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  若不是父亲有些手段，他又怎肯娶她。
  入了宋府，她便看清，宋府兄妹情深，任何府邸无法与之相比。
  虽不知后来如何疏离了宋名情，但旁人哪敢在他们面前说宋名情一句不是。
  府里上上下下一百多号人，就从来没听到过半句关于宋名情的闲谈。
  姚氏出生在官宦府邸，日日听到的都是碎语闲话，没有半个时辰的消停。
  姨娘之间，兄弟姊妹之间，丫鬟仆役之间，是非不断。
  唯独宋府，人人管好自个的嘴。就连夫妻床第之间那般亲近，都不随意谈论他人。
  自个这些年言谈举止处处得体，都是为了尽可能配得上宋名途那一身儒雅风度，心下又藏了多少的憋屈。
  光是那四个姨娘，哪一个不是她心里的针，但偏要在宋名仕面前显得自个多么的贤惠，多么的通情达理。
  纵是如此，在老夫人心里眼里，自个还是比不过大嫂文岚馨，就连府里的下人，大嫂过世十年了，都还在念及她的好。
  不想则已，细想生悲。眼底不由浮上了泪影。
  少时，西苑的人就在前厅齐聚了。
  宋名途冷着面孔，众人俱是大气不敢出。
  宋名途甚少生气，都是那春风和煦的模样，若是生气，便真是让他难忍了。
  他吩咐道：“除了旺富，下人们全都出去。”
  旺富是西苑的管家，当年他成亲之时，老爷子称他也是有家室的人了，就把西苑分派给了他成家立业，又把旺富给了他替他操持事务。
  天下父母心，哪一样不是在为儿女打算。
  没有半个人敢大力喘气，下人们默默退去了门外。
  他冷冷地说：“宋雨茹跪下！”
  往日只道宋名途温文儒雅，又风流倜傥，身上总有暖阳气息。
  今儿看他这般温怒寒凉，雨茹连忙起身跪下来。
  宋名途对站在自己身旁的旺富说：“拿戒尺，重打手心十次。”
  众人吸了一口冷气，姚氏更是惊呼出声。起身就跪在了雨茹的身旁，一张脸骇得花容失色：“老爷，是乔姑娘动的手，她尚且只是去跪祠堂，如何要这样重责茹儿？茹儿自小皮细柔嫩，若是打破了留下疤痕可怎么是好？”
  雨茹已经低哭出声。
  宋名仕的眼睛停在姚氏身上：“你们母女不服，我就给你们重责的理由。其一，雨茹出言无状，羞辱自家姐妹。其二，雨茹不敬长辈，羞辱自家姑姑。其三，事后不知悔改，反而恶人告状。其四，姚氏不识礼数，不与夫君商议，自作主张令兄长难堪。”
  雨茹哭着辩解：“珠姐儿说我娘亲是庶出之女，所以才下嫁给父亲。茹儿为娘亲不平，才口不择言羞辱珠姐儿，并非是要牵连姑姑。”
  姚氏拿着帕子抹泪：“我之所以嫁来宋府，全是爱慕老爷，求老爷宽恕我今日所为。”
  爱慕？若不是你父亲用他的官职来压我，我又如何会娶你？
  这是我宋名途此生做得最没骨气的事……
  心头更是抑郁，对旺富说：“打！”
  旺富举起戒尺，对雨茹低声说：“请小姐伸出手来，请小姐恕罪。”
  雨茹死攥着拳头，哭道：“父亲为何这般动怒？东苑一家人都护着乔妹妹，怎地爹爹就不护着我？”
  姚氏伸出手臂，像老母鸡护小鸡仔那般，将雨茹护在了怀里，凄厉尖叫：“你打死我算了！”
  这情形，让宋名途眼圈都红了。
  坐在一旁的三姨娘沈氏跪了下来，轻声说：“老爷息怒，姊妹之间争吵是常有的事儿，听蝴儿和蝶儿说，茹姐儿每日都会跟珠姐儿吵嘴，今日之事她们也在场。虽是茹姐儿撩起来的，但珠姐儿在言语上也针锋相对。”
  “至于那乔姑娘，本来也只是旁观着，听到茹姐儿说了嫁不出去悔婚这些话之后，才动的手。”
  姚氏抬起泪眼，狠狠地刮了她一眼……
  你这是在帮哪个说话……
  落井下石的事情你倒是不消人教……
  见到此番情景，四姨娘黄氏也跪了下来：“听童儿说，乔姑娘是今日第一次去私塾，她病了那些年，老太太想让她识几个字。”
  “她往日并不认得这府里的哥儿姐儿，今儿是第一次见茹姐儿，想是不至于见面就打人。”
  “我入府也见过那丫头几面，那个时候不会说话又痴痴傻傻的，着实叫人心疼。”
  “前些时候她落了水，我们原是打算去探望的，夫人说莫去沾了晦气，我们就只能各自默默垂泪，心下悲痛不已。”
  “第二日听说，她竟然是活过来了，又还会开口说话了，实在是欢喜得不得了。也是想着去探望的，夫人说既然无事，就不消去了。”
  黄氏说了这些话，便起身回到位子上坐了下来。
  好！你们几个贱人，平日里在老娘面前唯唯诺诺千依百顺，一旦有事儿了，就上赶着推老娘一把……
  说来说去，总之那乔丫头就是打人有理，茹丫头就是活该被打……
  乔丫头落水那日，明明是我月事来了，腹痛不止，你们若是真个想去就去啊。
  你们谁人不知，我这些年每逢月事那几日就疼得死去活来，如今倒是我不顾念家人亲情了？
  宋名途看向坐在那里面无表情的二姨娘钟氏。
  姚氏并非他心头至爱，成亲一年之后，宋名仕就纳了钟氏入府。
  只因，钟氏懂他的心，懂他的才，懂他的情。
  他对钟氏说：“枫芷，你最是识相懂理，今日之事你如何看？”
  钟氏一双眼睛清澈又明媚，淡然道：“今日之事，可不罚，亦可重罚。”
  “若是今日之事没有闹到东苑去，大家就权当不知情，便无需罚了。”
  意思是，这是姚氏不知轻重……
  “既然东苑就已经罚了，西苑自然不能不罚。”
  意思是，破敌千人自损八百……
  “姊妹吵嘴均是小事，罚亦可不罚亦可。但吵嘴不是辱人名节，毁家人声誉。珠儿姐年方十五，尚无人提亲，这是东苑那边老爷的痛处，又何尝不是宋府没脸儿。”