千恩万谢，把孩子抱回。
  后来，这孩子活了下来，父母给起名字叫回生，还进了徐士秋的学堂。
  扁担被吓得生了外感，也就是中了邪，不知不喝蒙头睡了一天一夜，傅恩泽亲自下令，他才跟徐士秋洪同去坟场蹲守。
  就过那两晚上，他们变得聪明了，轮班睡觉。徐士秋和洪同睡着了。扁担值下半夜。他听到村里的公鸡叫了。扁担感觉小肚子发涨，心想，没事，憋会。更涨了，他咬咬牙，再憋会。涨得发疼了，他站起来，云彩遮住月亮，一阵风吹响了树林。他吓得重又蹲下。月亮出来，风声停住。他憋不住了，还没完全松开裤带，一股热流喷出。他用平时三倍的时间才感觉到平常的轻松。虽然裤裆湿了一点，他还是照常打了个冷擅和又打了个冷嗝，照常说了那四个字：
  “舒服舒服。”
  他刚把第四个字说完，就一动不动地楞在那儿，如一具僵尸。
  他的前方跳跃着一个火团，一步一步向他靠近。又跳出第二个火团，这一个是向远方跳的。靠近的火团越跳越近，他的心都要蹦出来了。他想喊徐士秋他们，嘴张开却喊不出声，连看他们都转不动脖子。他真要崩溃了。突然，那个火团停下，转身跳走，追赶前边那个火团。两个火团一起向远处跳去，越跳越远，越远越小，没了。
  扁担晕倒。洪同半天才把他救醒。
  傅恩泽和徐士秋决定不在坟场守株待兔，得想其他办法。
  管他什么法子，先好好睡一觉再说。然而，一觉醒来，他便不能入睡。心里压着那么大的事，他能入睡吗？
  还有五天，就五天了。徐士秋头脑里蹦出一个词，挖窟。我怎么没想到这个呢？他大叫一声：挖窟。徐氏吓得掉到床下。
  徐士秋下床。
  “半夜三更，你上哪去？”妻子问。
  “我去转转，当不住能逮到挖窟的。”
  “上次怎么不逮？”
  “不是现在才想到是他们偷的官印吗？”
  “傅大人家屋墙上有洞？”
  “他家屋墙上哪来的洞。”
  徐士秋自己都笑了。他给急糊涂了。他回到床上躺下。突然有什么声音。他胳膊碰了一下妻子。妻子也听到声音。呼咚，呼咚，呼咚。徐士秋猛地坐起。
  “文菱妈，挖窟的。”
  妻子吓在床上哆嗦成一团。
  徐士秋下床，耳子贴在后墙上，确定外边凿墙的位置。他拿一个板凳站在那个地方，示意妻子拿来一根木棍。他用手比划，只要有头钻进，他就用板凳夹住钻进的头，如果失手，妻子就要用木棍擂。妻子渐渐不哆嗦了，还想起来去把灯给吹灭。
  洞通，没有人头钻进。徐士秋知道这个人是个老手。他示意妻子放下木棍，两人端着板凳的两端，架在洞口上方。洞口伸出铲子模样的东西，弄出些动静，过了一会，一个人头出现。两人照准了压下板凳，四条板腿死死卡住那人的脖子。此人说不出话来，只听到他的声带在挣扎。他的腿也在挣扎。似乎是痛苦，也可能是通知外边的人他被困住了。
  “点灯。”
  妻子点灯。
  此人年龄大约在三十多岁，四方脸，脸上的五官被卡得变了型。
  妻子毕竟是女人，她有点不忍，“你给松点。”
  徐士秋果真给松了一点，并对妻子说：
  “你去煮汤圆。”
  “煮它干什么？”
  “快去煮。”
  妻子放门的声音大了些。东首的母亲问：
  “小扣，文藻回来啦？”
  “不是的，煮汤圆的吃的”
  “我不吃，别端来给我。动静小点。”
  “你睡吧。”徐士秋压低声音对人头说：“煮给你吃的”
  “二生，救我。”
  “徐秀才，你放了俺哥。”外边的人小声喊。
  “有这便宜的事吗？你怎么知道我的？先踩好点。”
  妻子端来冒着热气的汤圆进来。
  “盛到碗里喂他。”
  “二生，救我。”
  “看来你叫大生了。”
  妻子端来汤圆。徐士秋叫她舀一个放到宋大生嘴里。妻子舀起一个放到大生嘴边。宋大生咬住牙。徐士秋向下压板凳，宋大生只好把嘴张开。妻子的手摇晃起来。徐士秋大叫一声：
  “放进去。”
  妻子掀汤匙，汤圆滚进口中，汤得大生表情极为痛苦。他向外吐，嘴被徐士秋捂住，又不能咽下。他被卡得连本能地转动一下脖子都没法做到。最后，他还是把滚烫的汤圆咽下去。徐士秋叫妻子再舀。第二颗汤圆让大生痛苦不堪。
  妻子说：
  “听他奶讲过，是在凉水里过一下再叫他咽下的。”
  “去舀一碗来凉水来。”
  “徐秀才，不能，会把俺哥肠子给烫海了。”
  “那就喂他热的。”
  “热的更不能。徐秀才，俺在外边给你跪下了，饶了俺哥，你叫俺做什么俺就做什么。”
  “我叫你做什么就做什么，哼，我叫你给我偷一个官印来。”
  “你赶忙放了俺哥，我给你拿官印来。”
  “给他喂一个凉水过过的，小子，还敢糊弄我。”
  “我真给你拿来一个官印。”
  “哪来的？”
  “挖来的。”
  “挖来的，在县衙挖的？我叫你糊弄，给他舀一个。”
  “真的，在你村子刘加彩家玩的。”
  徐士秋一楞，想起那晚上的事。刘加彩家哪来的官印？他家没人会偷，他在大街上捡到的？
  “你给拿来就放你哥。”
  “我去拿，你别喂他汤圆了。我去了。”
  徐士秋松了松板凳。妻子搬来小箱子压在板凳上。
  宋二生向家狂奔，狂奔，终于跑到哥哥家，猛烈地敲门。开门的是嫂子。
  “二生，怎么了，你哥呢？”
  “快把那黄布包来给我。”
  “你哥呢？”
  “快拿给我。”
  宋二生抱着黄布包奔，觉得这样耽误速度，就挎在背上，开始狂奔，跑到徐士秋屋后时，一头栽倒。
  “徐秀才，我拿来了。”
  “你扔到院子里。”徐士秋对外喊道。
  宋二生艰难地站起，扶着墙走到院墙下。他已经没有力气扔了，只能托着包送到墙上，再推。他回到屋后。徐士秋听到东西落地的声音。妻子到院里把包拎进屋。徐士秋解开黄布，果真是官印。徐氏拿开板凳。宋二生把哥拉出去，背起哥哥跑离。
  徐士秋得意地看着官印。踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。
  “他的嗓子肯定烫海了。”
  “不烫能找到这官印吗？这也是他罪有应得。”
  “理是这个理，但俺还觉得太狠了。”
  “文藻还没回来吧？”他今晚突然关心起儿子了。
  “唉，这孩子这样子怎么办？”
  “该给他找个媳妇。有了媳妇就不跑了。”
  徐士秋只一口便吹熄了灯，平时至少要吹三口。他得意地睡去。他在入睡前，努力不睡，他要把刚才瞬间闪过的计划细化一下。第一步是什么呢？给傅恩泽一个最后期限。来而不往非礼也。细化了一半，徐士秋便入睡了。他今天竟然打起了呼噜。
  然而，悲痛却如那只板凳一样，压在宋大生家的房顶，且死死地卡住。大生的儿子小拴不谙世事，仍在梦中玩耍。大生妻子看着半死的丈夫，悲恸无比，牙齿咬破了嘴唇，不让胸中的悲凉与疼爱迸发出来。她的一只手紧攥胸前的衣，扭动着那块布。
  世上最痛的便是不敢发出声音的悲痛。