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  唐与柔离开厨房，赶紧跑去雅间那儿，问小八有没有功夫来参加厨艺比赛。
  小八敬重唐与柔，说就算头悬梁锥刺股，困得快死过去，也得来帮她。
  ……
  月出日落，福满楼忙到深夜，终于关张了。
  廖厨子可不仅仅是要跟一个小丫头置气。他只是随时想抓住机会，向人炫耀自己超高的厨艺罢了。
  两人在各自灶台上忙忙碌碌，很多庖子和杂役都没睡觉，来厨房里围观。
  这些人对唐与柔的厨艺完全不了解，很好奇地看着她。
  但唐与柔这边实在没做什么高明的东西，杀鸡、杀鸭、切猪肘子、切牛肉……
  “别跑！小八给我抓住这只鸡！”
  小八赶紧放下手中的刀，跑去逮这鸡。
  鸡在厨房里扑腾着，最后慌不择路，回头袭击唐与柔。
  唐与柔惨叫，“啊！”趁机一把抓住鸡的脖子。
  “咯咯咯——”
  厨房里鸡毛乱飞。
  “这小丫头连杀鸡都不会。”
  “就这还想跟廖厨子比烧菜？”
  围观者发出一阵哄笑。
  廖厨子本想驱赶这些人，见他们会嘲笑唐与柔，便昂起了头，得意地哼起了小曲儿。
  所有人都觉得廖厨子胜券在握。
  小八：“柔姐，你小心点，这活儿交给我吧。”
  唐与柔：“你难道会杀鸡？”
  小八：“至少我不会被鸡差点啄掉手指头……”
  唐与柔轻咳几声，掩饰尴尬。
  她狠狠地剁掉鸡头。
  唐与柔：炖炖炖、炖它丫的……
  廖厨子：养螃蟹，焯白菜，调味，反正一定是这小丫头付钱！稳操胜券，以后炒辣椒辣死她！
  唐与柔：嘿嘿嘿。
  廖厨子：小屁孩，瞎乐个屁啊！你马上要输了知不知道？
  唐与柔：走着瞧！
  两人目光在灶台上方进行无声的交流，小八默默在旁备菜，蹲得是越来越矮。
  这目光也太炙热了些。
  受不住啊……
  全都有早上才会来吃菜，廖厨子准备了好了材料没有立刻炒。他对味道的掌控炉火纯青，深知菜刚出炉时才好吃。他将这些材料备好后，锁在了柜子里，离开厨房睡大觉去了。
  而唐与柔这边已将汤炖上了，炖汤没什么诀窍，就是时不时得搅拌一下，防止沾底。
  庖子们都因为太无聊而跑光了。
  唐与柔坐在灶台边一边扇风，一边打瞌睡。
  “柔姐……”小八搅拌了一下高汤，轻轻推了推她，从顺袋里拿出一块碎银子。
  “干啥？”唐与柔被推醒了，擦了擦嘴角的口水，迷迷糊糊地接过银子，“你捡到了我的银子？”
  “不……”小八皱着眉，看了一眼锁着的橱柜，“柔姐，那厨子为了跟你比，竟用上了蟹酱。这螃蟹是从海边运来的，我在雅间卖酒的时候见过蟹酱拌的白菜，那竟要五十两一盘。明天早上你很可能会……”
  “你是觉得我会输？”唐与柔不耐烦地打断了他，将银子丢到他怀里，都快被气精神了，“你觉得我煮了这么多汤还能输？”
  小八揉了揉脑袋，有点无辜地说：“可是柔姐，我们光煮汤了，别的什么都没做呢，连白菜还是生的。要煮在一起的话，这白菜得下汤里吧？”
  “千万别！急什么？我要是没点底气，敢和一个厨子比赛吗？”
  “哦。”小八点头，乖乖坐在她身边。
  唐与柔摸了摸他的头：“小奶狗，你放心，姐姐我不会输的！”
  小八：“啊？”
  唐与柔不小心说出了心里的话，撸了撸他的头：“夸你可爱呢。”
  小八：“……？”
  天露出鱼肚白。
  廖厨子回了厨房，仔细看了一眼柜子上的锁，确定没被人撬过。唐与柔这儿的汤也顿好了，正在像做化学实验那样，兑来兑去。
  在福满楼开门之前，两人将菜端到了前面大堂里。
  “先吃谁的？”全都有笑容温和。
  “他的呗，这蟹黄白菜凉了就不好吃了。”唐与柔大肚地耸肩。
  “哼！你这小丫头一定是怕输，想拖延时间晚点输吧？那就谢谢了！”廖厨子对小丫头拱了拱手，道，“我只取了一小勺蟹酱，这白菜只煮了一片，否则把你小丫头卖了都买不起这材料！这盘菜加上柴火钱大约要一两银子，过会儿要是你输了，这一两银子我出都成，但你一定要给我当试菜的！”
  这廖厨子凶虽凶，最终目的还是想让唐与柔来试菜，甚至答应要出这一两银子。
  全都有坐在矮桌后，笑而不语。
  一两银子？
  这廖大厨一定不知道眼前的小丫头是个身家几百两的小富婆吧。
  而且她是只忙活了半个秋天，就赚到了这么多银子呢……
  唐与柔耸肩，傲气地昂起头：“谁输谁赢还不知道呢。请都有哥做出公允判断，别说是看在我一个小孩子的面子上，故意让我的就成！”
  “你，不识抬举的小丫头！哼！”廖厨子怒了，将筷子恶狠狠塞到全都有手里，“快吃！”
  全都有无语，拿起筷子，将这片蟹黄白菜吃进了嘴里。
  闭着眼睛，咀嚼。
  咀嚼。
  廖大厨盯着他的表情。
  庖子、小二、杂役都盯着掌柜的表情。
  “味道怎样？”
  “这不就是蟹黄白菜吗？和平时端上去的没什么区别。”
  “不，还是有区别的，你们看，这白菜上泛着油光！”
  “这是……”全都有终于睁开了眼睛，咀嚼着白菜，惊讶道，“好浓郁的香味，这莫非是……”
  “是狼膏！”廖大厨掷地有声，从怀中掏出一个罐头。
  淡黄的狼油凝结成膏，已被挖去了一小勺。
  “只改了这一个配方，吃起来就少了许多油腻，多了分美妙。”全都有摇头，“可惜狼太过凶悍，不是一直都能猎到。”
  唐与柔点头：“别吃太多野味，还不如吃家养鸡羊猪，谁知道野生动物里有没有虫子？我可亲眼见过那些吃野味的肚子里长出两人高的大蛔虫，还钻进脑子里的。”
  在场的所有人都吸了口气。
  廖大厨恼羞成怒：“小丫头你这会儿来诋毁我做的菜，是心虚吧？我看你那过家家的东西就别拿出来了，将这种汤拌在一起，能好吃吗？我看是你家里没这么多材料，想借着这机会喝个饱吧？我倒要看看你怎么付得起鸡鸭鹅牛的钱！”
  “小八，上白菜！”